Revista Psychologies, fevereiro de 2002 -
Será introduzido um curso específico sobre a história das religiões nas escolas públicas? Jack Lang, Ministro da Educação Nacional, acaba de incumbir Régis Debray da missão de refletir sobre esta delicada questão. O antigo revolucionário, um laico e republicano convicto, já manifestou o seu apoio à ideia. Neste ponto, concordo plenamente com ele. As religiões são um fenómeno cultural fundamental na história da humanidade. Uma parte considerável do nosso património artístico, linguístico, intelectual e histórico é incompreensível sem este conhecimento. Há alguns anos, a revista Télérama publicou um inquérito que revelou uma profunda amnésia entre os jovens sobre este tema. À pergunta "O que é a Trindade?", a maioria
respondeu: "Uma estação de metro!". Eu iria mais longe: as doutrinas religiosas desempenharam um papel essencial nos debates intelectuais da Antiguidade, da Idade Média e do Renascimento. A história das ideias em todo o mundo é impenetrável para quem nada sabe sobre os principais temas religiosos.
Vale lembrar também, como os eventos recentes infelizmente ilustraram, que a religião continua a desempenhar um papel central em muitas partes do mundo. O conhecimento das religiões é essencial para uma compreensão adequada do mundo, da história e das culturas. O que isso implica exatamente? Não se trata de ensinar uma espécie de catecismo como nas escolas religiosas privadas. Ninguém está pensando em pedir a padres, rabinos ou imãs que venham doutrinar os estudantes da República! Isso envolveria ou adaptar os currículos de história para dar mais destaque ao estudo das religiões comparadas do que já dão, ou ensinar a história das religiões como uma disciplina por si só, em pé de igualdade com a filosofia.
A primeira solução é obviamente mais simples de implementar. No entanto, corre o risco de ser insatisfatória, visto que os professores de História não receberam qualquer formação adequada e é difícil imaginar como informações de tal complexidade podem ser integradas sem o devido treinamento. O segundo cenário aborda esse problema, mas também apresenta uma grande desvantagem: exigiria a criação de uma CAPES (exame de admissão para o ensino secundário) e de uma agregação (exame de admissão para o ensino superior) em História das Religiões, algo para o qual as posturas dentro da classe docente e do Ministério da Educação Nacional parecem não estar preparadas.
No entanto, aqueles que, em nome do laicismo, recusam o ensino religioso específico nas escolas seculares estão vivendo no século errado. As batalhas entre clérigos e anticlericais já não são relevantes. Eu diria até que uma compreensão objetiva e imparcial das religiões despertará nas crianças um espírito crítico que lhes permitirá combater com discernimento todas as formas de obscurantismo ou fundamentalismo. As instituições religiosas têm mais a temer com essa educação do que a própria República!
Fevereiro de 2002