Veröffentlicht im Psychologies Magazine , Mai 2003 —
Paradox: Die Religiosität bricht zusammen, doch die Neugier auf das Unsichtbare wächst unter den gebildetsten Franzosen. Erklärungen –
Psychologien: Was meinen wir heute mit irrational?
Frédéric Lenoir : Was wir nicht verstehen! Tatsächlich hat dieses Wort noch immer oft eine abwertende Konnotation. Es ist ein Erbe des Rationalismus des 19. Jahrhunderts, in dem alles, was sich der Vernunft entzog, diskreditiert und alles, was sich wissenschaftlich nicht erklären ließ, als falsch oder illusorisch galt. Doch gerade diese szientistische Sichtweise ist völlig illusorisch! Erstens, weil viele Dinge, die uns heute irrational erscheinen – Gedankenübertragung, Hellsehen, Heilung durch Magnetismus usw. – morgen eine logische Erklärung finden können. Zweitens und vor allem, weil Mensch und Welt zugleich rational und irrational sind. Sexualität, Begierde, Liebe, künstlerische Emotionen bleiben weitgehend unentschlüsselbar. Handelt es sich dabei jedoch um illusorische Erfahrungen oder Gefühle? Descartes gab schamlos zu, in einem Traum seine berühmte „Methode“ erhalten zu haben, die die moderne Wissenschaft philosophisch begründete! Auch wenn es noch immer wenig wahrgenommen wird, haben viele Philosophen und Anthropologen in den letzten dreißig Jahren die Vorstellungskraft und das mythische Denken als konstitutive Elemente des Menschen rehabilitiert.
Würden Sie so weit gehen, von einer Welle des Irrationalen in unseren europäischen Gesellschaften zu sprechen?
Sicher! Und damit sind wir nicht länger die Ausnahme einer Menschheit, die ihrer irrationalen Seite stets freien Lauf gelassen hat. Tatsächlich wurde diese in Europa jahrhundertelang von zwei großen Institutionen eingedämmt: der positivistischen Wissenschaft, die sie bekämpfte, und der Religion, die sie domestizierte. Seit dreißig Jahren erleben wir jedoch eine Infragestellung des Szientismus – die Wissenschaft wird deutlich bescheidener und öffnet sich dem Zufall – und einen Kontrollverlust des religiösen Lehramtes, das lange unterdrückte irrationale Impulse freisetzt. Eine Art Pendelschwung also.
Warum lehnen Sie Religion und Irrationalität ab? Ist Glaube nicht irrational?
Ja, natürlich, sofern sie nicht auf unumstößlichen Argumenten, sondern auf subjektiver Erfahrung oder religiöser Offenbarung beruht. Doch wie der Soziologe Max Weber so treffend zeigte, stellt die Vorstellung eines Schöpfergottes, der die Welt ordnet und ihr Sinn gibt, bereits eine mächtige Rationalisierung dar, die der magischen Vision einer rätselhaften und verzauberten Welt entgegensteht. Aus diesem Grund entstand die moderne Wissenschaft im Westen, in der Matrix der christlichen Religion, bevor sie sich ihr widersetzte. Heute jedoch folgen die meisten Menschen keinem kohärenten religiösen System mehr, das die Welt erklärt. Wir erleben daher eine Verlagerung der Religion, mit einer Blüte „schwebender“ Glaubensvorstellungen – Teufel, Reinkarnation, Geister, Engel usw. –, aber auch einer Rückkehr des magischen Denkens, insbesondere unter Stadtbewohnern und Menschen mit hoher Bildung. Wir verzaubern die Welt neu.
Was kennzeichnet Ihrer Meinung nach magisches Denken? Wie manifestiert es sich?
Wir fühlen uns als Teil eines Netzwerks von Kräften, die sowohl geheimnisvoll als auch bedeutsam sind und zu unserem Vorteil manipuliert werden können. Ein religiöser Mensch, der ernsthafte Geldprobleme hat und auf der Straße einen 500-Euro-Schein findet, wird denken: „Das ist ein Geschenk Gottes, der an mich denkt und mich liebt.“ Ein Rationalist würde sagen: „Das ist reiner Zufall.“ Und ein Anhänger des magischen Denkens würde sagen: „Hey, es ist der 3. März um 3 Uhr morgens und 3 ist meine Lieblingszahl“, oder „Diese Straße ist nach meiner Frau benannt“, oder „Ich habe gut daran getan, einen Marabout zu besuchen.“ Magisches Denken sieht überall Zeichen, basiert nicht auf einem kohärenten Gedankensystem und bleibt sehr praktisch.
Was unterscheidet es von Spiritualität?
Die Vorliebe für Wahrsagerei, Tarotkarten, Zaubersprüche und geheimnisvolle Tränke kann den Einzelnen entfremden und ihn dazu bringen, seine Freiheit aufzugeben und an sich selbst zu arbeiten. Spiritualität hingegen geht von der Gewissheit aus, frei zu sein, und ermutigt uns, uns um Selbsterkenntnis und Selbstverwirklichung zu bemühen. Spiritualität und magisches Denken können sich daher widersprechen, wenn letzteres zu aufdringlich ist.
Das Interview führte Pascale Senk
Veröffentlicht im Psychologies Magazine im Mai 2003