Le Monde des Religions, maio-junho de 2008 —
Os últimos meses foram marcados por controvérsias em torno da questão extremamente sensível da República e da religião na França. De fato, como sabemos, a nação francesa foi construída sobre uma dolorosa emancipação da esfera política em relação à religião. Da Revolução Francesa à lei de 1905 que separou Igreja e Estado, a violência das lutas entre católicos e republicanos deixou profundas cicatrizes. Enquanto em outros países a religião desempenhou um papel significativo na formação da política moderna e a separação de poderes nunca foi motivo de controvérsia, o laicismo francês tem sido uma forma combativa de laicismo.
Em princípio, concordo com a ideia de Nicolas Sarkozy de passar de um laicismo combativo para um mais pacífico. Mas isso já não está acontecendo? O Presidente da República tem razão ao enfatizar a importância da herança cristã e ao destacar o papel positivo que as religiões podem desempenhar, tanto na esfera privada quanto na pública. O problema é que suas declarações foram longe demais, o que, com razão, provocou fortes reações. Em Roma (20 de dezembro), ele opôs o padre ao professor, figura emblemática da República laica, afirmando que o primeiro é superior ao segundo na transmissão de valores. A declaração de Riade (14 de janeiro) é ainda mais problemática. Embora Nicolas Sarkozy aponte corretamente que "não é o sentimento religioso que é perigoso, mas sim seu uso para fins políticos", ele faz uma profissão de fé bastante surpreendente: "um Deus transcendente que está nos pensamentos e corações de cada pessoa". "Deus que não escraviza o homem, mas o liberta". O Papa não poderia ter dito melhor. Vindo da boca do presidente de uma nação laica, essas palavras são surpreendentes. Não que o homem, Nicolas Sarkozy, não tenha o direito de pensá-las. Mas, ditas em um contexto oficial, elas comprometem a nação e só podem chocar, até mesmo escandalizar, todos os franceses que não compartilham das visões espirituais do Sr. Sarkozy. No exercício de suas funções, o Presidente da República deve manter a neutralidade em relação às religiões: nem denegri-las, nem apologias. Argumenta-se que os presidentes americanos não hesitam em se referir a Deus em seus discursos, embora a Constituição americana separe os poderes políticos e religiosos tão formalmente quanto a nossa. Certamente, mas a fé em Deus e no papel messiânico da nação americana está entre as verdades autoevidentes compartilhadas pela grande maioria e forma a base de uma espécie de religião civil. Na França, a religião não une; ela divide.
Como sabemos, o caminho para o inferno está pavimentado de boas intenções. Com o nobre objetivo de reconciliar a República e a religião, Nicolas Sarkozy corre o risco, por meio de desajeitamento e zelo excessivo, de produzir exatamente o oposto do resultado desejado. Sua colaboradora, Emmanuelle Mignon, cometeu o mesmo erro com a questão igualmente sensível das seitas. Pretendendo romper com uma política por vezes indiscriminada de estigmatização de grupos religiosos minoritários — uma política condenada por inúmeros juristas e acadêmicos (eu mesmo critiquei veementemente o relatório parlamentar de 1995 e a lista aberrante que o acompanhava) — ela vai longe demais ao afirmar que as seitas constituem "um não-problema". Consequentemente, aqueles que ela critica com razão têm um forte argumento para lembrar a todos, também com razão, que existem graves abusos semelhantes aos cometidos por seitas que de forma alguma podem ser considerados um não-problema! Desta vez, quando a questão religiosa está sendo abordada nos mais altos escalões do governo de uma forma nova e desinibida, é lamentável que posições excessivamente radicais ou inadequadas tornem essa linguagem tão inaudível e contraproducente.