La voce di un uomo saggio

Pubblicato su Le Nouvel Observateur il 14 agosto 2008 —

Migliaia di francesisistanno rivolgendo al " Buddha " in visita nel nostro Paese.LenoirL'esperto di religioni Frédéricdecifrailviventefascinoquestoesercitato dapacifico guerriero.

Le Nouvel Observateur – Lei ha dedicato diversi libri al buddismo e al Tibet, e ha incontrato spesso il Dalai Lama. Pensa che la sua popolarità sia una moda passeggera?

Frédéric Lenoir: Questa popolarità duratura, che persiste da circa vent'anni, suggerisce un profondo interesse per l'uomo e il suo messaggio. Il Dalai Lama risuona con persone di estrazione sociale molto diversa, dai bohémien borghesi agli impiegati e ai pensionati. È percepito come un uomo semplice, spiritoso e spontaneo. E allo stesso tempo, è noto per farsi carico di tutte le sofferenze del suo popolo. Questo lo rende particolarmente commovente.

NO – Sembra risolvere una contraddizione: come combattere senza perdere la calma…

F. Lenoir. – Sì, resistendo con un sorriso sulle labbra, egli concilia ciò che consideriamo opposti. E questa gioia di vivere mescolata alla tragedia umana conferisce grande peso al suo messaggio buddista, poiché egli è testimone vivente dell'autenticità delle sue parole.

NO – Ma perché è amato dalla gente comune, che non è particolarmente interessata al Tibet o al buddismo?

F. Lenoir. – Perché, nonostante un destino straordinario, ha un comportamento ordinario. Non si atteggia a grande studioso. Parla in termini molto semplici, è sempre aperto, accogliente, rilassato e scoppia a ridere per la minima cosa. Spesso risponde di non sapere, cosa estremamente rara tra gli uomini del suo calibro.

NO – E quest'aura di santità, di autorità morale?

F. Lenoir. – Nonostante tutto ciò che sta accadendo tra Cina e Tibet, non ha mai vacillato nel suo messaggio di benevolenza e non violenza. Non è né aspro né amareggiato. Insiste affinché nessuno parli male dei cinesi. Si ha la sensazione che quest'uomo sia animato da una forza straordinaria. Dove la trova? Probabilmente nelle sue pratiche spirituali, in un'introspezione degna dei più grandi filosofi dell'antichità. Siamo in presenza di un Marco Aurelio, di un Epitteto. Il Dalai Lama inizia le sue giornate con quattro ore di meditazione. Questo è senza dubbio ciò che gli conferisce la distanza emotiva del saggio. E poi c'è quella gentilezza che traspare dal suo volto quando lo si vede in televisione o nelle fotografie. Ho inoltre assistito personalmente ad atti di altruistica gentilezza verso persone che non avevano nulla da offrirgli, lontano da microfoni e telecamere.

NO – Ma non risponde forse principalmente al bisogno di un cambio di scenario nelle nostre società disincantate, alla ricerca di un esoterismo facile?

F. Lenoir – Certamente, la popolarità del Dalai Lama è dovuta a diverse motivazioni, che in alcuni casi possono anche sovrapporsi. C'è senza dubbio una curiosità superficiale verso una saggezza esotica che offre un piacevole cambiamento rispetto alle nostre tradizioni. Ma c'è anche una ricerca più profonda di una risposta al duplice crollo delle principali ideologie religiose e politiche. Le nostre società stanno attraversando una grave crisi delle religioni tradizionali. La fiducia nel sistema politico che le ha succedute è stata a sua volta screditata negli ultimi trent'anni circa. Queste successive disillusioni hanno generato un bisogno collettivo, un interrogativo sul significato dell'esistenza.

NO – Ma quale significato può avere il Dalai Lama per coloro che sono disillusi dal cristianesimo o dal comunismo?

F. Lenoir. – Riconosce che le azioni collettive, anche quelle che propugnano un ideale nobile, possono essere sfruttate da strategie di dominio e sfociare nella violenza, a meno che non siano fondate su una trasformazione individuale. Afferma: tutte le rivoluzioni sociali o politiche saranno vane se ogni persona non intraprende la propria rivoluzione interiore. Si allinea così alla corrente dominante dell'individualismo contemporaneo, sostenendo che ciò che conta di più è il lavoro che l'individuo compie su se stesso.

NO – Siamo ben lontani dagli insegnamenti buddisti classici...

F. Lenoir. – È vero che il Dalai Lama ha cambiato approccio. Per lungo tempo, attraverso i suoi libri e le sue principali conferenze pubbliche, ha trasmesso insegnamenti buddisti tradizionali, a volte molto complessi. A metà degli anni '90, si rese conto che il suo pubblico non possedeva le conoscenze di base necessarie per comprendere il buddismo, il che generava molti fraintendimenti. Decise quindi di trasmettere valori più semplici, incentrati su domande senza tempo come la felicità e l'autocontrollo. Come possiamo essere responsabili della nostra vita in modo da essere felici e al contempo rendere felici gli altri? Questo messaggio, che riecheggia l'antica saggezza, si colloca all'incrocio tra l'individuo e la collettività, attraverso un'etica della responsabilità: questa è la sua frase chiave. Siamo responsabili dell'umanità. Da qui il suo interesse per l'ecologia. È in prima linea in questa lotta in nome del concetto buddista di interdipendenza dei fenomeni, secondo il quale ogni azione locale ha conseguenze generali, planetarie.

NO – Resta il fatto che, per molti osservatori, il successo del Dalai Lama si spiega principalmente con il declino delle nostre religioni tradizionali, che prospera sulle rovine del giudeo-cristianesimo. Cosa ne pensa? F. Lenoir – Ciò che dice è vero per il successo del buddismo in Occidente in generale. Ma il Dalai Lama raggiunge molte più persone, non solo quelle marginali che si convertono o si interessano al buddismo. E come figura religiosa, ispira un ampio consenso perché proietta un'immagine eccezionale di tolleranza. Risponde all'intolleranza che è stata la grande debolezza delle religioni monoteiste per secoli. Accettando di dialogare con tutti, rimanendo libero da qualsiasi retorica settaria, appare come una sorta di antipapa, come un saggio perfettamente tollerante che, tuttavia, non rinuncia alle sue convinzioni. Afferma che esistono vie verso la saggezza in tutte le religioni. Pertanto, come egli ribadisce instancabilmente, non bisogna cambiare religione, ma piuttosto trovare nella propria i semi della spiritualità presenti ovunque. Il suo discorso si discosta dal proselitismo attivo di altri leader religiosi.

NO – Incluso quello dei lama tibetani, perché stiamo assistendo a una rapida espansione e istituzionalizzazione del buddismo tibetano alle nostre latitudini…

F. Lenoir. – Esatto, e non dobbiamo farci ingannare. C'è effettivamente una discrepanza tra il discorso anti-proselitismo del Dalai Lama – che è sincero, come ho spesso potuto constatare – e la significativa espansione del buddismo tibetano in Occidente a partire dagli anni '70. La maggior parte dei lama, sia tibetani che occidentali, che gestiscono i centri di recente fondazione, cercano attivamente di reclutare fedeli attraverso la pubblicità, il marketing e una certa dose di persuasione. Il proselitismo esiste sul territorio, anche se non è aggressivo e rimane molto meno intenso, ad esempio, di quello dei pentecostali.

NO – Diresti che le figure religiose tibetane hanno una strategia di conquista delle élite occidentali? Nel tuo libro scrivi che una tale decisione è stata presa dopo la perdita del Tibet…

F. Lenoir – Se i cinesi non avessero invaso il Tibet, i lama non avrebbero mai lasciato il loro paese. Dopo circa quindici anni di esilio, decisero di usare l'influenza occidentale per preservare la loro cultura. Occidentali appassionati di buddismo – per lo più francesi – si erano recati in India per trovarli e li avevano persuasi a fondare centri in Europa e in America. Offrirono loro i mezzi per insegnare la lingua, trasmettere i testi e mantenere viva la loro cultura. Fu un'opportunità storica. Da quel momento in poi, di fatto, si adottò una strategia generale da parte del Dalai Lama e dei tibetani di accettare tutte le richieste di apertura di centri in Occidente, con l'obiettivo di preservare la loro cultura e influenzare l'opinione pubblica occidentale sulla causa tibetana. In questo modo, ottennero il sostegno dell'opinione pubblica – contro i governi che si guardavano bene dall'agire in modo efficace, soprattutto nei forum internazionali. Questa diffusa simpatia ha indubbiamente contribuito al fatto che il Tibet sia ancora vivo.

NO – Perché il buddismo tibetano, tra tutte le scuole buddiste, è quella di maggior successo, soprattutto in Francia?

F. Lenoir. – Il Tibet è uno dei miti occidentali più antichi. Dal Medioevo in poi, Marco Polo e i missionari riportarono racconti favolosi di lama dotati di poteri magici. Questa immagine ha permeato la coscienza occidentale fino ai giorni nostri. Basta rileggere "Tintin in Tibet" per rendersene conto! A ciò si aggiunge il particolare rapporto tra il Tibet e la Francia. Molti esploratori ne hanno scritto vividi resoconti, come Padre Hue alla fine del XIX secolo, Alexandra David-Néel e i film di Arnaud Desjardins: un'intera tradizione che ha alimentato questo interesse in Francia. Dobbiamo anche considerare la schizofrenia francese, sia cartesiana che cattolica, alla quale il buddismo tibetano risponde perfettamente. Come tutte le forme di buddismo, è pragmatico e razionale: bisogna fare esperienza prima di credere; ma il buddismo tibetano è anche il più "religioso" e il più "magico", attribuendo grande importanza ai rituali, ai santi, al clero e alle immagini sacre. Ci sono bodhisattva, grandi cerimonie con musica e incenso, e monasteri. I francesi, come gli spagnoli e gli italiani, vi ritrovano quindi il cattolicesimo della loro infanzia in una nuova forma. Questo crea connessioni inconsce. È anche degno di nota che, nei paesi anglosassoni protestanti come la Germania e l'Inghilterra, lo Zen, con il suo approccio sobrio e austero, riscuota maggiore successo.

Intervista di Ursula Gauthier,
Le Nouvel Observateur