Fayard, Mai 2017
Tisch
Eröffnung: Liebe Tiere
- Wie der Homo sapiens zum Herrscher der Welt wurde
- Von der Domestizierung zur Ausbeutung
- Seid ihr denn nur Dinge?
- Sind wir so verschieden?
- Unsere Besonderheiten
- Von der Ausbeutung zum Schutz
- Jenseits der „Speziesismus“-Debatte
- Was zu tun?
- Ein Kampf für alle
- Diese Tiere tun uns gut
- Zum Schluss
Nachtrag
Anmerkungen
Danksagungen
Bibliographie
Öffnung
Liebe (nicht-menschliche) Tiere,
Wie seltsam müssen Ihnen die Menschen erscheinen! Sie betrachten uns wahrscheinlich als ganz normale Tiere, aber Sie wundern sich bestimmt über unser manchmal widersprüchliches Verhalten Ihnen gegenüber. Warum begegnen wir beispielsweise Hunden und Katzen in manchen Teilen der Welt mit unendlichem Respekt, während wir sie anderswo misshandeln? Und warum können wir, wenn wir unsere Haustiere ehren und tausend Opfer für sie bringen, gleichzeitig mit Genuss Babys – Lämmer, Kälber, Ferkel – verschlingen, die gerade von der Brust ihrer Mütter gerissen und kurzerhand zum Schlachthof geführt wurden, obwohl sie genauso sensibel – und manchmal sogar genauso intelligent – sind wie unsere geliebten Haustiere? Dies ist nur eine der vielen Erscheinungsformen unserer moralischen Schizophrenie Ihnen gegenüber, und ich verstehe, dass Sie uns für völlig irrational halten.
Ich kann Ihnen gleich sagen, dass ich gegen diesen Widerspruch nicht immun bin. Ich bin Ihnen gegenüber weder vorbildlich noch tadellos, ganz im Gegenteil. Seit meiner Kindheit fühle ich mich Ihnen sehr verbunden und habe meine Mitgeschöpfe immer mehr gefürchtet als jedes andere Landtier! Als meine Eltern, kaum drei oder vier Jahre alt, mich davon abhalten wollten, mitten in der Nacht am Ende des Gartens spazieren zu gehen, mit der Drohung von Dieben, die dort lauern könnten, antwortete ich: „Ich weiß, aber die Wölfe werden mich beschützen.“
Ich habe Ihren Schmerz immer empfunden, wahrscheinlich genauso wie den meiner Mitgeschöpfe. Noch heute kann ich den Anblick ertrinkender Bienen in einem Schwimmbecken, die verzweifelt ums Überleben kämpfen, nicht ertragen und achte darauf, sie aus dem Wasser zu ziehen, bevor ich hineintauche. Ebenso schwer fällt es mir, Landtiere zu töten oder dabei zuzusehen, wie sie getötet werden. Mit gerade einmal zehn Jahren besuchte ich meinen ersten (und letzten) Stierkampf. Ich habe eine erschütternde Erinnerung daran. Als der Picador, auf seinem armen, geblendeten, angeschirrten und verängstigten Pferd, begann, den Stier mit seiner Pike zu quälen, um ihn zu schwächen, begriff ich, dass die Würfel gezinkt waren; dass in diesem vermeintlich „edlen und fairen Kampf zwischen Mensch und Tier“ das Tier keine Chance hatte und der Ausgang nahezu unausweichlich war. Ich musste mich übergeben und verließ die Arena. Ein paar Jahre zuvor hatte mein Vater versucht, mich an die Bogenjagd heranzuführen. Ich muss sieben oder acht Jahre alt gewesen sein. Er hatte mir einen afrikanischen Jagdbogen mitgebracht, und wir waren im Wald auf Wildjagd gegangen. Vier prächtige Fasane flogen einer nach dem anderen mehrere Meter von uns entfernt auf. Mein Vater stand direkt hinter mir und rief: „Schieß, schieß!“ … doch ich war völlig unfähig dazu. Wie konnte man sich nur aus purem Vergnügen und nicht aus Notwendigkeit dazu entschließen, das Leben derart zu unterbrechen? Den majestätischen Flug dieser Vögel zu stoppen und diese lebensfrohen Wesen in leblose Leichen zu verwandeln? Andererseits hatte ich seltsamerweise nie Probleme damit, Fische zu fangen. Ein kleiner Fluss grenzte ans Haus, und oft bastelte ich mir improvisierte Angelruten, grub Regenwürmer aus (auch mit ihnen hatte ich kein Mitleid!) und fädelte sie auf die gebogene Nadel, die ich als Haken am Ende einer Schnur befestigt hatte. Auf diese Weise fing ich viele kleine Fische und tötete sie sofort, damit sie nicht zu lange erstickten, bevor ich sie über einem Holzfeuer grillte. Es muss vierzig Jahre her sein, seit ich das letzte Mal gefischt habe, aber ich erinnere mich, nie die geringste Reue empfunden zu haben, obwohl es für mich unmöglich war, ein Landtier zu töten, um es zu essen. Ich kann diese „Doppelmoral“ wirklich nicht erklären. Ich stehe daher stellvertretend für viele meiner Mitmenschen: Ich bin mir Ihres Leidens bewusst und setze mich seit langem dafür ein, es zu verringern, aber ich kann einem guten Meeresfrüchteteller nur schwer widerstehen, und obwohl ich meinen Fleischkonsum stark reduziert habe und zum Vegetarismus tendiere, erliege ich manchmal immer noch einem Brathähnchen im Restaurant oder bei Freunden. Ich zögere auch nicht, eine Mücke zu zerquetschen, die mich am Schlafen hindert, oder die Motten auszurotten, die Löcher in meine Pullover fressen … aus Schafwolle! Unter meinen Mitmenschen sind Ihre besten Freunde sicherlich die Veganer, die nichts essen, was aus dem Tierreich oder seiner Ausbeutung stammt, aber ich fühle mich immer noch unfähig, diese Praxis umzusetzen, obwohl sie völlig logisch ist. Ich stelle mir auch die Frage – und ich werde am Ende dieses Briefes darauf zurückkommen –, ob eine ethische Haltung Ihnen gegenüber die Grade der Schmerzempfindlichkeit und Intelligenz Ihrer verschiedenen Spezies berücksichtigen kann oder ob allen der gleiche absolute Respekt entgegengebracht werden muss …
Tierverhaltensforscher, die wir „Ethologen“ nennen, haben uns in den letzten Jahrzehnten gezeigt, wie viel näher wir euch sind, als wir lange dachten. Wir wissen jetzt, dass ihr wie wir schmerzempfindlich seid. Wie wir könnt ihr eine logische, deduktive Intelligenz besitzen, die in der Lage ist, zu unterscheiden und manchmal sogar zu benennen. Ihr benutzt Formen der Sprache. Ihr wisst manchmal, wie man Werkzeuge herstellt und Bräuche an eure Kinder weitergibt. Ihr könnt manchmal scherzen und liebt es zu spielen. Ihr zeigt Liebe und oft sogar Mitgefühl. Manche von euch sind selbstbewusst und zeigen einen ausgeprägten Sinn für Moral und Gerechtigkeit – euren, nicht unseren. Natürlich gibt es auch Unterschiede zwischen uns und euch, so wie es Unterschiede zwischen den Arten gibt. Jede ist einzigartig … genau wie alle anderen. Was uns einzigartig macht – die Komplexität unserer Sprache, die Unendlichkeit unserer Sehnsucht, eine mythisch-religiöse Denkweise, die Fähigkeit, uns in die ferne Zukunft zu projizieren, und ein universelles moralisches Gewissen – sollte uns ermutigen, euch gegenüber fair und verantwortungsvoll zu sein. Und doch werden wir meistens von dem dümmsten Instinkt getrieben, andere zu beherrschen und auszubeuten, ganz nach dem alten Sprichwort vom Gesetz des Stärkeren. Natürlich beschönigen wir diesen räuberischen und dominanten Instinkt mit tausend intellektuellen und rhetorischen Kunstgriffen. Denn eine der einzigartigen Eigenschaften des Menschen ist auch diese außergewöhnliche Fähigkeit, unsere Wünsche zu rechtfertigen! Wie der Philosoph Baruch Spinoza im 17. Jahrhundert feststellte: „Wir begehren etwas nicht, weil wir es für gut halten, sondern wir halten es für gut, weil wir es begehren.“ Es passt zu uns, einen Esel auszubeuten, der Tötung eines Stiers in der Arena beizuwohnen oder Spanferkel zu essen … Egal! Lassen Sie uns gute Gründe erfinden – wirtschaftliche, kulturelle, biologische, gastronomische oder religiöse –, um dies zu tun und unsere Wünsche zu erfüllen … mit gutem Gewissen.
So wie wir nicht für euch denken können, könnt ihr auch nicht verstehen, was in unseren Köpfen vorgeht. Deshalb werde ich versuchen, euch zu erklären, welche Vorstellung wir von euch und von uns selbst haben. Ich möchte euch die lange Geschichte unseres Bandes erzählen und die Rechtfertigungen, die wir gefunden haben, um euch zu beherrschen, auszubeuten und euch heute massenhaft zu töten. Ich werde euch auch von den Menschen erzählen, die sich dieser Ausbeutung und diesem Massenmord stets verweigert haben und weiterhin verweigern. Schließlich werde ich euch sagen, welche Lösungen wir Menschen, die mächtigste und damit moralisch verantwortungsvollste Spezies, in Betracht ziehen können, um euch, liebe Tiere, die ihr eure Gefühle nicht in Worte fassen könnt, mehr zu respektieren. Ich werde diese Zeilen auch mit Zitaten einiger eurer wortgewandtesten Freunde – Schriftsteller, Philosophen, Wissenschaftler, Dichter – unterstreichen, die wissen, dass ein Mensch nur dann menschlich werden kann, wenn er allen fühlenden Wesen auf der Erde größtmöglichen Respekt entgegenbringt.