Son sayımızda yayınladığımız ve 200'den fazla medya kuruluşu tarafından ele alınan ve yorumlanan CSA'nın Fransız Katolikler üzerine yaptığı anket, Fransa'da ve yurt dışında önemli bir etki yarattı ve çok sayıda tepkiye yol açtı. Hatta Vatikan bile, Kardinal Poupard aracılığıyla, Fransızların "dini cehaletini" kınayarak tepki gösterdi. Bu tepkilerden bazılarına tekrar değinmek istiyorum.
Kilise mensupları haklı olarak, kendilerini Katolik olarak tanımlayan Fransızların sayısındaki dramatik düşüşün (son anketlerdeki %63'e kıyasla %51) öncelikle sorunun ifade biçiminden kaynaklandığını belirtmişlerdir: "Eğer bir dininiz varsa, dininiz nedir?" yerine daha yaygın olarak kullanılan "Hangi dine mensupsunuz?" sorusu tercih edilmemiştir. İkinci ifade biçimi sosyolojik bir aidiyet duygusunu ima eder: Ben Katolikim çünkü vaftiz edildim. Bizim benimsediğimiz ifade biçimi, kişisel bağlılığı ölçmek için çok daha uygun görünürken, aynı zamanda kişinin kendini "dinsiz" olarak ilan etme olasılığına da daha fazla alan bırakmaktadır. Bu anketin yayınlanmasından bu yana defalarca vurguladığım gibi, vaftiz edilmiş kişilerin sayısı, kendilerini Katolik olarak tanımlayanlardan daha fazladır. Daha geleneksel bir ifade biçimine sahip bir anket muhtemelen farklı rakamlar verecektir. Ama hangisini bilmek daha önemli? Katolik olarak yetiştirilenlerin sayısı mı, yoksa bugün kendilerini Katolik olarak görenlerin sayısı mı? Soru sorma biçimi, elde edilen rakamlardaki tek faktör değildir. Henri Tincq, 1994 yılında CSA enstitüsünün Le Monde'da yayınlanan bir anket için, 2007 yılında Le Monde des Religions'da yayınlanan ankette sorulan sorunun aynısını sorduğunu hatırlatıyor: O zaman Fransızların %67'si Katolik olduklarını söylemişti; bu da on iki yılda yaşanan keskin düşüşü gösteriyor.
Birçok Katolik -hem din adamları hem de laikler- Fransa'daki inancın azalmasından dolayı hayal kırıklığına uğradı; bu durum bir dizi istatistikle de kanıtlanıyor: Katolik olarak tanımlananlar arasında, yalnızca azınlık gerçekten inancına bağlı kalıyor. Bu araştırmayı, yakın zamanda vefat eden iki büyük inançlı, Dominiken rahibesi Marie-Dominique Philippe ve gerçek dostlar olan Abbé Pierre'in (1) anısına yerleştirmeden edemiyorum.
Farklı geçmişlerden gelen bu iki Katolik figür, özünde bana aynı şeyi söyledi: Katolikliğin baskın din olarak yüzyıllardır süregelen düşüşü, İncil mesajı için gerçek bir fırsat olabilirdi; daha doğru, daha kişisel, daha yaşanmış bir şekilde yeniden keşfedilebilirdi. Rahip Pierre'in gözünde, Hristiyan mesajının gücüne aykırı hareket eden ılımlı inananlardan oluşan bir kitleye kıyasla, birkaç "inanılır inanan" tercih edilebilirdi. Peder Philippe, Kilise'nin, Mesih'in örneğini izleyerek, Paskalya Pazarı'nın derin dönüşümünden önce Kutsal Cuma'nın çilesini ve Kutsal Cumartesi'nin sessiz yasını yaşaması gerektiğine inanıyordu. Bu dindar inananlar, inançtaki düşüşten bunalmadılar. Aksine, bunda büyük bir yenilenmenin, büyük bir manevi olayın olası tohumlarını gördüler; bu olay, İsa'nın mesajını çarpıtan, on yedi yüzyıldan fazla süren inanç ve siyaset arasındaki karışıklığa son verecekti: "Bu benim yeni emrimdir: Ben sizi sevdiğim gibi birbirinizi sevin." Teolog Urs von Balthazar'ın dediği gibi: "Yalnızca sevgi imana layıktır." Bu, Abbé Pierre'in muazzam popülaritesini açıklıyor ve Fransızların, kendilerini Katolik olarak görmeseler bile, İncillerin temel mesajına son derece duyarlı olduklarını gösteriyor.