Le Monde , 20 de marzo de 2009.
La Iglesia Católica atraviesa una crisis de una magnitud sin precedentes en décadas. Esta crisis es aún más profunda porque su credibilidad se ve socavada en todos los ámbitos: entre los no católicos, los católicos culturales y los católicos practicantes. La Iglesia no es víctima de una agresión externa: las causas de sus problemas actuales no residen en los "enemigos de la fe" ni en los anticlericales. Dos casos graves, responsabilidad de su jerarquía, han expuesto brutalmente sus contradicciones: el levantamiento de la excomunión de cuatro obispos tradicionalistas, uno de los cuales sostiene posturas negacionistas del Holocausto, y la excomunión casi simultánea, por parte del arzobispo de Recife, de una madre y un equipo médico que practicaron un aborto a una niña de nueve años embarazada de gemelos, víctima de violación, cuya vida corría peligro.
A esto se suman las declaraciones de Benedicto XVI en el avión rumbo a África, el continente más afectado por la pandemia del SIDA: «No podemos resolver el problema del SIDA distribuyendo preservativos; al contrario, su uso lo agrava». El primer caso causó indignación principalmente por las odiosas declaraciones negacionistas del Holocausto del obispo Williamson y la triple falta del Vaticano: no informar al Papa sobre las declaraciones conocidas por círculos informados desde noviembre de 2008; promulgar el decreto el 24 de enero, a pesar de que estas declaraciones habían sido noticia mundial desde el 22 de enero; y, finalmente, la lentitud de su condena.
Pero este levantamiento de la excomunión "sin condiciones", preludio de un proceso de reintegración a la Iglesia, también ha preocupado profundamente a muchos católicos fieles al Concilio Vaticano II (1962-1965) y a sus valores de libertad religiosa y diálogo con otras religiones, valores constantemente negados por los fundamentalistas. En la carta a los obispos, publicada el 12 de marzo, el Papa reconoce errores en la gestión del caso Williamson e intenta justificar el levantamiento de la excomunión con el argumento de la misericordia: "Quien proclama a Dios como amor llevado 'hasta el extremo' debe dar testimonio del amor: dedicarse con amor a los que sufren"
Se puede entender que, en nombre del mensaje evangélico, el Papa quiera perdonar y dar una segunda oportunidad a quienes llevan años profiriendo retórica extremista e intolerante. Pero entonces, ¿por qué la Iglesia sigue prohibiendo la comunión a los católicos divorciados y vueltos a casar? ¿Por qué condena con tanta dureza a los familiares de una niña violada que le salvó la vida haciéndole abortar? ¿Debería la misericordia extenderse solo a los fundamentalistas? ¿Y cómo puede la violación de una niña considerarse menos grave que un aborto, especialmente si se realiza por razones vitales?
El escándalo es tan grande que varios obispos franceses han denunciado una decisión injusta que contradice no solo la moral común, sino también el mensaje evangélico. Baste citar el episodio en el que Jesús se niega a condenar a una mujer adúltera, quien, según la ley, debe ser lapidada, y en su lugar declara a los ultralegalistas de la época: «El que esté libre de pecado, que tire la primera piedra» (Juan 8). Él mismo transgredió la ley religiosa en varias ocasiones. Dostoievski imaginó que si Jesús hubiera regresado a la España de Torquemada, habría sido condenado a la hoguera por predicar la libertad de conciencia. En la Iglesia de Benedicto XVI, cabe preguntarse si no sería excomulgado por defender que el amor trasciende la ley
Nadie le pide a la Iglesia que renuncie a sus convicciones. Pero lo inaceptable es la forma teórica y a veces brutal en que la jerarquía reafirma la norma, cuando solo existen situaciones concretas, únicas y complejas. Como señaló el obispo Yves Patenôtre, obispo de la Misión de Francia, la excomunión pronunciada por el arzobispo de Recife, confirmada por Roma, «ignora la práctica pastoral tradicional de la Iglesia católica, que consiste en escuchar a las personas en dificultad, acompañarlas y, en materia de moralidad, considerar el 'mal menor'». Lo mismo puede decirse de la lucha contra el sida. Si bien el uso del preservativo no es, sin duda, la solución ideal, sigue siendo, de hecho, la mejor defensa contra la propagación de la epidemia para todos aquellos que luchan por vivir la abstinencia y la fidelidad que preconiza la Iglesia. Los sacerdotes africanos saben algo al respecto.
La historia de la Iglesia está marcada por esta tensión permanente entre la fidelidad al mensaje de compasión hacia cada persona de su fundador y la actitud de sus dirigentes que a menudo acaban perdiendo de vista este mensaje para priorizar el interés de la institución –convertida en un fin en sí misma– o para encerrarse en un legalismo minucioso, absurdo y deshumanizante.
El pontificado de Juan Pablo II estuvo marcado por una profunda ambigüedad: inflexible y tradicionalista en cuestiones morales y doctrinales, fue también un hombre de diálogo y compasión, con numerosos gestos contundentes hacia los humildes y otras religiones. Benedicto XVI heredó únicamente el lado conservador de su predecesor. Y la Iglesia ya no cuenta con figuras como el Abbé Pierre o la Hermana Emmanuelle, esos "creyentes creíbles", que se pronuncien contra las decisiones dogmáticas deshumanizantes, desempeñando así un papel catártico y sirviendo como invaluables mediadores entre los fieles y la institución.
Un cisma silencioso amenaza a la Iglesia a su izquierda, mucho más grave que el de los tradicionalistas. Benedicto XVI pretendía reevangelizar Europa. Quizás solo logró recuperar a un puñado de fundamentalistas, a costa de perder a muchos fieles apegados a los valores del Evangelio y a individuos en busca de sentido, a quienes Roma parece ofrecer solo dogmas y normas rígidas.