Verhaal
Fayard, september 2002
Presentatie
Het is de strijd van David tegen Goliath, een klein volk verliefd op spiritualiteit en bedreigd met uitroeiing door de materialistische macht van China. Tibet neemt een zeer bijzondere plaats in op het wereldtoneel: zijn mediabelang in het Westen is ongekend, met zijn demografische of economische gewicht. Deze interesse van westerlingen voor het land van sneeuw dateert niet van vandaag. Eeuwenlang zijn intellectuelen, missionarissen, reizigers, romanschrijvers en avonturiers gepassioneerd geweest door Tibet en hebben ze, meestal tevergeefs of met gevaar voor eigen leven, geprobeerd het te doorgronden. Uit de mislukkingen van deze expedities zal een krachtige mythe ontstaan: die van Tibet als het laatste heilige land van de mensheid. Van pater Huc tot Hergé, inclusief James Hilton, zou deze mythe over Tibet in de 20e eeuw groeien en een tragische toon krijgen met de brute invasie door China in 1950. Tibetaanse lama's, die vandaag de dag in de diaspora leven, delen hun spirituele wijsheid met miljoenen westerlingen die op zoek zijn naar spiritualiteit, maar die ook diep door de mythe getekend zijn.
Voor het eerst vertelt dit boek een dubbel verhaal: dat van het echte Tibet, een waarlijk feodale samenleving, getekend door een unieke religieuze cultuur, en dat van het mythische Tibet zoals gedroomd en gefantaseerd. Door de wirwar van draden van realiteit en verbeelding te ontwarren, laat het ons de diepe wortels van de passie voor dit land begrijpen en toont het het ware gezicht van een volk dat des te innemender is omdat het beschreven wordt met zijn moed, maar ook met zijn tegenstrijdigheden, zijn duistere kanten en zijn twijfels. Een werk dat zijn onderwerp waardig is: Het Dak van de Wereld.