Rivista di psicologia, febbraio 2002 —
Verrà introdotto un corso specifico di storia delle religioni nelle scuole pubbliche? Jack Lang, Ministro dell'Istruzione Nazionale, ha appena affidato a Régis Debray l'incarico di riflettere su questa delicata questione. L'ex rivoluzionario, convinto laicista e repubblicano, ha già dichiarato il suo sostegno. Su questo punto, sono pienamente d'accordo con lui. Le religioni sono un fenomeno culturale di grande importanza nella storia dell'umanità. Una parte considerevole del nostro patrimonio artistico, linguistico, intellettuale e storico è incomprensibile senza questa conoscenza. Qualche anno fa, Télérama ha pubblicato un'indagine che rivelava una profonda amnesia tra i giovani su questo argomento. Alla domanda "Cos'è la Trinità?", la maggior parte
ha risposto: "Una stazione della metropolitana!". Vorrei andare oltre: le dottrine religiose hanno avuto un ruolo essenziale nei dibattiti intellettuali dell'Antichità, del Medioevo e del Rinascimento. La storia delle idee in tutto il mondo è impenetrabile a chi non conosce i principali temi religiosi.
Vale anche la pena ricordare, come i recenti eventi hanno tristemente dimostrato, che la religione continua a svolgere un ruolo centrale in molte parti del mondo. La conoscenza delle religioni è essenziale per una corretta comprensione del mondo, della storia e delle culture. Cosa comporta esattamente questo? Non si tratta di insegnare una sorta di catechismo come nelle scuole religiose private. Nessuno pensa di chiedere a preti, rabbini o imam di venire a indottrinare gli studenti della Repubblica! Implicherebbe adattare i programmi di storia per dare maggiore risalto allo studio delle religioni comparate di quanto già non facciano, oppure insegnare la storia delle religioni come materia a sé stante, al pari della filosofia.
La prima soluzione è ovviamente più semplice da attuare. Tuttavia, rischia di essere insoddisfacente, poiché gli insegnanti di storia non hanno ricevuto una formazione adeguata ed è difficile immaginare come informazioni di tale complessità possano essere integrate senza una formazione adeguata. Il secondo scenario affronta questo problema, ma presenta anche un grave inconveniente: richiederebbe la creazione di un CAPES (concorso per insegnanti di scuola secondaria) e di un'agrégation (concorso per l'insegnamento universitario) in storia delle religioni, qualcosa per cui l'atteggiamento all'interno della professione docente e del Ministero dell'Istruzione Nazionale non sembra pronto.
Eppure, coloro che, in nome della laicità, rifiutano un'educazione religiosa specifica nelle scuole laiche vivono nel secolo sbagliato. Le battaglie tra chierici e anticlericali non sono più rilevanti. Direi addirittura che una comprensione oggettiva e distaccata delle religioni risveglierà nei bambini uno spirito critico che permetterà loro di combattere con discernimento contro ogni forma di oscurantismo o fondamentalismo. Le istituzioni religiose hanno più da temere da tale educazione della Repubblica stessa!
Febbraio 2002