Le Monde des Religions, novembro-dezembro de 2006 —
Desde a controvérsia em torno das caricaturas de Maomé, os sinais de tensão entre o Ocidente e o Islã têm se multiplicado. Ou melhor, entre um segmento do mundo ocidental e um segmento do mundo muçulmano. Mas essa série de crises levanta a questão: o Islã pode ser criticado? Muitos líderes muçulmanos, e não apenas fanáticos extremistas, querem que a crítica às religiões seja proibida pelo direito internacional em nome do respeito às crenças. Essa atitude é compreensível no contexto de sociedades onde a religião abrange tudo e onde o sagrado é o valor supremo. Mas as sociedades ocidentais há muito se secularizaram e separaram claramente a esfera religiosa da esfera política. Dentro dessa estrutura, o Estado garante a liberdade de consciência e de expressão para todos os cidadãos. Portanto, todos são livres para criticar partidos políticos, assim como religiões. Esse princípio permite que nossas sociedades democráticas permaneçam sociedades de liberdade. É por isso que, embora eu discorde das declarações de Robert Redeker contra o Islã, lutarei pelo seu direito de expressá-las e condeno veementemente o terrorismo intelectual e as ameaças de morte que ele recebeu.
Ao contrário do que Bento XVI afirmou, não foi a relação privilegiada do cristianismo com a razão grega, nem mesmo o discurso pacífico de seu fundador, que lhe permitiu renunciar à violência. A violência perpetrada pela religião cristã durante séculos — inclusive durante a era de ouro da teologia racional tomista — só cessou com o estabelecimento do Estado laico. Portanto, não há outro caminho para um Islã que pretenda integrar os valores modernos do pluralismo e da liberdade individual senão aceitar o laicismo e suas regras. Como explicamos em nosso último relatório sobre o Alcorão, isso implica uma releitura crítica das fontes textuais e da lei tradicional, o que muitos intelectuais muçulmanos estão fazendo. Sobre laicismo e liberdade de expressão, devemos ser inequívocos. Ceder à chantagem dos fundamentalistas também minaria as esperanças e os esforços de todos os muçulmanos ao redor do mundo que aspiram a viver em um espaço de liberdade e laicidade.
Dito isso, e com a máxima firmeza, estou convencido de que devemos adotar uma postura responsável e falar sobre o Islã de forma racional. No contexto atual, insultos, provocações e imprecisões só servem para agradar seus autores e tornar a tarefa dos muçulmanos moderados ainda mais difícil. Quando alguém se lança em uma crítica simplista e infundada ou em uma diatribe violenta contra o Islã, certamente provocará uma reação ainda mais violenta por parte dos extremistas. Pode-se então concluir: "Viram? Eu estava certo". O problema é que, para cada três fanáticos que respondem dessa forma, existem 97 muçulmanos que praticam sua fé pacificamente ou simplesmente se apegam à sua cultura de origem, que são duplamente feridos por esses comentários e pela reação dos extremistas, que pinta uma imagem desastrosa de sua religião.
Para ajudar o Islã a se modernizar, o diálogo crítico, racional e respeitoso é cem vezes melhor do que injúrias e declarações caricaturais. Eu acrescentaria que a prática de generalizações é igualmente prejudicial. As fontes do Islã são diversas, o próprio Alcorão é multifacetado, as interpretações são inúmeras ao longo da história, e os muçulmanos hoje são igualmente diversos em sua relação com a religião. Portanto, evitemos generalizações redutivas. Nosso mundo se tornou uma aldeia. Precisamos aprender a conviver com nossas diferenças. Vamos dialogar, de ambos os lados, com o objetivo de construir pontes e não com a meta, atualmente em voga, de erguer muros.