Revista Psicologías, septiembre de 2002 —
Desde la primera Cumbre de la Tierra en Río en 1992 hasta la de Johannesburgo este año, ha habido una creciente conciencia sobre las amenazas ecológicas que enfrenta nuestro planeta. Ahora sabemos que es vulnerable y que nuestras actividades industriales pueden amenazar los equilibrios naturales hasta el punto de poner en peligro el florecimiento de la vida en la Tierra. Todos somos testigos de los alarmantes cambios en nuestro entorno: la evolución de los paisajes, el aumento de la contaminación, el incremento de las perturbaciones climáticas, las enfermedades transmitidas por los alimentos, etc. La relación "animal" que tenemos con la naturaleza se está alterando. A través de la vista, el oído, el olfato, el tacto e incluso el gusto, percibimos estos cambios.
Visito casi todos los años un pequeño pueblo de los Alpes del Sur, donde pasé parte de mi infancia, y me sorprende el constante y significativo retroceso de los glaciares, testimonio del rápido calentamiento atmosférico. Los arroyos donde solía jugar de niño ahora están secos. La deliciosa leche fresca de vaca ha sido sustituida hace tiempo por leche pasteurizada, sin olor ni sabor. Por suerte, el aire allí sigue siendo puro, lo que hace que los olores de la contaminación parisina sean aún más insoportables.
Cada vez somos más los que sentimos los impactos negativos de estos trastornos y aprovechamos nuestras vacaciones para adentrarnos en la naturaleza —mar abierto, altas montañas, desiertos, selvas tropicales— y revitalizar nuestros sentidos. ¿Nos veremos algún día limitados a registrar las imágenes, olores y sonidos de la flora y fauna silvestres para preservar su memoria, como en la película "Soylent Green"? Sin embargo, no caigamos en una nostalgia ingenua por los "buenos tiempos". Es cierto que nuestros antepasados respiraban aire puro, pero ¿cuántos de nosotros seríamos capaces de soportar las limitaciones de la vida del pasado? Salvo una gran catástrofe ecológica, nunca volveremos a una vida en perfecta simbiosis con la naturaleza, como en las sociedades primitivas tradicionales, que incluso desarrollaron una religión de la naturaleza. Los movimientos neochamánicos de la Nueva Era son atractivos, pero se basan más en una "idea" que tenemos de la naturaleza que en una conexión real y vital.
Ya no habitamos la naturaleza. La controlamos y conceptualizamos, aunque a veces pasemos un día entero en nuestro jardín (la definición misma de naturaleza domesticada). Dado que ya no estamos "en" la naturaleza, sino "frente" a ella, la pregunta es si deseamos respetarla, aprovecharla, en palabras de Aristóteles, o persistir en tiranizarla y explotarla. ¿Seguiremos desarrollándonos "contra" la naturaleza o "con" ella? Quizás la supervivencia de la humanidad en la Tierra también dependa de esta decisión. "Todo lo que el hombre le hace a la Tierra, se lo hace a sí mismo", escribió el jefe Seattle en 1854 en una carta al presidente de los Estados Unidos.
Septiembre de 2002