El Mundo de las Religiones N° 59 – Mayo/Junio 2013 –
Invitado a comentar el evento en directo en France 2, cuando descubrí que el nuevo papa era Jorge Mario Bergoglio, mi reacción inmediata fue decir que se trataba de un evento verdaderamente espiritual. La primera vez que oí hablar del arzobispo de Buenos Aires fue unos diez años antes, por el Abbé Pierre. Durante un viaje a Argentina, le impresionó la sencillez de este jesuita que había dejado el magnífico palacio episcopal para vivir en un modesto apartamento y que con frecuencia iba solo a los barrios bajos.
La elección del nombre Francisco, evocando al Poverello de Asís, no hizo más que confirmar que estábamos a punto de presenciar un cambio profundo en la Iglesia católica. No un cambio de doctrina, ni siquiera probable de moralidad, sino en la propia concepción del papado y del gobierno de la Iglesia. Presentándose ante los miles de fieles reunidos en la Plaza de San Pedro como «el Obispo de Roma» y pidiendo a la multitud que rezara por él antes de rezar con ellos, Francisco demostró en pocos minutos, mediante numerosos gestos, su intención de volver a una comprensión humilde de su oficio. Una concepción que evoca la de los primeros cristianos, que aún no habían convertido al Obispo de Roma no solo en la cabeza universal de toda la cristiandad, sino también en un verdadero monarca al frente de un estado temporal.
Desde su elección, Francisco ha multiplicado sus actos de caridad. La pregunta ahora es hasta dónde llegará en la inmensa tarea de renovar la Iglesia que le espera. ¿Reformará finalmente la Curia Romana y el Banco Vaticano, sacudidos por escándalos durante más de 30 años? ¿Implementará un modelo colegial de gobierno para la Iglesia? ¿Intentará mantener el estatus actual del Estado de la Ciudad del Vaticano, legado de los antiguos Estados Pontificios, que contradice abiertamente el testimonio de pobreza de Jesús y su rechazo al poder temporal? ¿Cómo abordará también los desafíos del ecumenismo y el diálogo interreligioso, temas de gran interés para él? ¿Y qué decir del desafío de la evangelización, en un mundo donde la brecha entre el discurso de la Iglesia y la vida de las personas, especialmente en Occidente, continúa ampliándose? Una cosa es segura: Francisco posee las cualidades de corazón e intelecto, e incluso el carisma necesarios para llevar este gran aliento del Evangelio al mundo católico y más allá, como lo demuestran sus pronunciamientos iniciales a favor de una paz mundial fundada en el respeto a la diversidad de culturas y, de hecho, a toda la creación (¡quizás por primera vez, los animales tienen un papa que se preocupa por ellos!). Las feroces críticas que enfrentó inmediatamente después de su elección, acusándolo de connivencia con la antigua junta militar cuando era un joven superior de los jesuitas, se calmaron unos días después, sobre todo después de que su compatriota y Premio Nobel de la Paz, Adolfo Pérez Esquivel —encarcelado durante 14 meses y torturado por la junta militar— declarara que el nuevo papa, a diferencia de otros clérigos, no tenía «ninguna conexión con la dictadura». Francisco, por lo tanto, disfruta de un período de gracia que puede inspirarlo a tomar cualquier medida audaz. Siempre y cuando no corra la misma suerte que Juan Pablo I, quien tantas esperanzas despertó antes de morir enigmáticamente menos de un mes después de su elección, Francisco tiene sin duda razón al pedir a los fieles que recen por él.