Fayard, Mai 2017
Tisch
Einleitung: Liebe Tiere
- Wie der Homo sapiens zum Herrscher der Welt wurde
- Von der Domestizierung zur Ausbeutung
- Seid ihr denn nichts als Dinge?
- Sind wir wirklich so verschieden?
- Unsere einzigartigen Merkmale
- Von Ausbeutung zu Schutz
- Jenseits der Debatte um den „Speziesismus“
- Was zu tun?
- Ein Kampf für alle
- Diese Tiere, die uns Gutes tun
- Zusammenfassend lässt sich sagen, dass
Nachwort
Danksagungen
Bibliographie
Öffnung
Liebe (nicht-menschliche) Tiere,
Wie seltsam müssen Ihnen die Menschen doch vorkommen! Wahrscheinlich sehen Sie uns nur als ein weiteres Tier, aber Sie wundern sich sicher über den manchmal widersprüchlichen Charakter unseres Verhaltens Ihnen gegenüber. Warum zum Beispiel behandeln wir Hunde und Katzen in manchen Teilen der Welt mit unendlichem Respekt und warum misshandeln wir sie in anderen? Und warum können wir, während wir unsere Haustiere lieben und unzählige Opfer für sie bringen, gleichzeitig genüsslich Säuglinge – Lämmer, Kälber, Ferkel – verschlingen, die gerade erst von der Brust ihrer Mütter gerissen und achtlos zum Schlachthof gebracht wurden, obwohl sie genauso empfindungsfähig – und manchmal sogar genauso intelligent – sind wie unsere geliebten Gefährten? Dies ist nur eine der vielen Erscheinungsformen unserer moralischen Schizophrenie Ihnen gegenüber, und ich verstehe, warum Sie uns für völlig irrational halten.
Ich will Ihnen gleich sagen, dass auch ich vor diesem Widerspruch nicht gefeit bin. Ich bin in Ihren Augen weder vorbildlich noch untadelig, ganz im Gegenteil. Seit meiner Kindheit fühle ich mich Ihnen sehr verbunden und habe meine Mitmenschen immer mehr gefürchtet als jedes andere Landtier! Als meine Eltern mich, kaum drei oder vier Jahre alt, davon abhalten wollten, mitten in der Nacht in den hinteren Teil des Gartens zu wandern, und mir vor Dieben warnten, die dort herumschleichen könnten, antwortete ich: „Ich weiß, aber die Wölfe werden mich beschützen.“
Ich war schon immer sensibel für Ihren Schmerz, zweifellos genauso sehr wie für den meiner Mitmenschen. Noch heute kann ich es nicht ertragen, Bienen in einem Schwimmbecken ertrinken zu sehen, die verzweifelt ums Überleben kämpfen, und ich achte darauf, sie aus dem Wasser zu holen, bevor ich hineinspringe. Genauso schwer fällt es mir, Landtiere zu töten oder deren Tötung mitzuerleben. Mit gerade einmal zehn Jahren besuchte ich meinen ersten (und letzten) Stierkampf. Ich habe eine erschütternde Erinnerung daran. Sobald der Picador, der auf seinem armen, blinden, angespannten und verängstigten Pferd saß, begann, den Stier mit seiner Lanze zu quälen, um ihn zu schwächen, begriff ich, dass das Spiel manipuliert war; dass in diesem sogenannten „edlen und fairen Kampf zwischen Mensch und Tier“ dem Tier keine Chance gegeben wurde und der Ausgang fast unausweichlich war. Ich musste mich übergeben und verließ die Arena. Einige Jahre zuvor hatte mein Vater versucht, mir das Jagen mit Pfeil und Bogen beizubringen. Ich muss sieben oder acht Jahre alt gewesen sein. Er brachte mir einen afrikanischen Jagdbogen mit, und wir gingen im Wald auf die Jagd. Vier prächtige Fasane erhoben sich nacheinander, nur wenige Meter von uns entfernt. Mein Vater, der direkt hinter mir stand, rief: „Schieß, schieß!“, aber ich brachte es nicht übers Herz. Wie konnte ich nur, aus reinem Vergnügen und nicht aus Notwendigkeit, das Leben so zu unterbrechen? Den majestätischen Flug dieser Vögel zu stoppen und diese lebensfrohen Wesen in leblose Kadaver zu verwandeln? Seltsamerweise hatte ich hingegen nie Probleme beim Angeln. Ein kleiner Fluss floss an unser Haus heran, und ich bastelte mir oft provisorische Angelruten, indem ich Regenwürmer ausgrub (auch mit ihnen hatte ich kein Erbarmen!), um sie auf eine gebogene Nadel zu fädeln, die ich als Haken an ein Stück Schnur befestigt hatte. So fing ich viele kleine Fische, die ich sofort tötete, damit sie nicht lange erstickten, bevor ich sie über dem Holzfeuer grillte. Es muss vierzig Jahre her sein, dass ich zuletzt geangelt habe, aber ich erinnere mich, nie das geringste schlechte Gewissen dabei gehabt zu haben, wohingegen es undenkbar war, ein Landtier zum Essen zu töten. Ich kann diesen doppelten Standard nicht wirklich erklären. Daher bin ich wohl ein gutes Beispiel für viele meiner Art: Ich habe Verständnis für euer Leid und setze mich seit Langem für dessen Linderung ein, aber ich kann einer guten Fischplatte nur schwer widerstehen. Und obwohl ich meinen Fleischkonsum deutlich reduziert habe und mich dem Vegetarismus annähere, verfalle ich manchmal doch einem Brathähnchen im Restaurant oder bei Freunden. Genauso wenig zögere ich, eine Mücke zu zerquetschen, die mich wach hält, oder die Motten zu bekämpfen, die Löcher in meine Schafwollpullover fressen! Eure besten Freunde unter Gleichgesinnten sind zweifellos Veganer, die nichts konsumieren, was aus dem Tierreich oder seiner Ausbeutung stammt, aber ich fühle mich immer noch unfähig, diese Praxis anzunehmen, so konsequent sie auch sein mag. Ich frage mich auch, und darauf komme ich am Ende dieses Briefes zurück, ob eine ethische Haltung Ihnen gegenüber die unterschiedliche Schmerzempfindlichkeit und Intelligenz der verschiedenen Spezies berücksichtigen kann, oder ob allen der gleiche absolute Respekt entgegengebracht werden sollte…
Verhaltensforscher, die wir „Ethologen“ nennen, haben uns in den letzten Jahrzehnten gezeigt, wie viel näher wir euch sind, als wir lange glaubten. Wir wissen nun, dass ihr, genau wie wir, schmerzempfindlich seid. Wie wir besitzt ihr logisches, deduktives Denken, könnt unterscheiden und manchmal sogar benennen. Ihr verwendet verschiedene Formen von Sprache. Manchmal wisst ihr, wie man Werkzeuge herstellt und Bräuche an eure Nachkommen weitergibt. Ihr macht Witze und spielt gern. Ihr zeigt Liebe und oft sogar Mitgefühl. Einige von euch sind sich ihrer selbst bewusst und zeigen einen ausgeprägten Sinn für Moral und Gerechtigkeit – euren eigenen, nicht unseren. Natürlich gibt es auch Unterschiede zwischen uns und euch, genau wie zwischen den Arten. Jeder ist einzigartig … genau wie alle anderen. Was uns einzigartig macht – die Komplexität unserer Sprache, die Unermesslichkeit unserer Bedürfnisse, unser mythisch-religiöses Denken, unsere Fähigkeit, uns in die ferne Zukunft zu projizieren, und unser universelles moralisches Gewissen – sollte uns dazu anspornen, euch gegenüber eine gerechte und verantwortungsvolle Haltung einzunehmen. Und doch lassen wir uns allzu oft von dem törichtsten Instinkt leiten, andere zu beherrschen und auszubeuten, getreu dem alten Sprichwort vom Recht des Stärkeren. Natürlich verschleiern wir diesen räuberischen und herrschsüchtigen Instinkt mit tausend intellektuellen und rhetorischen Tricks. Denn eine der einzigartigen Eigenschaften der Menschheit ist eben diese außergewöhnliche Fähigkeit, ihre Begierden zu rechtfertigen! Wie der Philosoph Baruch Spinoza im 17. Jahrhundert feststellte: „Wir begehren etwas nicht, weil wir es für gut halten, sondern wir halten es für gut, weil wir es begehren.“ Es passt uns, einen Esel auszubeuten, die Tötung eines Stiers in der Arena mitzuerleben oder Spanferkel zu essen … Na gut! Erfinden wir gute Gründe – wirtschaftliche, kulturelle, biologische, gastronomische oder religiöse –, um unser Verlangen zu befriedigen … mit reinem Gewissen.
So wie wir nicht für euch denken können, könnt ihr nicht verstehen, was in unseren Köpfen vorgeht. Deshalb werde ich versuchen, euch unsere Sicht auf euch und auf uns selbst zu erklären. Ich möchte euch die lange Geschichte des Bandes erzählen, das uns verbindet, und die Rechtfertigungen, die wir gefunden haben, um euch zu beherrschen, auszubeuten und euch heute massenhaft zu töten. Ich werde auch von den Menschen sprechen, die sich dieser Ausbeutung und diesem Massenmord stets widersetzt haben und es weiterhin tun. Schließlich werde ich euch darlegen, welche Lösungen wir Menschen, die mächtigste und daher moralisch verantwortungsvollste Spezies, in Betracht ziehen können, um euch, ihr lieben Tiere, die ihr eure Gefühle nicht in Worte fassen könnt, besser zu respektieren. Ich werde diese Zeilen mit Zitaten einiger eurer wortgewandtesten Freunde – Schriftsteller, Philosophen, Wissenschaftler, Dichter – untermalen, die wissen, dass ein Mensch nur dann menschlich wachsen kann, wenn er allen empfindungsfähigen Wesen auf der Erde mit größtmöglichem Respekt begegnet.