Le Monde des Religions, novembro-dezembro de 2009 —
As religiões inspiram medo. Hoje, a dimensão religiosa está presente, em graus variados, na maioria dos conflitos armados. Mesmo deixando de lado a guerra, as controvérsias em torno de questões religiosas estão entre as mais violentas nos países ocidentais. Certamente, a religião divide mais do que une as pessoas. Por quê? Desde seus primórdios, a religião possui uma dupla dimensão de conexão. Verticalmente, ela cria um vínculo entre as pessoas e um princípio superior, qualquer que seja o nome que lhe demos: espírito, deus, o
Absoluto. Essa é a sua dimensão mística. Horizontalmente, ela reúne seres humanos que se sentem unidos por essa crença compartilhada nessa transcendência invisível. Essa é a sua dimensão política. Isso é bem expresso pela
etimologia latina da palavra "religião": religere, "ligar". Um grupo humano é unido por crenças compartilhadas, e essas crenças são tanto mais fortes, como Régis Debray tão apropriadamente explicou, porque se referem a uma ausência, a uma força invisível. Assim, a religião assume uma dimensão proeminente na formação da identidade: cada indivíduo sente um senso de pertencimento a um grupo por meio dessa dimensão religiosa, que também constitui uma parte significativa de sua identidade pessoal. Tudo está bem quando todos compartilham as mesmas crenças. A violência começa quando alguns indivíduos se desviam da norma comum: trata-se da perseguição perpétua de "hereges" e "infiéis", que ameaçam a coesão social do grupo. A violência também é exercida, é claro, fora da comunidade, contra outras cidades, grupos ou nações que professam crenças diferentes. E mesmo quando o poder político é separado do poder religioso, a religião é frequentemente instrumentalizada por políticos devido ao seu papel mobilizador na formação da identidade. Lembramos de Saddam Hussein, um descrente e líder de um Estado laico, convocando a jihad para lutar contra os "cruzados judeus e cristãos" durante as duas Guerras do Golfo. A pesquisa que realizamos em assentamentos israelenses fornece outro exemplo. Em um mundo em rápida globalização, alimentando o medo e a rejeição, a religião está vivenciando um ressurgimento da política identitária em todos os lugares. As pessoas temem o outro, retraem-se para si mesmas e para as suas raízes culturais, e alimentam a intolerância. No entanto, existe um caminho completamente diferente para os crentes: permanecer fiéis às suas raízes, estando, ao mesmo tempo, abertos ao diálogo com os outros na sua diferença. Recusar permitir que a religião seja usada pelos políticos para fins beligerantes. Retornar aos princípios fundamentais de cada religião, que promovem valores como o respeito pelo próximo, a paz e o acolhimento do estrangeiro. Vivenciar a religião na sua dimensão espiritual, e não na sua dimensão identitária. Ao recorrer a esta herança comum de valores espirituais e humanistas, em vez da diversidade de culturas e dogmas que as dividem, as religiões podem desempenhar um papel pacificador à escala global. Ainda estamos longe disso, mas muitos indivíduos e grupos estão a trabalhar para alcançar este objetivo: vale a pena recordá-lo. Se, parafraseando Péguy, "tudo começa no misticismo e termina na política", então não é impossível para os crentes trabalharem na construção de um espaço político global pacífico, alicerçado na base mística comum das religiões: a primazia do amor, da misericórdia e do perdão. Ou seja, lutar pela construção de um mundo fraterno. As religiões, portanto, não me parecem constituir um obstáculo intransponível a tal projeto, que se alinha ao dos humanistas, sejam eles crentes, ateus ou agnósticos.