Le Monde , 20 de marzo de 2009.
La Iglesia Católica atraviesa una crisis de una magnitud sin precedentes en varias décadas. Esta crisis es aún más profunda porque su credibilidad se ha visto socavada en todos los ámbitos: entre los no católicos, entre los católicos cultos y entre los fieles practicantes. La Iglesia no es víctima de una agresión externa: las causas de sus males actuales no son obra de "enemigos de la fe" ni de anticlericales. Dos casos graves, responsabilidad de su jerarquía, han expuesto brutalmente sus contradicciones: el levantamiento de la excomunión de cuatro obispos fundamentalistas, incluyendo uno que negaba el Holocausto, y la excomunión, casi simultánea, por parte del arzobispo de Recife, de una madre y un equipo médico que habían practicado un aborto a una niña de 9 años embarazada de gemelos, víctima de violación, cuya vida corría peligro.
A esto se sumaron las palabras de Benedicto XVI en el avión que lo llevaba a África, el continente más afectado por la pandemia del SIDA: «No podemos resolver el problema del SIDA distribuyendo preservativos; al contrario, su uso lo agrava». El primer caso causó especial escándalo por las odiosas declaraciones negacionistas del obispo Williamson y la triple falta del Vaticano, que no informó al Papa de comentarios conocidos por círculos informados desde noviembre de 2008; que promulgó el decreto el 24 de enero, mientras que estas declaraciones ya ocupaban los titulares de los medios de comunicación mundiales desde el 22 de enero; y, finalmente, por la lentitud de su condena.
Pero este levantamiento "incondicional" de la excomunión, preámbulo de un proceso de reintegración a la Iglesia, también ha preocupado profundamente a muchos católicos fieles al Concilio Vaticano II (1962-1965) y a sus valores de libertad religiosa y diálogo con otras religiones, constantemente negados por los fundamentalistas. En la carta a los obispos, publicada el 12 de marzo, el Papa reconoce errores en la gestión del caso Williamson e intenta justificar el levantamiento de la excomunión con el argumento de la misericordia: "Quien proclama a Dios como amor llevado "hasta el extremo" debe dar testimonio de amor: dedicarse con amor a los que sufren".
Se podría entender que, en nombre del mensaje evangélico, el Papa quiera perdonar y dar una nueva oportunidad a las ovejas descarriadas que llevan años profiriendo palabras extremistas e intolerantes. Pero entonces, ¿por qué la Iglesia sigue prohibiendo la comunión a las personas divorciadas que se han vuelto a casar? ¿Por qué condena con tanta dureza a los familiares de una niña violada que le salvó la vida abortándola? ¿Debería la misericordia aplicarse solo a los fundamentalistas? ¿Y cómo puede la violación de una niña considerarse menos grave que un aborto, especialmente si se realiza por razones vitales?
El escándalo es tal que varios obispos franceses se han alzado para condenar una decisión injusta que contradice no solo la moral común, sino también el mensaje evangélico. Baste citar el episodio en el que Jesús se niega a condenar a una mujer adúltera, quien, según la ley, debe ser lapidada, y dice a los ultralegalistas de la época: «El que esté libre de pecado, que tire la primera piedra» (Juan 8). Él mismo transgredió la ley religiosa varias veces. Dostoievski imaginó que si Jesús hubiera regresado a la España de Torquemada, habría sido condenado a la hoguera por haber predicado la libertad de conciencia. Cabe preguntarse, en la Iglesia de Benedicto XVI, si no sería excomulgado por haber abogado por superar la ley mediante el amor.
Nadie le pide a la Iglesia que renuncie a sus convicciones. Pero lo inaceptable es la forma teórica y a veces brutal que utiliza la jerarquía para reafirmar la norma, cuando solo existen situaciones concretas, singulares y complejas. Como señaló el obispo Yves Patenôtre, obispo de la misión francesa, la decisión de excomunión pronunciada por el arzobispo de Recife, confirmada por Roma, «ignora la práctica pastoral tradicional de la Iglesia católica, que consiste en escuchar a las personas en dificultad, acompañarlas y, en materia de moralidad, considerar el 'mal menor'». Lo mismo puede decirse de la lucha contra el sida. El uso del preservativo no es, sin duda, la solución ideal, pero sigue siendo, de hecho, la mejor defensa contra la propagación de la epidemia para todos aquellos que tienen dificultades para vivir la abstinencia y la fidelidad que preconiza la Iglesia. Los sacerdotes africanos saben algo al respecto.
La historia de la Iglesia está marcada por esta tensión permanente entre la fidelidad al mensaje de compasión por cada persona de su fundador y la actitud de sus dirigentes que a menudo acaban perdiendo de vista este mensaje para favorecer el interés de la institución –convertida en un fin en sí misma– o para encerrarse en un legalismo puntilloso, absurdo y deshumanizante.
El pontificado de Juan Pablo II estuvo marcado por una profunda ambigüedad: intransigente y tradicionalista en el plano moral y doctrinal, fue también un hombre de diálogo y de corazón, que multiplicó gestos contundentes hacia los humildes y otras religiones. Benedicto XVI es el único heredero del lado conservador de su predecesor. Y ya no quedan en la Iglesia el Abbé Pierre ni la Hermana Emmanuelle, estos "creyentes creíbles", para despotricar ante decisiones dogmáticas deshumanizantes, desempeñando así un papel catártico y sirviendo como valiosos mediadores entre los fieles y la institución.
Un cisma silencioso amenaza a la Iglesia a su izquierda, mucho más grave que el de los tradicionalistas. Benedicto XVI pretendía reevangelizar Europa. Quizás solo logró recuperar a un puñado de fundamentalistas, a costa de perder a muchos fieles apegados a los valores evangélicos y a personas en busca de sentido, a quienes Roma parece no poder ofrecer más que dogmas y normas.