O Mundo das Religiões nº 61 – Setembro/Outubro 2013 –
Como escreveu Santo Agostinho em A Vida Feliz : " O desejo de felicidade é essencial ao homem; é o motivo de todas as nossas ações. A coisa mais venerável, mais compreendida, mais esclarecida, mais constante no mundo não é apenas que queremos ser felizes, mas que não queremos ser nada além disso. É isso que nossa natureza nos obriga a fazer. " Se todo ser humano aspira à felicidade, toda a questão é se a felicidade profunda e duradoura pode existir aqui na terra. As religiões fornecem respostas muito divergentes a essa pergunta. As duas posições mais opostas parecem-me ser as do budismo e do cristianismo. Enquanto toda a doutrina do Buda se baseia na busca de um estado de perfeita serenidade aqui e agora, a de Cristo promete aos fiéis a verdadeira felicidade na vida após a morte. Isto se deve à vida do seu fundador – Jesus morreu tragicamente aos 36 anos – mas também à sua mensagem: o Reino de Deus que ele anunciou não era um reino terreno, mas celestial, e a bem-aventurança estava por vir: “ Bem-aventurados os que choram, porque eles serão consolados ” (Mateus 5:5).
Num mundo antigo bastante inclinado a buscar a felicidade aqui e agora, incluindo o judaísmo, Jesus desloca claramente a questão da felicidade para a vida após a morte. Essa esperança de um paraíso celestial permeará a história do Ocidente cristão e, por vezes, levará a muitos extremismos: o ascetismo radical e o desejo de martírio, mortificações e sofrimentos buscados em vista do Reino celestial. Mas, com as famosas palavras de Voltaire – " O paraíso é onde eu estou partir XVIII : o paraíso não era mais esperado na vida após a morte, mas alcançado na Terra, graças à razão e aos esforços humanos. A crença na vida após a morte – e, portanto, em um paraíso no céu – diminuiria gradualmente, e a grande maioria de nossos contemporâneos partiria em busca da felicidade aqui e agora. A pregação cristã foi completamente perturbada por isso. Depois de tanto insistirem nos tormentos do inferno e nas alegrias do céu, os pregadores católicos e protestantes quase não falam mais da vida após a morte.
Os movimentos cristãos mais populares — os evangélicos e os carismáticos — abraçaram plenamente essa nova realidade e continuam a afirmar que a fé em Jesus traz a maior felicidade, mesmo aqui na Terra. E como muitos de nossos contemporâneos equiparam felicidade à riqueza, alguns chegam a prometer aos fiéis " prosperidade econômica " na Terra, graças à fé. Isso está muito longe de Jesus, que disse que " é mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico entrar no Reino dos Céus " (Mateus 19:24)! A verdade profunda do cristianismo reside, sem dúvida, entre esses dois extremos: a rejeição da vida e o ascetismo mórbido — corretamente denunciado por Nietzsche — em nome da vida eterna ou do medo do inferno, de um lado; a busca exclusiva da felicidade terrena, do outro. Jesus, no fundo, não desprezava os prazeres desta vida e não praticava nenhuma "mortificação": amava beber, comer e compartilhar com seus amigos. Frequentemente o vemos " pulando de alegria ". Mas ele afirmou claramente que a suprema beatitude não deve ser esperada nesta vida. Ele não rejeita a felicidade terrena, mas a coloca antes de outros valores: amor, justiça, verdade. Assim, demonstra que se pode sacrificar a própria felicidade aqui na terra e dar a vida por amor, para lutar contra a injustiça ou para ser fiel a uma verdade. Os testemunhos contemporâneos de Gandhi, Martin Luther King ou Nelson Mandela são belas ilustrações disso. Resta saber se o dom de suas vidas encontrará uma recompensa justa na vida após a morte. Esta é a promessa de Cristo e a esperança de bilhões de fiéis em todo o mundo.
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