Revista Psicologías, septiembre de 2002 —
Desde la primera Cumbre de la Tierra en Río en 1992 hasta la de Johannesburgo este año, ha aumentado la conciencia sobre las amenazas ecológicas que enfrenta nuestro planeta. Ahora sabemos que es vulnerable y que nuestras actividades industriales pueden amenazar el equilibrio natural hasta el punto de poner en peligro el florecimiento de la vida en la Tierra. Todos somos testigos de cambios preocupantes en nuestro entorno: cambios en los paisajes, aumento de la contaminación, aumento del cambio climático, epidemias alimentarias, etc. La relación "animal" que tenemos con la naturaleza está cambiando. A través de la vista, el oído, el olfato, el tacto e incluso el gusto, "sentimos" estos cambios.
Visito casi todos los años un pequeño pueblo de los Alpes del Sur, donde pasé parte de mi infancia, y me impresiona el constante y significativo retroceso de los glaciares, que atestigua un rápido calentamiento de la atmósfera. Los arroyos en los que jugaba de niño se han secado. La deliciosa leche fresca de vaca ha sido sustituida hace tiempo por leche pasteurizada, inodora e insípida. Por suerte, el aire allí sigue siendo puro, lo que hace que los olores de la contaminación parisina me resulten aún más insoportables.
Cada vez somos más los que sentimos los impactos negativos de estos trastornos y aprovechamos nuestras vacaciones para adentrarnos aún más en la naturaleza —mar abierto, altas montañas, desiertos, selvas tropicales— y recargar profundamente nuestros sentidos. ¿Algún día nos veremos obligados a registrar las imágenes, los olores y los sonidos de la flora y fauna silvestres para preservar nuestros recuerdos, como en la película "Soylent Green"? Sin embargo, no caigamos en una nostalgia ingenua por los "buenos tiempos pasados". Ciertamente, nuestros antepasados respiraban aire puro, pero ¿cuántos de nosotros seríamos capaces de soportar las limitaciones de la vida del pasado? Salvo un gran desastre ecológico, nunca volveremos a una vida en perfecta simbiosis con la naturaleza, como en las sociedades tradicionales primitivas, que incluso desarrollaron una religión natural. Los movimientos neochamanistas de la Nueva Era son agradables, pero se basan más en una "idea" que tenemos de la naturaleza que en una conexión real y vital.
Ya no habitamos la naturaleza. La dominamos y la conceptualizamos, incluso si pasamos un día entero en nuestro jardín (la definición misma de naturaleza domesticada). Dado que ya no estamos "en", sino "frente" a la naturaleza, la pregunta es si deseamos respetarla, hacer un "buen uso" de ella, en palabras de Aristóteles, o persistir en tiranizarla y explotarla. ¿Seguiremos desarrollándonos "contra" la naturaleza o "con" ella? Quizás la supervivencia misma de la humanidad en la Tierra también dependa de esta decisión. "Todo lo que el hombre le hace a la Tierra, se lo hace a sí mismo", escribió el jefe indio Seattle en una carta al presidente de los Estados Unidos en 1854.
Septiembre de 2002