O Mundo das Religiões nº 61 – Setembro/Outubro de 2013 –
Como escreveu Santo Agostinho em *Sobre a Vida Feliz* : “ O desejo de felicidade é essencial ao homem; é o motivo de todas as nossas ações. A coisa mais venerável, mais compreendida, mais claramente compreendida e mais constante no mundo não é apenas o desejo de sermos felizes, mas o desejo de sermos nada mais que isso. É isso que a nossa natureza nos impele a fazer. ” Embora todo ser humano aspire à felicidade, permanece a questão de se uma felicidade profunda e duradoura pode existir aqui na Terra. As religiões oferecem respostas muito diferentes a essa questão. As duas posições mais opostas, a meu ver, são as do budismo e do cristianismo. Enquanto toda a doutrina de Buda se baseia na busca de um estado de perfeita serenidade aqui e agora, a de Cristo promete aos fiéis a verdadeira felicidade na vida após a morte. Isso se deve à vida de seu fundador – Jesus morreu tragicamente por volta dos 36 anos – mas também à sua mensagem: o Reino de Deus que ele anuncia não é um reino terreno, mas celestial, e a bem-aventurança ainda está por vir: “ Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados ” (Mateus 5:5).
Num mundo antigo inclinado a buscar a felicidade no aqui e agora, inclusive dentro do judaísmo, Jesus claramente deslocou o foco da felicidade para a vida após a morte. Essa esperança por um paraíso celestial permearia a história do cristianismo ocidental e, por vezes, levaria a extremos: ascetismo radical e o desejo de martírio, mortificações e sofrimentos buscados na busca do Reino dos Céus. Mas com a famosa frase de Voltaire – " O paraíso é onde eu estou " – uma notável inversão de perspectiva ocorreu na Europa a partir do século : o paraíso não era mais algo a ser esperado na vida após a morte, mas sim alcançado na Terra, por meio da razão e do esforço humano. A crença na vida após a morte – e, portanto, em um paraíso celestial – diminuiu gradualmente, e a grande maioria dos nossos contemporâneos começou a buscar a felicidade no aqui e agora. A pregação cristã foi, assim, completamente transformada. Depois de ter insistido tanto nos tormentos do inferno e nas alegrias do paraíso, os pregadores católicos e protestantes quase nunca mais falam da vida após a morte.
Os movimentos cristãos mais populares — evangélicos e carismáticos — abraçaram completamente essa nova realidade e afirmam constantemente que a fé em Jesus traz a maior felicidade, mesmo aqui na Terra. E como muitos de nossos contemporâneos equiparam felicidade à riqueza, alguns chegam ao ponto de prometer aos fiéis " prosperidade econômica " na Terra, graças à fé. Isso está muito longe de Jesus, que disse: " É mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico entrar no Reino de Deus " (Mateus 19:24)! A verdade profunda do cristianismo reside, sem dúvida, entre esses dois extremos: a rejeição da vida e o ascetismo mórbido — justamente denunciados por Nietzsche — em nome da vida eterna ou do medo do inferno, por um lado; e a busca exclusiva da felicidade terrena, por outro. Em última análise, Jesus não desprezou os prazeres desta vida, nem praticou qualquer forma de mortificação: ele amava beber, comer e compartilhar com seus amigos. Ele é frequentemente visto " saltando de alegria ". Mas afirmou claramente que a felicidade suprema não se encontra nesta vida. Ele não rejeita a felicidade terrena, mas prioriza outros valores: amor, justiça e verdade. Assim, demonstra que é possível sacrificar a própria felicidade aqui na Terra e dar a vida por amor, para lutar contra a injustiça ou para permanecer fiel a uma verdade. Os testemunhos contemporâneos de Gandhi, Martin Luther King Jr. e Nelson Mandela são exemplos poderosos disso. A questão permanece: será que o dom de suas vidas encontrará justa recompensa na vida após a morte? Esta é a promessa de Cristo e a esperança de bilhões de fiéis em todo o mundo.
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