Ensayo
Plon, noviembre de 2010
Presentación
De todos mis libros sobre filosofía y espiritualidad, este es sin duda el más accesible, pero también el más útil. Porque no busco transmitir conocimientos teóricos, sino prácticos, los más esenciales: cómo llevar una vida plena y feliz, en armonía con uno mismo y con los demás. Lo que aquí expongo, con palabras sencillas y ejemplos concretos, como en una conversación con un amigo, es fruto de treinta años de investigación y experiencia. Mi testimonio personal tendría poca importancia si no estuviera iluminado por el pensamiento de los filósofos y sabios de la humanidad que han marcado mi vida: Buda, Confucio, Sócrates, Aristóteles, Epicuro, Epicteto, Jesús, Montaigne, Spinoza, Schopenhauer, Levinas, entre otros. Existir es un hecho, vivir es un arte. Todo el camino de la vida consiste en transitar de la ignorancia al conocimiento, del miedo al amor .
Traducciones – otras ediciones
Alemania: DEUTSCHER TASCHENBUCH VERLAG
Brasil: EDITORIAL OBJETIVA
China: PHOENIX-HANZHANG PUBLISHING
Corea: CHANG HAE PUBLISHING CO.
Croacia: TIM Press doo
España: EDITORIAL KAIROS
Francia: AUDIOLIB
Francia: FRANCE LOISIRS
Francia: LES EDITIONS A VUE D'ŒIL
Italia: ARNOLDO MONDADORI EDITORE
Japón: KASHIWASHOBO PUBLISHING Co
Países Bajos: UITGEVERIJ TEN HAVE
Rumanía: Paralela 45
Turquía: APRIL PUBLISHING Ltd
Mesa
Prólogo
Capítulo 1. Decir “Sí” a la vida
Capítulo 2. Confianza y soltar
Capítulo 3. Asumir la responsabilidad de tu vida
Capítulo 4. Acción y no acción
Capítulo 5. Silencio y meditación
Capítulo 6. Conocimiento y discernimiento
Capítulo 7. Conócete a ti mismo
Capítulo 8. Adquirir virtudes
Capítulo 9. Ser libre
Capítulo 10. Amor propio y sanación interior
Capítulo 11. La regla de oro
Capítulo 12. Amor y amistad Capítulo
13. No violencia y perdón
Capítulo 14. Compartir
Capítulo 15. Apego y desapego
Capítulo 16. La adversidad es una maestra espiritual
Capítulo 17. “Aquí y ahora”
Capítulo 18. Domando la muerte
Capítulo 19. Humor
Capítulo 20. Belleza
Epílogo
y apéndice: ¿Qué es una vida exitosa? Un diálogo inédito entre Sócrates y Jacques Séguéla.
Agradecimientos.
Prólogo
Existir es un hecho, vivir es un arte.
No elegimos vivir, pero debemos aprender a vivir como aprendemos a tocar el piano, a cocinar, a esculpir madera o piedra. Este es el papel de la educación. Sin embargo, la educación se preocupa cada vez menos por transmitir una forma de ser, en favor de un saber hacer. Su objetivo es capacitarnos para afrontar los desafíos externos de la existencia más que los internos: ¿cómo estar en paz con nosotros mismos y con los demás? ¿Cómo reaccionar ante el sufrimiento? ¿Cómo conocernos y resolver nuestras propias contradicciones? ¿Cómo alcanzar la verdadera libertad interior? ¿Cómo amar? ¿Cómo, en definitiva, acceder a la felicidad verdadera y duradera, que sin duda depende más de la calidad de nuestra relación con nosotros mismos y con los demás que del éxito social y la adquisición de bienes materiales?
Durante milenios, la religión cumplió este papel de educar la vida interior. Es evidente que lo cumple cada vez menos. No solo porque tiene, al menos en Europa, mucha menos influencia en la conciencia de las personas, sino también porque se ha vuelto rígida. Con mayor frecuencia ofrece dogmas y normas cuando los individuos buscan sentido a la vida. Impone credos y reglas que solo resuenan en una minoría de creyentes, y no logra renovar su perspectiva, su lenguaje ni sus métodos para conmover las almas de nuestros contemporáneos, quienes, sin embargo, siguen cuestionando el enigma de su existencia y cómo llevar una buena vida. Atrapados entre una ideología consumista deshumanizadora y una religión dogmática asfixiante, recurrimos a la filosofía y a las grandes corrientes de sabiduría de la humanidad. Porque los sabios del mundo —desde Confucio hasta Spinoza, pasando por Epicuro, Plotino y Montaigne— nos han legado claves para nutrir y desarrollar nuestra vida interior: aceptar la vida tal como es, conocernos a nosotros mismos y aprender a discernir, vivir en el presente, el dominio de uno mismo, el silencio interior, saber elegir y el perdón. Estas claves de la sabiduría universal no han perdido vigencia. Todavía nos ayudan a vivir, porque si bien nuestro mundo ha cambiado enormemente, el corazón humano permanece inmutable. Aunque tiene dos mil quinientos años, el diagnóstico de Buda sobre lo que hace feliz o infeliz a una persona sigue vigente. La observación socrática de que la ignorancia es la fuente de todo mal es perfectamente relevante hoy en día. Las enseñanzas de Aristóteles sobre la virtud y la amistad no han perdido vigencia. Las máximas de Epicteto, Séneca y Marco Aurelio sobre el destino y el libre albedrío continúan interpelándonos.
En mi trayectoria personal, mis lecturas, desde la adolescencia en adelante, me introdujeron a estos maestros de la sabiduría humana. Fueron ellos quienes me inculcaron el gusto por la belleza, la verdad y la bondad, parafraseando los grandes arquetipos de Platón. Mis estudios de filosofía me permitieron profundizar en mis conocimientos, pero también enriquecieron mi propio camino interior con otras dos fuentes muy diferentes: la espiritualidad y la psicología profunda. Descubrí el budismo a los dieciséis años, y las enseñanzas de Buda resonaron inmediatamente en mí por su precisión y pragmatismo. Las exploré más a fondo durante una larga estancia en la India a través de encuentros con lamas tibetanos, de quienes también aprendí los fundamentos de la meditación. A los diecinueve años, leer los Evangelios fue una experiencia profunda. Mi descubrimiento de Cristo, no solo como maestro del pasado sino también como una persona viva con la que uno puede conectar a través de la oración, marcó profundamente mi vida y me llevó a una comprensión del cristianismo muy distinta de mis recuerdos infantiles de catecismo. Posteriormente, mi descubrimiento del psicoanálisis freudiano y junguiano, así como de diversos métodos terapéuticos derivados del desarrollo personal (sofrología, terapia Gestalt, renacimiento, etc.), me ayudó a ser más consciente de mis vulnerabilidades y a sanar ciertas heridas profundas que me atormentaban y me hacían recaer en patrones neuróticos recurrentes.
Este breve tratado es, por lo tanto, fruto de la reflexión personal, basado en las tradiciones de sabiduría filosófica de Oriente y Occidente, la espiritualidad cristiana liberada de sus limitaciones normativas y la psicología profunda. Mi única ambición es ofrecer lo que me ha ayudado a vivir y crecer. Para que este libro sea accesible a un público más amplio, he optado por estructurarlo en dos partes. Comenzó como una enseñanza oral, y posteriormente reelaboré el texto, que, sin embargo, conserva vestigios de esa tradición oral. Lo que comparto aquí surge más de la experiencia: primero, la experiencia de los sabios que me inspiran y a quienes cito con frecuencia, y luego la mía propia, que, a pesar de mi considerable reticencia, me resultó difícil no compartir. Porque, ¿cómo hablar de la vida interior sin hablar de uno mismo? Que quede claro, sin embargo, que de ninguna manera me considero un modelo a seguir: aún tengo mis puntos ciegos, y no siempre logro poner en práctica las enseñanzas que aquí expongo. Lo que sí es seguro es que ahora soy mucho más lúcido, estoy en paz y, en definitiva, soy más feliz que en el pasado. Que este pequeño libro ayude a otras almas atribuladas que buscan la luz a comprender que el amor está cerca, que la libertad interior es posible, que la alegría está presente. Solo necesitas abrir los ojos de la inteligencia y del corazón para descubrirlas.