Le Monde des religions, luglio-agosto 2006 —
Uno dei motivi principali dell'attrattiva del Buddhismo in Occidente risiede nella personalità carismatica del Dalai Lama e nel suo discorso, incentrato su valori fondamentali come la tolleranza, la non violenza e la compassione. Questo discorso è accattivante per la sua mancanza di proselitismo, caratteristica raramente riscontrabile nelle religioni monoteiste: "Non convertitevi, rimanete nella vostra religione", afferma il maestro tibetano. Si tratta di un messaggio superficiale, destinato in ultima analisi a sedurre gli occidentali? Mi è stato spesso chiesto. Risponderò raccontando un'esperienza che mi ha profondamente toccato.
Era qualche anno fa a Dharamsala, in India. Il Dalai Lama mi aveva organizzato un incontro per la presentazione di un libro. Un incontro di un'ora. La sera prima, in hotel, avevo incontrato un buddista inglese, Peter, e suo figlio undicenne, Jack. La moglie di Peter era morta qualche mese prima, dopo una lunga malattia e grandi sofferenze. Jack aveva espresso il desiderio di incontrare il Dalai Lama. Così Peter gli aveva scritto e aveva ottenuto un'udienza di cinque minuti, giusto il tempo per una benedizione. Padre e figlio ne erano entusiasti.
Il giorno dopo ho incontrato il Dalai Lama; Peter e Jack sono stati ricevuti subito dopo di me. Mi aspettavo che tornassero in hotel molto velocemente: non sono arrivati fino a fine giornata, completamente sconvolti. Il loro incontro è durato due ore. Ecco cosa mi ha raccontato Peter: "Ho raccontato per prima cosa al Dalai Lama della morte di mia moglie e sono scoppiato a piangere. Mi ha preso tra le braccia, è rimasto a lungo con me mentre piangevo e ha parlato anche con mio figlio. Poi mi ha chiesto della mia religione: gli ho raccontato delle mie origini ebraiche e della deportazione della mia famiglia ad Auschwitz, che avevo represso. Una ferita profonda si è riaperta dentro di me, l'emozione mi ha sopraffatto e ho pianto di nuovo. Il Dalai Lama mi ha preso di nuovo tra le sue braccia. Ho sentito le sue lacrime di compassione: piangeva con me, tanto quanto me. Sono rimasto a lungo tra le sue braccia." Poi gli raccontai del mio percorso spirituale: il mio disinteresse per l'ebraismo, la mia scoperta di Gesù attraverso la lettura dei Vangeli, la mia conversione al cristianesimo che, vent'anni prima, era stata la grande luce della mia vita. Poi la mia delusione per non aver trovato la stessa forza nel messaggio di Gesù all'interno della Chiesa anglicana, il mio graduale allontanamento, il mio profondo bisogno di una spiritualità che mi aiutasse a vivere e la mia scoperta del buddismo, che pratico da diversi anni nella sua forma tibetana. Quando terminai, il Dalai Lama rimase in silenzio. Poi si rivolse al suo segretario e gli parlò in tibetano. Il segretario se ne andò e tornò con un'icona di Gesù. Rimasi sbalordito. Il Dalai Lama me la diede, dicendo: "Buddha è la mia via, Gesù è la tua via". Scoppiai a piangere per la terza volta. Improvvisamente riscoprii tutto l'amore che avevo provato per Gesù al momento della mia conversione vent'anni prima. Mi resi conto di essere rimasto cristiano. Avevo cercato nel buddismo un supporto per la meditazione, ma in fondo, nulla mi commuoveva più della persona di Gesù. In meno di due ore, il Dalai Lama mi ha riconciliato con me stesso e guarito ferite profonde. Prima di andarsene, ha promesso a Jack che lo avrebbe rivisto ogni volta che fosse tornato in Inghilterra.
Non dimenticherò mai questo incontro e il volto trasformato di questo padre e di suo figlio, che mi ha rivelato come la compassione del Dalai Lama non sia una parola vuota e che non abbia nulla da invidiare a quella dei santi cristiani.
Le Monde des religions, luglio-agosto 2006.