Le Monde des religions, gennaio-febbraio 2005 —
Editoriale —
Quando ho iniziato a lavorare nell'editoria e nel giornalismo alla fine degli anni '80, la religione non interessava a nessuno. Oggi, nelle sue molteplici forme, la religione pervade i media. In effetti, il XXI secolo si apre con una crescente influenza dei "fenomeni religiosi" sul corso degli eventi e delle società mondiali. Perché? Attualmente ci troviamo di fronte a due espressioni molto diverse della religione: la rinascita dell'identità e il bisogno di significato. La rinascita dell'identità riguarda l'intero pianeta. Nasce dallo scontro di culture, da nuovi conflitti politici ed economici che mobilitano la religione come emblema identitario di un popolo, una nazione o una civiltà. Il bisogno di significato colpisce principalmente l'Occidente secolarizzato e de-ideologizzato. Gli individui ultramoderni diffidano delle istituzioni religiose; intendono essere gli architetti della propria vita; non credono più nel futuro luminoso promesso dalla scienza e dalla politica; eppure continuano a confrontarsi con le questioni fondamentali dell'origine, della sofferenza e della morte. Allo stesso modo, hanno bisogno di riti, miti e simboli. Questo bisogno di significato riesamina le grandi tradizioni filosofiche e religiose dell'umanità: il successo del buddismo e del misticismo, la rinascita dell'esoterismo e il ritorno alla saggezza greca.
La rinascita della religione, con i suoi duplici aspetti di identità e spiritualità, evoca la duplice etimologia della parola: raccogliere e connettere. Gli esseri umani sono animali religiosi perché il loro sguardo è rivolto al cielo e si interrogano sull'enigma dell'esistenza. Si raccolgono per accogliere il sacro. Sono religiosi anche perché cercano di connettersi con i loro simili in un legame sacro fondato sulla trascendenza. Questa duplice dimensione verticale e orizzontale della religione esiste fin dall'alba dei tempi. La religione è stata uno dei principali catalizzatori per la nascita e lo sviluppo delle civiltà. Ha prodotto cose sublimi: la compassione attiva di santi e mistici, opere di carità, i più grandi capolavori artistici, valori morali universali e persino la nascita della scienza. Ma nella sua forma più dura, ha sempre alimentato e legittimato guerre e massacri. Anche l'estremismo religioso ha le sue due facce. Il veleno della dimensione verticale è il fanatismo dogmatico o l'irrazionalità delirante. Una sorta di patologia della certezza che può spingere individui e società a ogni estremo in nome della fede. Il veleno di questa dimensione orizzontale è il comunitarismo razzista, una patologia dell'identità collettiva. La miscela esplosiva dei due ha dato origine alla caccia alle streghe, all'Inquisizione, all'assassinio di Yitzhak Rabin e all'11 settembre.
Di fronte alle minacce che rappresentano per il pianeta, alcuni osservatori e intellettuali europei sono tentati di ridurre la religione alle sue forme estremiste e di condannarla in blocco (ad esempio, Islam = islamismo radicale). Questo è un grave errore che non fa che amplificare proprio ciò che intendiamo combattere. Riusciremo a sconfiggere l'estremismo religioso solo riconoscendo anche il valore positivo e civilizzante delle religioni e accettandone la diversità; riconoscendo che l'umanità ha bisogno del sacro e dei simboli, sia individualmente che collettivamente; affrontando le cause profonde dei mali che spiegano l'attuale successo della manipolazione politica della religione: disuguaglianze Nord-Sud, povertà e ingiustizia, un nuovo imperialismo americano, una globalizzazione eccessivamente rapida e il disprezzo per le identità e i costumi tradizionali. Il XXI secolo sarà ciò che ne faremo. La religione potrebbe essere tanto uno strumento simbolico al servizio di politiche di conquista e distruzione quanto un catalizzatore per la realizzazione individuale e la pace mondiale nella diversità delle culture.