Pubblicato su Psychologies Magazine , maggio 2003 —
Paradossalmente, la religiosità sta crollando, ma la curiosità per l'invisibile si sta intensificando tra i francesi più istruiti. Spiegazioni —
Psicologie: Cosa intendiamo oggi per irrazionalità?
Frédéric Lenoir : Quello che non capiamo! In effetti, questa parola ha ancora spesso una connotazione dispregiativa. È un'eredità del razionalismo ottocentesco, dove tutto ciò che sfuggiva alla ragione veniva respinto, dove tutto ciò che non era spiegabile dalla scienza era considerato falso o illusorio. Ma è questa visione scientista ad essere del tutto illusoria! In primo luogo, perché molte cose che oggi ci appaiono irrazionali – la trasmissione del pensiero, la chiaroveggenza, la guarigione tramite magnetismo, ecc. – potrebbero trovare una spiegazione logica domani. In secondo luogo, e soprattutto, perché l'umanità e il mondo sono allo stesso tempo razionali e irrazionali. La sessualità, il desiderio, l'amore e l'emozione artistica rimangono in gran parte indecifrabili. Questo significa che si tratta di esperienze o sentimenti illusori? Cartesio ammise spudoratamente di aver ricevuto il suo famoso "metodo" in sogno, lo stesso metodo che ha fondato filosoficamente la scienza moderna! Sebbene sia ancora malvisto, negli ultimi trent'anni circa molti filosofi e antropologi hanno riabilitato l'immaginazione e il pensiero mitico come componenti essenziali dell'umanità.
Si spingerebbe fino a parlare di un'ondata di irrazionalità nelle nostre società europee?
Assolutamente! E in questo, cessiamo di essere l'eccezione in un'umanità che ha sempre permesso al suo lato irrazionale di esprimersi. Infatti, per diversi secoli, questo lato è stato contenuto in Europa da due grandi istituzioni: la scienza positivista, che lo ha combattuto, e la religione, che lo ha domato. Tuttavia, negli ultimi trent'anni circa, stiamo assistendo a una messa in discussione dello scientismo – la scienza sta diventando molto più modesta e aperta alla casualità – e a una perdita di presa sull'autorità religiosa, che sta liberando impulsi irrazionali a lungo repressi. Una sorta di oscillazione del pendolo, quindi.
Perché ti opponi alla religione e all'irrazionalità? La fede non è irrazionale?
Sì, certo, nella misura in cui non si basa su un ragionamento indiscutibile, ma sull'esperienza soggettiva o sulla rivelazione religiosa. Ma come ha opportunamente dimostrato il sociologo Max Weber, il concetto di un Dio creatore che ordina il mondo e gli dà un senso costituisce già una potente razionalizzazione che si oppone alla visione magica di un mondo enigmatico e incantato. Per questo la scienza moderna è nata in Occidente, all'interno della matrice della religione cristiana, prima di opporsi definitivamente ad essa. Eppure oggi la maggior parte degli individui non aderisce più a un sistema religioso coerente per spiegare il mondo. Stiamo quindi assistendo a una disintegrazione della religione, con una proliferazione di credenze "fluttuanti" – il diavolo, la reincarnazione, i fantasmi, gli angeli, ecc. – ma anche a una rinascita del pensiero magico, in particolare tra gli abitanti delle città e coloro che hanno conseguito titoli di studio avanzati. Stiamo reincantando il mondo.
Secondo lei, cosa caratterizza il pensiero magico? Come si manifesta?
Ci sentiamo immersi in una rete di forze, misteriose e significative al tempo stesso, che possono essere manipolate a nostro vantaggio. Un uomo religioso in difficoltà finanziarie che trova una banconota da cinquecento euro per strada potrebbe pensare: "È un dono di Dio, che pensa a me e mi ama". Un razionalista affermerebbe: "È puro caso". Chi crede nel pensiero magico, invece, potrebbe dire: "Ehi, è il 3 marzo alle 3, e il 3 è il mio numero fortunato", oppure "Questa strada porta il nome di mia moglie", o ancora: "Sono contento di essere andato a trovare un marabutto". Il pensiero magico vede segni ovunque, non si basa su un sistema di pensiero coerente e rimane molto pratico.
Cosa lo distingue dalla spiritualità?
La passione per la divinazione, la lettura dei tarocchi e l'uso di amuleti e pozioni misteriose possono in ultima analisi alienare l'individuo e portarlo ad abdicare alla propria libertà e al proprio miglioramento personale. La spiritualità nasce dalla certezza di essere liberi e ci incoraggia a impegnarci per la conoscenza di sé e la trasformazione. Spiritualità e pensiero magico possono quindi scontrarsi quando quest'ultimo diventa troppo pervasivo.
Intervista di Pascale Senk
Pubblicato su Psychologies Magazine nel maggio 2003