Il mondo delle religioni, maggio-giugno 2008 —
Gli ultimi mesi sono stati fertili di polemiche sulla delicatissima questione della Repubblica e della religione in Francia. Come sappiamo, la nazione francese è stata costruita su una dolorosa emancipazione della politica dalla religione. Dalla Rivoluzione francese alla legge di separazione del 1905, la violenza delle lotte tra cattolici e repubblicani ha lasciato profonde cicatrici. Mentre in altri paesi la religione ha svolto un ruolo importante nella costruzione della politica moderna e dove la separazione dei poteri non è mai stata conflittuale, la laicità francese è stata una laicità combattiva.
Fondamentalmente, concordo con l'idea di Nicolas Sarkozy di passare da una laicità combattiva a una laicità pacifica. Ma non è già così? Il Presidente della Repubblica ha ragione a ricordare l'importanza dell'eredità cristiana e a insistere sul ruolo positivo che le religioni possono svolgere, sia nella sfera privata che in quella pubblica. Il problema è che le sue dichiarazioni sono andate troppo oltre, provocando giustamente reazioni virulente. A Roma (20 dicembre), ha contrapposto il sacerdote all'insegnante, figura emblematica della Repubblica laica, affermando che il primo è superiore al secondo nel trasmettere valori. La dichiarazione di Riad (14 gennaio) è ancora più problematica. Certamente, Nicolas Sarkozy sottolinea giustamente che "non è il sentimento religioso a essere pericoloso, ma il suo uso a fini politici". Tuttavia, fa una professione di fede molto sorprendente: "Il Dio trascendente che è nel pensiero e nel cuore di ogni uomo". "Dio che non schiavizza l'uomo, ma lo libera". Il Papa non avrebbe potuto dirlo meglio. Dette dal presidente di una nazione laica, queste parole sono sorprendenti. Non che l'uomo, Nicolas Sarkozy, non abbia il diritto di pensarle. Ma dette in un contesto ufficiale, impegnano la nazione e non possono che scandalizzare, persino scandalizzare, tutti i francesi che non condividono le opinioni spirituali del signor Sarkozy. Nell'esercizio della sua funzione, il Presidente della Repubblica deve mantenere la neutralità nei confronti delle religioni: né denigrazione né scuse. Si ribatterà che i presidenti americani non esitano a fare riferimento a Dio nei loro discorsi, sebbene la Costituzione americana separi formalmente i poteri politico e religioso come la nostra. Certo, ma la fede in Dio e nel ruolo messianico della nazione americana fa parte delle verità evidenti condivise dalla maggioranza e costituisce la base di una sorta di religione civile. In Francia, la religione non unisce, divide.
Come sappiamo, la strada per l'inferno è lastricata di buone intenzioni. Con la nobile intenzione di riconciliare Repubblica e religione, Nicolas Sarkozy rischia, per goffaggine e zelo eccessivo, di produrre l'esatto opposto di quello che cercava. La sua collega Emmanuelle Mignon ha commesso lo stesso errore con l'altrettanto delicata questione delle sette. Intendendo rompere con una politica a volte troppo cieca di stigmatizzazione dei gruppi religiosi minoritari, una politica condannata da molti giuristi e accademici – io stesso ho fortemente criticato la relazione parlamentare del 1995 e l'elenco aberrante che l'accompagnava all'epoca –, si spinge troppo oltre nell'affermare che le sette costituiscono "un non-problema". Di conseguenza, coloro che giustamente critica hanno tutto il diritto di sottolineare, con altrettanta ragione, che esistono gravi eccessi settari che non possono in alcun modo essere considerati un non-problema! Per una volta, quando la questione religiosa viene affrontata ai massimi livelli del governo in modo nuovo e disinvolto, è deplorevole che posizioni eccessivamente forti o inappropriate rendano questo linguaggio così incomprensibile e controproducente.