O Mundo das Religiões, julho-agosto de 2009 —
Estamos imersos em uma crise econômica de rara magnitude, que deve questionar nosso modelo de desenvolvimento, baseado no crescimento permanente da produção e do consumo. A palavra "crise" em grego significa "decisão", "julgamento" e se refere à ideia de um momento crucial em que "as coisas devem ser decididas". Estamos atravessando um período crucial em que escolhas fundamentais devem ser feitas, caso contrário, o problema só se agravará, talvez ciclicamente, mas certamente.
Como nos lembram Jacques Attali e André Comte-Sponville no fascinante diálogo que nos proporcionaram, essas escolhas devem ser políticas, começando por uma necessária limpeza e uma supervisão mais eficaz e justa do sistema financeiro aberrante em que vivemos hoje. Elas também podem afetar todos os cidadãos mais diretamente, redirecionando a demanda para a compra de bens mais ecológicos e inclusivos. Uma saída duradoura da crise certamente dependerá de uma verdadeira determinação em mudar as regras do jogo financeiro e nossos hábitos de consumo. Mas isso, sem dúvida, não será suficiente. São nossos estilos de vida, baseados no crescimento constante do consumo, que precisarão ser mudados.
Desde a Revolução Industrial, e ainda mais desde a década de 1960, vivemos em uma civilização que faz do consumo a força motriz do progresso. Essa força motriz não é apenas econômica, mas também ideológica: progresso significa possuir mais. Onipresente em nossas vidas, a publicidade só serve para reafirmar essa crença em todas as suas formas. Podemos ser felizes sem ter o carro mais moderno? O último modelo de aparelho de DVD ou celular? Uma televisão e um computador em cada cômodo? Essa ideologia quase nunca é questionada: enquanto for possível, por que não? E a maioria dos indivíduos em todo o planeta hoje está se voltando para esse modelo ocidental, que faz da posse, acumulação e troca constante de bens materiais o sentido último da existência. Quando esse modelo fracassar, quando o sistema sair dos trilhos; quando ficar claro que provavelmente não seremos capazes de continuar consumindo indefinidamente nesse ritmo frenético, que os recursos do planeta são limitados e que se torna urgente compartilhar; poderemos finalmente nos fazer as perguntas certas. Podemos questionar o significado da economia, o valor do dinheiro, as condições reais do equilíbrio de uma sociedade e a felicidade individual.
Nisso, acredito que a crise pode e deve ter um impacto positivo. Ela pode nos ajudar a reconstruir nossa civilização, que se tornou global pela primeira vez, com base em critérios que não o dinheiro e o consumo. Esta crise não é simplesmente econômica e financeira, mas também filosófica e espiritual. Ela levanta questões universais: o que pode ser considerado verdadeiro progresso? Os seres humanos podem ser felizes e viver em harmonia com os outros em uma civilização inteiramente construída em torno do ideal da posse? Provavelmente não. O dinheiro e a aquisição de bens materiais são apenas meios, preciosos de fato, mas nunca um fim em si mesmos. O desejo de posse é, por natureza, insaciável. E gera frustração e violência. Os seres humanos são feitos de tal forma que desejam constantemente possuir o que não têm, mesmo que isso signifique tomá-lo à força do próximo. No entanto, uma vez que suas necessidades materiais básicas sejam atendidas – comida, um teto sobre a cabeça e uma vida digna – o homem precisa adotar uma lógica diferente da do ter para se satisfazer e se tornar plenamente humano: a do ser. Ele deve aprender a se conhecer e se controlar, a compreender e respeitar o mundo ao seu redor. Ele deve descobrir como amar, como conviver com os outros, administrar suas frustrações, adquirir serenidade, superar o sofrimento inevitável da vida, mas também se preparar para morrer de olhos abertos. Pois, se a existência é um fato, viver é uma arte. Uma arte que se aprende questionando os sábios e trabalhando em si mesmo.