O Mundo das Religiões, Janeiro-Fevereiro de 2008 —
A história se passa na Arábia Saudita. Uma mulher casada de 19 anos encontra um amigo de infância. Ele a convida para entrar em seu carro e lhe dar uma foto. Sete homens chegam e os sequestram. Eles agridem o homem e estupram a mulher várias vezes. A mulher apresenta queixa. Os estupradores são condenados a penas leves de prisão, mas a vítima e seu amigo também são sentenciados pelo tribunal a receber 90 chicotadas por estarem sozinhos e em privado com um membro do sexo oposto que não é membro de sua família imediata (esse crime é chamado de khilwa na lei islâmica, a Sharia). A jovem decide recorrer, contrata um advogado e torna o caso público. Em 14 de novembro, o tribunal aumenta sua pena para 200 chicotadas e a condena a seis anos de prisão. Um funcionário do Tribunal Geral de Qatif, que proferiu o veredito em 14 de novembro, explicou que o tribunal havia aumentado a pena da mulher devido à "sua tentativa de inflamar a situação e influenciar o judiciário por meio da mídia". O tribunal também perseguiu seu advogado, impedindo-o de conduzir o caso e confiscando sua licença profissional. A Human Rights Watch e a Anistia Internacional assumiram o caso e estão tentando intervir junto ao Rei Abdullah para anular a decisão injusta do tribunal. Talvez consigam? Mas, para uma mulher que teve a coragem de se rebelar e tornar pública sua trágica história, quantas outras são estupradas sem nunca ousarem apresentar queixa por medo de serem acusadas de seduzir o estuprador ou de ter relações pecaminosas com um homem que não era seu marido? A situação das mulheres na Arábia Saudita, assim como no Afeganistão, Paquistão, Irã e outros países muçulmanos que aplicam rigorosamente a Sharia, é intolerável.
No atual contexto internacional, qualquer crítica de ONGs ou governos ocidentais é percebida como uma interferência inaceitável, não apenas por autoridades políticas e religiosas, mas também por uma parcela da população. A condição das mulheres nos países muçulmanos, portanto, não tem chance de realmente progredir, a menos que a opinião pública nesses países também reaja. O caso que acabei de descrever foi amplamente divulgado e causou certa comoção na Arábia Saudita. É, portanto, graças à coragem excepcional de certas mulheres vítimas de injustiça, mas também de homens sensíveis à sua causa, que as coisas mudarão. Inicialmente, esses reformadores podem se basear na tradição para mostrar que existem outras leituras e outras interpretações do Alcorão e da Sharia, que dão um lugar melhor às mulheres e as protegem mais da arbitrariedade de uma lei machista.
Foi o que aconteceu no Marrocos em 2004 com a reforma do código de família, que representa um progresso considerável. Mas, uma vez dado esse primeiro passo, os países muçulmanos não escaparão de um questionamento mais profundo: a verdadeira emancipação das mulheres de um conceito religioso e de uma lei desenvolvida há séculos em sociedades patriarcais que não admitiam qualquer igualdade entre homens e mulheres. O secularismo permitiu essa revolução extremamente recente nas mentalidades do Ocidente. Não há dúvida de que a emancipação definitiva das mulheres em terras islâmicas também exigirá uma separação total entre religião e política.