Il mondo delle religioni n. 61 – settembre/ottobre 2013 –
Come scrisse Sant'Agostino ne *De vita beata* : " Il desiderio di felicità è essenziale per l'uomo; è il motivo di tutte le nostre azioni. La cosa più venerabile, più compresa, più chiaramente compresa e più costante al mondo è non solo che vogliamo essere felici, ma che non vogliamo essere altro che questo. Questo è ciò che la nostra natura ci spinge a fare ". Mentre ogni essere umano aspira alla felicità, rimane la domanda se una felicità profonda e duratura possa esistere qui sulla terra. Le religioni offrono risposte molto diverse a questa domanda. Le due posizioni più opposte, a mio avviso, sono quelle del Buddismo e del Cristianesimo. Mentre l'intera dottrina del Buddha si basa sulla ricerca di uno stato di perfetta serenità qui e ora, quella di Cristo promette ai fedeli la vera felicità nell'aldilà. Ciò è dovuto alla vita del suo fondatore – Gesù morì tragicamente intorno ai 36 anni – ma anche al suo messaggio: il Regno di Dio che egli annuncia non è un regno terreno ma celeste, e la beatitudine deve ancora venire: « Beati gli afflitti, perché saranno consolati » (Matteo 5,5).
In un mondo antico piuttosto incline a cercare la felicità nel qui e ora, incluso l'Ebraismo, Gesù spostò chiaramente il fulcro della felicità nell'aldilà. Questa speranza di un paradiso celeste avrebbe permeato la storia del cristianesimo occidentale e talvolta condotto a estremi: ascetismo radicale e desiderio di martirio, mortificazioni e sofferenze ricercate per raggiungere il Regno dei Cieli. Ma con la famosa frase di Voltaire – " Il Paradiso è dove sono " – si verificò in Europa, a partire dal XVIII secolo : il paradiso non era più da attendere nell'aldilà, ma da raggiungere sulla Terra, attraverso la ragione e lo sforzo umano. La fede nell'aldilà – e quindi in un paradiso in cielo – diminuì gradualmente e la stragrande maggioranza dei nostri contemporanei iniziò a cercare la felicità nel qui e ora. La predicazione cristiana fu così completamente trasformata. Dopo aver insistito così tanto sui tormenti dell'inferno e sulle gioie del paradiso, i predicatori cattolici e protestanti non parlano quasi più dell'aldilà.
I movimenti cristiani più popolari – Evangelici e Carismatici – hanno pienamente abbracciato questa nuova realtà e affermano costantemente che la fede in Gesù porta la massima felicità, anche qui sulla terra. E poiché molti dei nostri contemporanei equiparano la felicità alla ricchezza, alcuni arrivano persino a promettere ai credenti " prosperità economica " sulla Terra, grazie alla fede. Questo è ben lontano da Gesù, che disse: " È più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno di Dio " (Matteo 19:24)! La profonda verità del cristianesimo si trova senza dubbio tra questi due estremi: il rifiuto della vita e l'ascetismo morboso – giustamente denunciati da Nietzsche – in nome della vita eterna o della paura dell'inferno da un lato; e la ricerca esclusiva della felicità terrena dall'altro. In definitiva, Gesù non disprezzava i piaceri di questa vita, né praticava alcuna forma di automortificazione: amava bere, mangiare e condividere con i suoi amici. Lo si vede spesso " saltare di gioia ". Ma ha affermato chiaramente che la beatitudine suprema non si trova in questa vita. Non rifiuta la felicità terrena, ma dà priorità ad altri valori: amore, giustizia e verità. Dimostra così che si può sacrificare la propria felicità quaggiù e donare la propria vita per amore, per lottare contro l'ingiustizia o per rimanere fedeli a una verità. Le testimonianze contemporanee di Gandhi, Martin Luther King Jr. e Nelson Mandela ne sono un esempio lampante. La domanda rimane: il dono della loro vita troverà giusta ricompensa nell'aldilà? Questa è la promessa di Cristo e la speranza di miliardi di credenti in tutto il mondo.
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