Il mondo delle religioni, luglio-agosto 2006 —
Uno dei motivi principali dell'attrattiva del Buddhismo in Occidente è la personalità carismatica del Dalai Lama e il suo discorso, incentrato su valori fondamentali come la tolleranza, la non violenza e la compassione. Un discorso che affascina per la sua mancanza di proselitismo, a cui non siamo abituati dai monoteismi: "Non convertitevi, rimanete nella vostra religione", afferma il maestro tibetano. Si tratta di una facciata, in ultima analisi, volta a sedurre gli occidentali? Mi è stato spesso chiesto. Rispondo raccontando un'esperienza che mi ha profondamente toccato.
Era qualche anno fa a Dharamsala, in India. Il Dalai Lama mi aveva organizzato un incontro per presentare un libro. Un incontro di un'ora. Il giorno prima, in hotel, avevo incontrato un buddista inglese, Peter, e suo figlio undicenne, Jack. La moglie di Peter era morta pochi mesi prima dopo una lunga malattia e grandi sofferenze. Jack aveva espresso il desiderio di incontrare il Dalai Lama. Peter gli scrisse quindi e ottenne un'intervista di cinque minuti, il tempo di una benedizione. Padre e figlio ne furono entusiasti.
Il giorno dopo ho incontrato il Dalai Lama; Peter e Jack sono stati ricevuti subito dopo di me. Mi aspettavo che tornassero in hotel molto velocemente: non sono arrivati fino a fine giornata, completamente sopraffatti. Il loro incontro è durato due ore. Ecco cosa mi ha raccontato Peter: "Ho raccontato per prima cosa al Dalai Lama della morte di mia moglie e sono scoppiato a piangere. Mi ha preso tra le braccia, mi ha accompagnato a lungo in queste lacrime, ha accompagnato mio figlio, gli ha parlato. Poi mi ha chiesto la mia religione: gli ho raccontato delle mie origini ebraiche e della deportazione della mia famiglia ad Auschwitz, che avevo represso. Una profonda ferita si è risvegliata in me, l'emozione mi ha travolto e ho pianto di nuovo. Il Dalai Lama mi ha preso di nuovo tra le braccia. Ho sentito le sue lacrime di compassione: piangeva con me, tanto quanto me." Sono rimasto a lungo tra le sue braccia. Poi gli parlai del mio percorso spirituale: il mio disinteresse per la religione ebraica, la mia scoperta di Gesù attraverso la lettura dei Vangeli, la mia conversione al cristianesimo, che era stata, vent'anni prima, la grande luce della mia vita. Poi la mia delusione per non aver trovato la forza del messaggio di Gesù nella Chiesa anglicana, il mio graduale allontanamento, il mio profondo bisogno di una spiritualità che mi aiutasse a vivere, e la mia scoperta del buddismo, che pratico da diversi anni, nella sua versione tibetana. Quando terminai, il Dalai Lama rimase in silenzio. Poi si rivolse al suo segretario e gli parlò in tibetano. Quest'ultimo se ne andò e tornò con un'icona di Gesù. Ero sbalordito. Il Dalai Lama me la diede, dicendo: "Buddha è la mia via, Gesù è la tua via". Scoppiai a piangere per la terza volta. Improvvisamente riscoprii tutto l'amore che avevo per Gesù quando mi ero convertito vent'anni prima. Capii di essere rimasto cristiano. Cercavo nel buddismo un supporto per la meditazione, ma in fondo, nulla mi commuoveva più della persona di Gesù. In meno di due ore, il Dalai Lama mi ha riconciliato con me stesso e guarito ferite profonde. Prima di andarsene, ha promesso a Jack che lo avrebbe rivisto ogni volta che fosse tornato in Inghilterra.
Non dimenticherò mai questo incontro e i volti trasformati di questo padre e di suo figlio che mi hanno rivelato fino a che punto la compassione del Dalai Lama non è una parola vuota e che non ha nulla da invidiare a quella dei santi cristiani.
Il mondo delle religioni, luglio-agosto 2006.