Revista Psychologies, fevereiro de 2002 -
Introduziremos o ensino específico da história das religiões nas escolas públicas? Jack Lang, Ministro da Educação Nacional, acaba de confiar a Régis Debray a missão de refletir sobre essa delicada questão. O ex-revolucionário, secularista convicto e republicano, já se declarou a favor. Nesse ponto, concordo plenamente com ele. As religiões são um fato cultural fundamental na história da humanidade. Uma parte considerável de nosso patrimônio artístico, linguístico, intelectual e histórico é incompreensível sem esse conhecimento. Há alguns anos, a revista "Télérama" publicou uma pesquisa revelando uma profunda amnésia entre os jovens sobre o assunto. À pergunta: "O que é a Trindade?", a maioria
respondeu: "Uma estação de metrô"! Vou mais longe: as doutrinas religiosas desempenharam um papel essencial nos debates intelectuais da Antiguidade, da Idade Média e do Renascimento. A história das ideias em todo o mundo é impenetrável para aqueles que nada sabem sobre os grandes temas religiosos.
Deveríamos também lembrar, e eventos recentes infelizmente ilustraram isso, que a religião continua a desempenhar um papel central em muitas regiões do globo? O conhecimento das religiões é um elemento essencial para uma boa compreensão do mundo, da história e das culturas. Do que se trata exatamente? Não de ensinar uma espécie de catecismo como nas escolas religiosas particulares. Ninguém pensaria em pedir a padres, rabinos ou imãs que viessem doutrinar os alunos da República! Seria uma questão de ajustar os programas de história para que dessem um lugar mais importante do que já dão ao estudo das religiões comparadas, ou de ensinar a história das religiões como uma disciplina por direito próprio, no mesmo nível da filosofia.
A primeira solução é obviamente mais simples de implementar. No entanto, corre o risco de ser insatisfatória, visto que os professores de história não receberam nenhuma formação adequada e é difícil imaginar como informações tão complexas podem ser integradas sem treinamento adequado. O segundo cenário aborda esse problema, mas também apresenta uma grande desvantagem: exigiria a criação de um CAPES (Certificado de Qualificação Profissional) e uma agregação da história das religiões, algo para o qual as mentalidades dentro da profissão docente e do Ministério da Educação Nacional não parecem preparadas.
No entanto, aqueles que, em nome do secularismo, rejeitam o ensino específico de religiões nas escolas seculares estão no século errado. As batalhas entre clérigos e anticlericais não têm mais razão de ser. Eu diria mesmo que um conhecimento objetivo e imparcial das religiões despertará nas crianças um espírito crítico que lhes permitirá lutar com discernimento contra todos os obscurantismos ou fundamentalismos. As instituições religiosas têm mais a temer de tal ensino do que a república!
Fevereiro de 2002