Le Monde des religions, gennaio-febbraio 2008 —
La storia è ambientata in Arabia Saudita. Una diciannovenne sposata incontra un amico d'infanzia. Lui la invita a salire in macchina per scattarle una foto. Improvvisamente compaiono sette uomini che le rapiscono. Aggrediscono l'uomo e violentano ripetutamente la donna. Lei sporge denuncia. Gli stupratori ricevono pene detentive lievi, ma la vittima e la sua amica vengono condannate dal tribunale anche a 90 frustate per essersi trovate sole e in privato con una persona del sesso opposto che non è un membro del loro nucleo familiare (questo reato è chiamato khilwa nella legge islamica, la Sharia). La giovane donna decide di presentare ricorso, assume un avvocato e rende pubblico il caso. Il 14 novembre, il tribunale ha aumentato la sua pena a 200 frustate e ha aggiunto un'ulteriore pena detentiva di sei anni. Un funzionario del Tribunale Generale di Qatif, che ha emesso il verdetto il 14 novembre, ha spiegato che il tribunale aveva aumentato la pena della donna a causa del "suo tentativo di alimentare la situazione e influenzare la magistratura attraverso i media". Il tribunale ha anche molestato il suo avvocato, impedendogli di occuparsi del caso e confiscandogli la licenza professionale. Human Rights Watch e Amnesty International hanno preso in carico il caso e stanno cercando di intervenire presso Re Abdullah per ribaltare l'ingiusta decisione del tribunale. Forse ci riusciranno? Ma per ogni donna che ha avuto il coraggio di parlare e rendere pubblica la sua straziante storia, quante altre subiscono stupri senza mai osare sporgere denuncia per paura di essere accusate a loro volta di aver sedotto lo stupratore o di aver avuto relazioni illecite con un uomo che non era il loro marito? La situazione delle donne in Arabia Saudita, come in Afghanistan, in Pakistan, in Iran e in altri paesi musulmani che applicano rigorosamente la Sharia, è intollerabile.
Nell'attuale contesto internazionale, qualsiasi critica proveniente da ONG o governi occidentali è percepita come un'ingerenza inaccettabile, non solo dalle autorità politiche e religiose, ma anche da una parte della popolazione. La condizione delle donne nei paesi musulmani ha quindi una reale possibilità di migliorare solo se anche l'opinione pubblica di questi paesi reagisce. Il caso che ho appena descritto ha ricevuto l'attenzione dei media e ha suscitato grande scalpore in Arabia Saudita. È grazie all'eccezionale coraggio di alcune donne vittime di ingiustizia, così come di uomini sensibili alla loro causa, che le cose cambieranno. Inizialmente, questi riformatori possono attingere alla tradizione per dimostrare che esistono altre letture e interpretazioni del Corano e della Sharia che offrono alle donne una posizione migliore e una maggiore protezione dalla natura arbitraria di una legge patriarcale.
È quanto accaduto in Marocco nel 2004 con la riforma del codice di famiglia, che rappresenta un progresso considerevole. Ma una volta compiuto questo primo passo, i paesi musulmani dovranno inevitabilmente affrontare una sfida più profonda: una vera emancipazione delle donne da una concezione e da un diritto religiosi sviluppati secoli fa all'interno di società patriarcali che non riconoscevano alcuna uguaglianza tra uomini e donne. La laicità ha reso possibile questa recentissima rivoluzione negli atteggiamenti in Occidente. Indubbiamente, la definitiva emancipazione delle donne nel mondo islamico richiederà anche una completa separazione tra religione e politica.