Le Monde des Religions, Eylül-Ekim 2008 —
Adından da anlaşılacağı gibi, Evrensel İnsan Hakları Bildirgesi evrensel olmayı amaçlamaktadır; yani, tüm özel kültürel değerlendirmelerin ötesine geçen doğal ve rasyonel bir temele dayanmayı hedeflemektedir: doğum yeri, cinsiyet veya din ne olursa olsun, tüm insanlar fiziksel bütünlüklerine saygı görme, inançlarını özgürce ifade etme, insana yakışır bir yaşam sürme, çalışma, eğitim alma ve sağlık hizmeti alma hakkına sahiptir. 18. yüzyılda Avrupa Aydınlanması içinde ortaya çıkan bu evrenselci vizyon, son yirmi yıldır bazı ülkelerin insan haklarının evrensel doğası hakkında ciddi çekinceler dile getirmesine yol açmıştır. Bunlar, öncelikle sömürgeleştirmenin kurbanı olan ve insan haklarının evrenselliğini sömürgeci bir tutumla eşdeğer tutan Asya ve Afrika ülkeleridir: siyasi ve ekonomik egemenliğini kuran Batı, değerlerini dünyanın geri kalanına da dayatmayı amaçlamaktadır. Bu devletler, insan haklarının göreliliği fikrini savunmak için kültürel çeşitlilik kavramına dayanmaktadır. Bunlar, her ülkenin geleneklerine veya kültürüne göre değişmektedir. Bu tür bir akıl yürütme anlaşılabilir, ancak aldanmamalıyız. Bu, diktatörlüklere uygun düşüyor ve bireyi domine eden geleneksel uygulamaların devam etmesine olanak tanıyor: sayısız biçimde kadınların domine edilmesi (kadın sünneti, zina nedeniyle idam, baba veya koca tarafından vesayet), erken yaşta çocuk işçiliği, din değiştirme yasağı vb. İnsan haklarının evrenselliğini reddedenler bunu çok iyi anlıyor: bu hakların uygulanması, bireyin gruptan kurtuluşunu sağlıyor. Ve hangi birey fiziksel ve ahlaki bütünlüğüne saygı duyulmasını istemez ki? Kolektifin çıkarı her zaman bireyin çıkarıyla aynı değildir ve burada medeniyetin temel bir tercihi söz konusudur.
Öte yandan, Batı hükümetlerini her zaman vaaz ettiklerini uygulamadıkları için eleştirmek tamamen meşrudur! Demokrasiler örnek teşkil etseydi, insan haklarının meşruiyeti sonsuz derecede daha güçlü olurdu. Ancak, sadece bir örnek vermek gerekirse, Amerikan ordusunun Iraklı tutsaklara veya Guantanamo'dakilere uyguladığı muamele (işkence, yargılama eksikliği, tecavüz, aşağılama), Batı'nın insan hakları konusunda ders verdiğimiz birçok toplumun gözünde tüm ahlaki güvenilirliğini kaybetmesine neden oldu. Sadece ekonomik nedenlerin önemli olduğu bir dönemde demokrasi gibi değerleri savunma adına Irak'ı işgal ettiğimiz için haklı olarak eleştiriliyoruz. Ayrıca, aşırı bireycilikten muzdarip mevcut Batı toplumlarımızı da eleştirebiliriz. Ortak iyilik duygusu büyük ölçüde ortadan kalktı ve bu da sosyal uyum için sorunlar yaratıyor. Ancak bu kusur ile bireyin tamamen grubun ve geleneğin otoritesine tabi olduğu bir toplum arasında, kim gerçekten ikincisini seçer? Temel insan haklarına saygı bana göre olmazsa olmaz bir kazanım ve evrensel kapsamı meşrudur. O halde asıl zorluk, özellikle dini gelenek olmak üzere, geleneklerle derinden şekillenmiş kültürlerde bu hakların uyumlu bir şekilde uygulanmasını bulmaktır ki bu her zaman kolay değildir. Ancak daha yakından incelendiğinde, her kültürün, en azından 2500 yıl önce Konfüçyüs tarafından yazılan ve bir şekilde tüm insan medeniyetlerinin kalbine kazınmış olan ünlü Altın Kural aracılığıyla, insan hakları için içsel bir temeli vardır: " Kendinize yapılmasını istemediğiniz şeyi başkalarına yapmayın "