Le Monde des religions, mayo-junio de 2008 —
Los últimos meses han estado plagados de controversia en torno al delicado tema de la República y la religión en Francia. De hecho, como sabemos, la nación francesa se construyó sobre una dolorosa emancipación de la esfera política de la religión. Desde la Revolución Francesa hasta la ley de 1905 que separó la Iglesia del Estado, la violencia de las luchas entre católicos y republicanos dejó profundas cicatrices. Mientras que en otros países la religión ha desempeñado un papel importante en la configuración de la política moderna y la separación de poderes nunca ha sido polémica, el laicismo francés ha sido una forma combativa de laicismo.
En principio, coincido con la idea de Nicolas Sarkozy de pasar de un secularismo combativo a uno más pacífico. ¿Pero acaso no está ocurriendo ya? El presidente de la República tiene razón al destacar la importancia de la herencia cristiana y el papel positivo que pueden desempeñar las religiones, tanto en el ámbito privado como en el público. El problema es que sus comentarios fueron demasiado lejos, lo que, con razón, provocó fuertes reacciones. En Roma (20 de diciembre), enfrentó al sacerdote contra el maestro, figura emblemática de la República laica, afirmando que el primero es superior al segundo en la transmisión de valores. La declaración de Riad (14 de enero) es aún más problemática. Si bien Nicolas Sarkozy señala con razón que «no es el sentimiento religioso lo peligroso, sino su utilización con fines políticos», hace una profesión de fe bastante sorprendente: «un Dios trascendente que está en el pensamiento y el corazón de cada persona». «Dios que no esclaviza al hombre, sino que lo libera». El Papa no podría haberlo expresado mejor. Viniendo de la boca del presidente de una nación laica, estas palabras resultan sorprendentes. No es que Nicolas Sarkozy no tenga derecho a pensarlas. Pero, pronunciadas en un contexto oficial, comprometen a la nación y solo pueden impactar, incluso escandalizar, a todos los franceses que no comparten las ideas espirituales del Sr. Sarkozy. En el ejercicio de sus funciones, el presidente de la República debe mantener la neutralidad hacia las religiones: ni denigración ni apología. Se argumentará que los presidentes estadounidenses no dudan en referirse a Dios en sus discursos, a pesar de que la Constitución estadounidense separa los poderes político y religioso de forma tan formal como la nuestra. Ciertamente, pero la fe en Dios y en el papel mesiánico de la nación estadounidense se encuentra entre las verdades evidentes compartidas por la gran mayoría y constituye la base de una especie de religión civil. En Francia, la religión no une; divide.
Como sabemos, el camino al infierno está sembrado de buenas intenciones. Con el noble objetivo de reconciliar la República y la religión, Nicolas Sarkozy corre el riesgo, por torpeza y exceso de celo, de obtener el resultado contrario al deseado. Su colaboradora, Emmanuelle Mignon, cometió el mismo error con el igualmente delicado tema de las sectas. Con la intención de romper con una política a veces excesivamente indiscriminada de estigmatización de los grupos religiosos minoritarios —una política condenada por numerosos juristas y académicos (yo mismo critiqué duramente el informe parlamentario de 1995 y la aberrante lista que lo acompañaba)—, va demasiado lejos al afirmar que las sectas constituyen un problema irrelevante. En consecuencia, quienes critica con razón tienen sólidos argumentos para recordar a todos, con la misma razón, que existen graves abusos sectarios que de ninguna manera pueden considerarse irrelevantes. Por una vez, cuando la cuestión religiosa se aborda en los niveles más altos del gobierno de una manera nueva y desinhibida, es lamentable que posturas demasiado fuertes o inapropiadas hagan que ese lenguaje sea tan inaudible y contraproducente.