De Heilige Vader stelt barmhartigheid boven rituelen
Le Monde – 20/21 april 2014
Ik ben verbijsterd door de inhoud van veel analyses van het eerste jaar van paus Franciscus als pontifex. Afkomstig van religieuze figuren, bisschoppen of katholieke journalisten, benadrukken ze de continuïteit tussen Benedictus XVI en zijn opvolger en bekritiseren ze de opmerkingen van degenen die spreken van een echte breuk, waarbij ze hen er zelfs van beschuldigen hun fantasie van een niet-katholieke paus op Franciscus te projecteren!
Het is moeilijk voor te stellen dat de kardinalen een paus zouden kiezen die de katholieke dogma's niet belijdt, en het is duidelijk niet op het gebied van geloof, noch op het gebied van grote morele principes, dat we naar twistpunten moeten zoeken. Er is in ieder geval algemene overeenstemming dat Franciscus een andere stijl heeft dan zijn voorganger. Zijn wens om de Romeinse Curie te hervormen wordt erkend, en men geeft met enige moeite toe wat iedereen kan zien: hij werd in de eerste plaats door zijn collega's gekozen om een einde te maken aan de schandalen. Johannes Paulus II omzeilde het probleem van de excessen van de Curie en de Vaticaanse Bank door Rome zoveel mogelijk te verlaten.
DE ESSENTIËLE HERVORMING VAN FINANCIËLE INSTELLINGEN IN RISICO
Benedictus XVI probeerde de taak aan te pakken, maar hij werd overweldigd door de omvang van de problemen. Franciscus omringde zich wijselijk met een raad van acht kardinalen en een nieuwe staatssecretaris om de essentiële hervorming van het kerkbestuur en de haperende financiële instellingen door te voeren. Er bestaat geen twijfel over dat hij deze opruiming tot een goed einde zal brengen – tenzij er zich onvoorziene tegenslagen voordoen. Maar het belangrijkste ligt elders.
Kort voor de verkiezingen van 2005 hield kardinaal Ratzinger een toespraak waarin hij "het heersende relativisme" aan de kaak stelde, en hij werd verkozen op een uitgesproken identitair programma. Gedurende zijn pontificaat bleef hij deze aanpak, die al door Johannes Paulus II was ingezet, omarmen door de meest traditionalistische vleugels van de Kerk te bereiken en zich zeer actief in te zetten om de fundamentalisten van aartsbisschop Lefebvre terug te brengen in de gelederen van Rome – uiteindelijk tevergeefs. Zijn aftreden zal ongetwijfeld de meest gedurfde en hervormingsgezinde daad van zijn pontificaat blijven.
Vlak voor de verkiezingen van 2013 hield kardinaal Bergoglio een toespraak voor de kardinalen die precies het tegenovergestelde beweerde: de Kerk is ziek omdat ze "zelfgericht " is. Om te genezen, moet ze zich niet richten op haar centrum, maar op haar periferie: de armsten, niet-christenen, maar ook al diegenen binnen de Kerk die zich afgewezen voelen door het gangbare kerkelijke discours: zondaars, homoseksuelen, gescheidenen en hertrouwden, enzovoort.
In zijn apostolische exhortatie De vreugde van het Evangelie , het eerste belangrijke document van zijn leergezag, werkte Franciscus deze reflectie verder uit en herinnerde hij eraan dat de diepe identiteit van de Kerk niet gezocht moet worden in haar wereldlijke leerstellige en morele ontwikkelingen, en nog minder in haar wereldlijke macht en pracht en praal, maar in haar trouw aan de boodschap van het Evangelie.
EEN GRONDIGE HERORIËNTATIE VAN HET KERKELIJKE DISCUSSIE
Jezus getuigt niet alleen van radicale armoede en nederigheid, maar bovenal bevestigt hij voortdurend dat hij niet gekomen is voor de gezonden en de rechtvaardigen, maar voor de zieken en de zondaars. Tot grote ontsteltenis van de wetsgetrouwen verkondigt hij dat barmhartigheid belangrijker is dan strikte naleving, wijkt hij soms af van de geboden, omringt hij zich met ongeletterde of verachte discipelen en verkondigt hij onophoudelijk dit goede nieuws: dat God wil redden wat verloren is, dat de liefde die herstelt belangrijker is dan de wet die veroordeelt, en dat naastenliefde essentiëler is voor het heil dan alle religieuze rituelen.
Dit is wat Franciscus al herhaalt sinds hij paus werd en, of we het nu leuk vinden of niet, het vormt een ingrijpende heroriëntatie van het kerkelijk discours.
Sinds de 16e eeuw heeft het katholicisme zich inderdaad ontwikkeld als reactie op de protestantse Reformatie en de moderniteit. Alles wat door protestanten, en later door de moderne wereld, werd verworpen, werd het symbool van de katholieke identiteit: de absolute macht van de paus (culminerend in het dogma van de pauselijke onfeilbaarheid in 1870), het belang van de zeven sacramenten (protestanten behouden alleen de doop en de eucharistie), de wereldlijke macht van de Kerk (waarvan Vaticaanstad het laatste overblijfsel is) en alle bijbehorende pracht en praal, de controle van de geestelijkheid over de samenleving, enzovoort. De moderne katholieke identiteit werd aldus geconstrueerd als reactie op het humanisme van de Renaissance en de Verlichting.
Pas tijdens het Tweede Vaticaans Concilie erkende de Kerk eindelijk de mensenrechten, de democratie en het secularisme, en hield zij op met het veroordelen van "het gif van de moderne ideeën" (Pius IX, Syllabus).
TERUG NAAR EEN MEER COLLEGISCH BESTUUR
Franciscus is van plan de conciliaire revolutie tot een goed einde te brengen en de instelling weer op het pad van het Evangelie te zetten: "Ik heb liever een Kerk die gehavend, gewond en vuil is omdat ze de straten op is gegaan, dan een Kerk die ziek is van haar zelfopgelegde isolement en zich comfortabel vastklampt aan haar eigen zekerheden. Ik wil geen Kerk die zich bezighoudt met het centrum te zijn en die uiteindelijk verstrikt raakt in een kluwen van fixaties en procedures." ( De vreugde van het Evangelie .)
Een van de projecten is het verminderen van de macht van het pausdom en het terugkeren naar een meer collegiaal bestuur, zoals dat bestond in de eerste eeuwen van het christendom, vóór de opkomst van het Romeinse centralisme aan het einde van de Oudheid.
Een dergelijke radicale verandering zou een beslissende stap voorwaarts betekenen in de hereniging van de christelijke kerken, aangezien de dominantie van de bisschop van Rome het belangrijkste twistpunt is tussen katholieken, protestanten en orthodoxe christenen. Franciscus zou daarom de laatste paus kunnen zijn die een bepaalde opvatting van het pausdom vertegenwoordigt, gevormd door de verschillende wisselvalligheden van de geschiedenis, maar ver verwijderd van de apostolische tijd. Marcel Gauchet merkte terecht op dat het christendom historisch gezien "de religie van de uitweg uit de religie" is geweest. Franciscus zou wel eens de paus van de uitweg uit het pausdom kunnen zijn.