Le Monde des religions, luglio-agosto 2009 —
Siamo immersi in una crisi economica di portata senza precedenti, che dovrebbe mettere in discussione il nostro modello di sviluppo, basato sulla crescita perpetua della produzione e dei consumi. La parola "crisi" in greco significa "decisione", "giudizio" e rimanda all'idea di un momento cruciale in cui "bisogna prendere una decisione". Stiamo attraversando un periodo cruciale in cui è necessario compiere scelte fondamentali, altrimenti la situazione non potrà che peggiorare, forse ciclicamente, ma certamente.
Come ci ricordano Jacques Attali e André Comte-Sponville nell'affascinante dialogo che ci hanno concesso, queste scelte devono essere politiche, a partire da una necessaria revisione e da una regolamentazione più efficace ed equa dell'aberrante sistema finanziario in cui viviamo attualmente. Possono anche avere un impatto più diretto su tutti i cittadini, reindirizzando la domanda verso l'acquisto di beni più rispettosi dell'ambiente e socialmente responsabili. Un'uscita duratura dalla crisi dipenderà certamente da un autentico impegno a cambiare le regole del gioco finanziario e le nostre abitudini di consumo. Ma questo probabilmente non sarà sufficiente. Sono i nostri stili di vita, basati su una crescita costante dei consumi, che dovranno cambiare.
Fin dalla Rivoluzione Industriale, e ancor di più dagli anni '60, viviamo in una civiltà che fa del consumo la forza trainante del progresso. Non si tratta solo di una questione economica, ma anche ideologica: progresso significa possedere di più. La pubblicità, onnipresente nelle nostre vite, non fa che rafforzare questa convinzione in tutte le sue forme. Possiamo essere felici senza l'ultima auto? L'ultimo lettore DVD o cellulare? Un televisore e un computer in ogni stanza? Questa ideologia non viene quasi mai messa in discussione: finché è possibile, perché no? E la maggior parte delle persone in tutto il mondo guarda ora a questo modello occidentale, che fa del possesso, dell'accumulazione e dello scambio costante di beni materiali il significato ultimo dell'esistenza. Quando questo modello vacilla, quando il sistema deraglia; quando diventa chiaro che probabilmente non possiamo continuare a consumare indefinitamente a questo ritmo frenetico, che le risorse del pianeta sono limitate e che la condivisione diventa urgente; allora possiamo finalmente porci le domande giuste. Possiamo mettere in discussione il significato dell'economia, il valore del denaro e le reali condizioni per l'equilibrio di una società e la felicità individuale.
A questo proposito, credo che la crisi possa e debba avere un impatto positivo. Può aiutarci a ricostruire la nostra civiltà, che per la prima volta è diventata globale, secondo criteri diversi dal denaro e dal consumo. Questa crisi non è semplicemente economica e finanziaria, ma anche filosofica e spirituale. Solleva interrogativi universali: cosa può essere considerato vero progresso? Gli esseri umani possono essere felici e vivere in armonia con gli altri in una civiltà interamente costruita attorno a un ideale di possesso? Probabilmente no. Il denaro e l'acquisizione di beni materiali sono solo mezzi, certamente preziosi, ma mai un fine in sé. Il desiderio di possesso è, per natura, insaziabile. E genera frustrazione e violenza. Gli esseri umani sono tali che desiderano costantemente possedere ciò che non hanno, anche a costo di sottrarlo con la forza al prossimo. Tuttavia, una volta soddisfatti i suoi bisogni materiali fondamentali – cibo, alloggio e un tenore di vita dignitoso – una persona deve entrare in una logica diversa da quella del possesso per essere soddisfatta e diventare pienamente umana: la logica dell'essere. Deve imparare a conoscere e controllare se stessa, a comprendere il mondo che la circonda e a rispettarlo. Deve scoprire come amare, come vivere con gli altri, gestire le proprie frustrazioni, acquisire serenità, superare l'inevitabile sofferenza della vita, ma anche prepararsi a morire con gli occhi aperti. Perché se l'esistenza è un fatto, vivere è un'arte. Un'arte che si apprende consultando i saggi e lavorando su se stessi.