Gesù, Maria Maddalena e i segreti della Chiesa...

Dan Brown rivisitato

L'Express, 18 maggio 2006

Il Priorato di Sion è al centro dell'enigma di Leonardo da Vinci. Ti sei messo sulle tracce di questa società segreta, la cui esistenza nessuno aveva mai cercato di verificare prima. Cosa hai scoperto?

A rischio di deludere alcuni lettori, non esisteva alcun Priorato fondato da Goffredo di Buglione nel 1099. L'unico Priorato di Sion di cui si abbia notizia è quello creato il 25 giugno 1956 da un certo Pierre Plantard, disegnatore in una fabbrica di stufe ad Annemasse! Era un'organizzazione senza scopo di lucro registrata presso la sottoprefettura dell'Alta Savoia. Il Monte Sion, da cui l'organizzazione prende il nome, si riferisce alla montagna dell'Alta Savoia, non a quella di Gerusalemme. Questo Pierre Plantard – come Sophie Plantard de Saint Clair, l'eroina del Codice Da Vinci – rivendicava la discendenza dai re merovingi. Pierre Plantard era figlio di un valletto, sostenitore di Pétain e un fabbricante compulsivo. Inizialmente desiderava diventare sacerdote, ma alla fine si rivolse all'esoterismo. Mentre fondava il Priorato alla fine degli anni '50, scoprì la storia di Rennes-le-Château, che lo aiutò a costruire la sua leggenda personale.

Una storia incredibile…

Assolutamente! Uno dei personaggi principali della storia era un prete di nome Béranger Saunière. Dan Brown allude a lui dando il nome di Jacques Saunière al curatore del Louvre assassinato all'inizio del suo romanzo. Nel 1885 il prete finì nella piccola parrocchia di Rennes-le-Château, nella regione dell'Aude. La chiesa del villaggio, dedicata a Maria Maddalena, era in rovina. La restaurò e, per qualche motivo sconosciuto, iniziò a scavare nel cimitero. Poi costruì una torre e una casa di riposo per anziani preti. "Da dove vengono i soldi?" si chiedevano gli abitanti del posto. Le voci si infittirono. Si diceva che il prete avesse trovato delle pergamene all'interno di un pilastro della chiesa, il che portò al suo interesse per il cimitero. Chi può dirlo? Quel che è certo è che Saunière iniziò a celebrare messa illegalmente e scrisse a centinaia di enti di beneficenza cattolici in tutta Europa chiedendo denaro per celebrare messe per i defunti. Sebbene dovesse celebrare una sola messa al giorno, ricevette abbastanza denaro per pagarne più di 30 al giorno! Alla fine fu condannato dal suo vescovo per questa attività fraudolenta.

Ma nonostante ciò, la leggenda del tesoro di Saunière sopravvisse!

Sì, perché la sua governante la mantenne viva. Trent'anni dopo la morte di Saunière, vendette la proprietà a un uomo d'affari di nome Noël Corbu, che decise di aprire un ristorante sul sito continuando a scavare. Quindici anni dopo, il proprietario del ristorante era rovinato e non aveva un grammo di tesoro da mostrare; così pensò di usare la leggenda per attrarre clienti. Un giornalista della Dépêche du Midi andò a trovarlo e scrisse un articolo intitolato "Saunière, il prete milionario". Ed è così che ebbe inizio la leggenda.

Come fece Pierre Plantard a scoprirlo?

Plantard lesse l'articolo. Lo stesso fecero Gérard de Sède, poeta e scrittore trotskista, e il Marchese de Cherisey, un aristocratico estroso appassionato di genealogia monarchica. Questi tre personaggi si incontrarono e decisero di inventare il mito di Rennes-le-Château a metà degli anni '60. Per dare una certa legittimità storica alla loro storia, depositarono alla Bibliothèque nationale dei documenti che presumibilmente dimostravano l'esistenza del Priorato di Sion e la pretesa di Pierre Plantard di essere l'ultimo discendente della dinastia merovingia. All'inizio degli anni '80, gli scrittori britannici Henry Lincoln, Michael Baigent e Richard Leigh elaborarono il mistero ne "Il Santo Graal". Sostenevano che il Priorato contenesse un segreto: Gesù e Maria Maddalena avevano avuto una discendenza, da cui discendevano i re merovingi. E Saunière aveva scoperto nella sua chiesa documenti risalenti all'epoca dei Templari che lo dimostravano! Ho trovato i "dossier segreti", che Dan Brown chiama "pergamene" nella prefazione del suo libro, alla Biblioteca Nazionale. Non sono altro che normali fogli dattiloscritti! Infatti, nel 1979 il marchese de Chérisey ammise di averli falsificati utilizzando altri documenti.

Perché mai avrebbero dovuto inventarsi tutta questa storia?

Pierre Plantard pensava davvero di essere l'ultimo discendente dei re merovingi, il "re perduto" sognato per anni dal marchese di Cherisey! Quanto a Gérard de Sède, aveva solo voglia di inventare una bufala.

Quindi l'elenco dei famosi leader del Priorato che Dan Brown cita nella sua prefazione – Victor Hugo, Isaac Newton, Leonardo da Vinci – è del tutto fantasioso.

Sì, ma non furono scelti a caso. Tutti flirtavano con l'esoterismo. Victor Hugo faceva il giradischi, Isaac Newton praticava l'alchimia e Leonardo da Vinci si interessava di società segrete. Ma nessuno di loro è mai stato membro del Priorato – e non c'è da stupirsi! A mio avviso, Rennes-le-Château è il più grande mito esoterico dei nostri tempi.

Il romanziere ha aggiunto un altro ingrediente piccante: l'Opus Dei. E ha esagerato parecchio con i suoi monaci assassini che indossavano cilici, prelati complottisti e scandali!

Naturalmente c'è una buona dose di finzione qui. L'Opus Dei – un gruppo cattolico ultra-tradizionalista fondato nel 1928 da José Maria Escrivá de Balaguer, che contava 80.000 laici – non è mai stato condannato per atti criminali. Ma è vero che coltiva la segretezza, ha solide basi in Vaticano e probabilmente ha contribuito generosamente alle sue casse. È un'organizzazione piuttosto maschilista, con leader tutti uomini; e alcuni dei suoi membri praticano la mortificazione corporale.

Leonardo da Vinci era il pittore eretico/genio dell'esoterismo ritratto in questo libro?

Leonardo da Vinci si prese molte libertà con la Chiesa e inserì molti simboli pagani nei suoi dipinti. Ma la maggior parte dei pittori rinascimentali era appassionatamente interessata all'antichità e spesso usava questi simboli, ben noti al pubblico. Studiosi e artisti dell'epoca erano affascinati dall'ermetismo, dai testi neoplatonici e dalla Cabala cristiana. La questione chiave è se Leonardo abbia o meno dipinto Maria Maddalena al posto di San Giovanni nella sua Ultima Cena. L'apostolo ritratto nei dipinti ha effettivamente un aspetto piuttosto effeminato, sebbene non abbia seni, contrariamente a quanto sostiene Dan Brown. Ma non c'è nulla di strano nemmeno in questo. San Giovanni è raffigurato con tratti quasi adolescenziali – capelli lunghi e guance lisce – nella stragrande maggioranza dei dipinti rinascimentali. La tradizione vuole che avesse 17 anni quando incontrò Gesù. Inoltre, Leonardo da Vinci era omosessuale e probabilmente usò il suo fidanzato come modello. Quindi, dire che l'apostolo Giovanni nell'Ultima Cena non è altri che Maria Maddalena mi sembra del tutto inverosimile.

Tornando a Maria Maddalena, cosa sappiamo esattamente di lei?

Il Vangelo parla di diversi personaggi distinti: Maria di Magdala, la prima discepola a cui Gesù apparve il giorno della sua Resurrezione; Maria di Betania, sorella di Lazzaro e Marta; e, più tardi, una peccatrice convertita anonima che versò olio profumato sui piedi del profeta galileo. La peccatrice fu gradualmente trasformata in una prostituta nell'immaginario cristiano; poi le tre figure alla fine si fusero in una sola.

Una di queste tre Marie potrebbe essere stata la compagna di Cristo?

Dan Brown basa la sua idea sul Vangelo apocrifo di Filippo, scritto a metà del II secolo. Il Vangelo di Filippo esisteva davvero, ma faceva parte di una scuola di pensiero piuttosto particolare, il movimento gnostico, che all'epoca si stava diffondendo in tutta l'area mediterranea, in particolare ad Alessandria. Gli gnostici ritenevano che la salvezza dipendesse dalla conoscenza, piuttosto che dalla fede, motivo per cui erano considerati eretici dai Padri della Chiesa. Questi credenti "iconoclasti", per i quali l'anima era buona e il corpo fondamentalmente cattivo, esaltavano il principio femminile/attribuivano maggiore valore al femminile. Ai loro occhi, la complementarietà tra uomini e donne era della stessa natura di quella che unisce gli esseri umani a Dio. Cosa dice il Vangelo di Filippo? Maria Maddalena era la discepola prediletta di Gesù, che "la baciò sulla bocca". Se si leggesse questo passaggio in modo superficiale, si dedurrebbe che si tratta di amanti. Ma se lo si legge dalla prospettiva gnostica, ci si rende conto che i baci simboleggiano lo spirito e la conoscenza. Il maestro bacia il suo discepolo per trasmettergli il suo spirito, o anima.

Quindi l'idea che Gesù e Maria Maddalena possano aver avuto figli – il segreto del Santo Graal – è totalmente assurda?

Sto solo dicendo che ciò che Dan Brown sostiene a sostegno di questa teoria non regge. Tuttavia, non ci sono prove storiche che confermino che la sua idea sia falsa.

Brown fa riferimento anche ai preziosi manoscritti di Qumran (Rotoli del Mar Morto), che secondo lui contengono parte del segreto. Perché ci è voluto così tanto tempo per tradurli – mezzo secolo – dopo la loro scoperta?

In parole povere, gli 850 rotoli – inclusi 200 testi biblici – rinvenuti a partire dal 1946 nei pressi del Mar Morto, erano in pessime condizioni. La Scuola Biblica di Gerusalemme, incaricata di tradurli, si prese il suo tempo per iniziare il lavoro. Oggi, tutti i documenti sono stati decifrati e pubblicati dalla Oxford University Press, e la controversia si è placata. Ma Dan Brown travisa la storia presentando i Rotoli del Mar Morto come i "primi testi cristiani". In realtà, sono testi ebraici e nessuno di essi dice nulla su Gesù. Per non parlare di Maria Maddalena.

Si potrebbe dire, come fa Dan Brown, che la Chiesa cattolica ha deliberatamente minimizzato il ruolo delle donne all'inizio dell'era cristiana?

Questo è un punto su cui l'autore del Codice Da Vinci ha ragione. Il ruolo delle donne nei Vangeli è molto più importante di quanto la Chiesa primitiva fosse disposta ad ammettere dopo la morte di Gesù. I Vangeli descrivono Cristo circondato da discepole. E Maria Maddalena fu la prima a vedere Gesù vicino alla tomba vuota. La giovane si gettò ai suoi piedi, dicendo: "Rabouni", una parola ebraica che significa "amato Maestro". Questo soprannome affettuoso dimostra il rapporto estremamente stretto tra loro. Le donne non erano più presenti a partire dagli Atti degli Apostoli e dalle Epistole di San Paolo. Fu un processo puramente sociologico, a mio avviso, un impulso machista mediterraneo sperimentato dagli ebrei – e in seguito dai musulmani. Era logico che le donne non fossero evidenziate nei testi religiosi nelle società patriarcali, dove non gestivano né le chiese né le sinagoghe. In seguito, la Chiesa autorizzò il culto della Vergine Maria e di Maria Maddalena quando si rese conto che la devozione popolare richiedeva figure femminili. Ma la madre di Gesù divenne una figura asessuata, simbolo di purezza assoluta, mentre Maria Maddalena fu associata alla prostituta sacra: due archetipi disumanizzati.

Questo è ben lontano dal sacro femminino che Dan Brown reintroduce...

Assolutamente! Non dimentichiamo che per un lungo periodo antecedente la civiltà, le divinità erano tutte femminili. Poi l'uomo divenne sedentario e prese coscienza della sua funzione cruciale nel processo di fecondazione. Con il graduale affermarsi del sistema patriarcale, le divinità divennero maschili in Grecia, nell'Impero Romano, così come tra gli Ebrei e i Cristiani. È disonesto da parte di Dan Brown ritenere il Cristianesimo interamente responsabile della repressione del sacro femminile.

Brown si spinge ancora oltre affermando che il cristianesimo deve il suo successo storico a una volgare manovra politica ideata dall'imperatore Costantino nel IV secolo d.C.

Costantino si convertì effettivamente al cristianesimo in punto di morte, e aveva già fatto della fede cristiana la religione principale dell'Impero Romano. Ma fu Teodosio a renderla religione ufficiale nel 380 d.C. Costantino, infatti, aveva accettato il Concilio di Nicea nel 325 d.C. non per setacciare le Scritture e bruciare i Vangeli apocrifi, ma piuttosto in risposta alla crisi dell'arianesimo. Un grande dibattito teologico divideva la Chiesa in quel periodo: Gesù era un uomo, era divino o era un Dio-uomo? Nei Vangeli, il profeta nazareno si definisce sia Figlio di Dio che Figlio dell'Uomo. Ario, un sacerdote di Alessandria, sosteneva che il Figlio, la seconda figura della Trinità, non fosse uguale a Dio Padre. Diversi vescovi si ribellarono ad Ario e la controversia si intensificò. Costantino acconsentì al Concilio di Nicea per motivi politici – evitare divisioni e unificare il suo impero su basi cristiane – e per costringere i prelati a raggiungere un accordo. Non si trattò quindi di una cospirazione politica, ma piuttosto di un acceso dibattito teologico.

In tal caso, Dan Brown aveva ragione nell'affermare che la dottrina della Trinità era effettivamente il risultato di un voto.

È vero che ci vollero quattro secoli per stabilire la dottrina della Trinità e dell'incarnazione di Cristo. Il Concilio di Nicea decretò che Cristo era consustanziale al Padre e condannò l'arianesimo come eresia. Ma Dan Brown sbaglia nell'affermare che Costantino cercò di favorire la fazione anti-ario ordinando la distruzione dei Vangeli apocrifi che corroboravano la tesi di Ario. Fu solo al Concilio di Cartagine del 397 che la Chiesa escluse – non bruciò – questi Vangeli apocrifi, conservando gli attuali quattro Vangeli che, peraltro, sono i testi cristiani più antichi insieme alle lettere di Paolo.

Come spieghi il successo trionfale de Il Codice Da Vinci in tutto il mondo?

Dan Brown e sua moglie hanno avuto un'eccellente idea commerciale nell'arricchire l'idea del segreto con quella di una teoria del complotto – sulle bugie della Chiesa – e poi nell'inserire la parte sul femminino sacro con Leonardo da Vinci. Ma considero anche Il Codice Da Vinci un vero e proprio fenomeno sociale. Mette in luce forti tendenze attuali: la passione del pubblico per Gesù, la crisi istituzionale – comprese le istituzioni accademiche, poiché i fan di Dan Brown ritengono che anche la versione ufficiale sia sospetta – e il bisogno sempre più evidente di riconnettersi con il femminile. In effetti, il successo iniziale del libro è arrivato dagli ambienti femministi americani. L'enorme risposta al Codice Da Vinci, soprattutto da parte dei cristiani scristianizzati, è dovuta alla sua riabilitazione delle donne e del sesso nel cristianesimo. Perché la Chiesa è stata così ansiosa di fare a meno del lato femminile? Perché è stata così tesa sulla sessualità? Dan Brown fornisce chiaramente alcune spiegazioni fuorvianti, ma pone le domande giuste.