Aufsatz
Plön, November 2010
Präsentation
Von all meinen Büchern über Philosophie und Spiritualität ist dieses sicherlich das zugänglichste, aber zweifellos auch das nützlichste. Denn ich möchte nicht theoretisches Wissen vermitteln, sondern praktisches Wissen, das Wichtigste überhaupt: wie man ein gutes, glückliches Leben im Einklang mit sich selbst und mit anderen führt. Was ich hier mit einfachen Worten und konkreten Beispielen sage, wie in einem Gespräch mit einem Freund, ist das Ergebnis von dreißig Jahren Forschung und Erfahrung. Mein persönliches Zeugnis wäre wenig wert, wenn es nicht durch die Gedanken der Philosophen und Weisen der Menschheit erleuchtet wäre, die mein Leben geprägt haben: Buddha, Konfuzius, Sokrates, Aristoteles, Epikur, Epiktet, Jesus, Montaigne, Spinoza, Schopenhauer, Levinas und andere. Existieren ist eine Tatsache, leben ist eine Kunst. Der ganze Lebensweg besteht darin, von Unwissenheit zum Wissen, von Angst zur Liebe zu gelangen .
Übersetzungen – andere Ausgaben
Deutschland: DEUTSCHER TASCHENBUCH VERLAG
Brasilien: EDITORIAL OBJETIVA
China: PHOENIX-HANZHANG PUBLISHING
Korea: CHANG HAE PUBLISHING CO.
Kroatien: TIM Press doo
Spanien: EDITORIAL KAIROS
Frankreich: AUDIOLIB
Frankreich: FRANCE LOISIRS
Frankreich: LES EDITIONS A VUE D'ŒIL
Italien: ARNOLDO MONDADORI EDITORE
Japan: KASHIWASHOBO PUBLISHING Co
Niederlande: UITGEVERIJ TEN HAVE
Rumänien: Paralela 45
Türkei: APRIL PUBLISHING Ltd
Tisch
Prolog
Kapitel 1. „Ja“ zum Leben sagen
Kapitel 2. Vertrauen und Loslassen
Kapitel 3. Verantwortung für Ihr Leben übernehmen
Kapitel 4. Tun und Nicht-Tun
Kapitel 5. Stille und Meditation
Kapitel 6. Wissen und Urteilsvermögen
Kapitel 7. Erkenne dich selbst
Kapitel 8. Tugenden erwerben Kapitel
9. Frei werden
Kapitel 10. Selbstliebe und innere Heilung
Kapitel 11. Die Goldene Regel Kapitel
12. Liebe und Freundschaft Kapitel 13.
Gewaltlosigkeit und Vergebung
Kapitel 14. Teilen
Kapitel 15. Anhaftung und Nicht-Anhaftung
Kapitel 16. Widrigkeiten sind ein spiritueller Meister
Kapitel 17. „Hier und Jetzt“
Kapitel 18. Den Tod zähmen
Kapitel 19. Humor
Kapitel 20. Schönheit
Epilog
Nachtrag: Was ist ein erfolgreiches Leben? Ein beispielloser Dialog zwischen Sokrates und Jacques Séguéla
Danksagung
Prolog
Existieren ist eine Tatsache, Leben ist eine Kunst.
Wir haben uns nicht für das Leben entschieden, sondern müssen es lernen, so wie wir Klavier spielen, kochen, Holz oder Stein bearbeiten. Das ist die Aufgabe der Bildung. Doch geht es ihr immer weniger darum, eine Seinsweise zu vermitteln, sondern vielmehr eine Handlungsweise. Sie zielt eher darauf ab, uns für die äußeren als für die inneren Herausforderungen des Daseins zu rüsten: Wie können wir mit uns selbst und mit anderen im Reinen sein? Wie auf Leid reagieren? Wie uns selbst erkennen und unsere eigenen Widersprüche lösen? Wie wahre innere Freiheit erlangen? Wie lieben? Wie letztlich wahres und dauerhaftes Glück erreichen, das zweifellos mehr mit der Qualität der Beziehungen zu sich selbst und zu anderen zu tun hat als mit sozialem Erfolg und dem Erwerb materieller Güter?
Jahrtausendelang hat die Religion diese Rolle der Erziehung des inneren Lebens erfüllt. Es ist offensichtlich, dass sie dieser Aufgabe immer weniger nachkommt. Nicht nur, weil sie, zumindest in Europa, viel weniger Einfluss auf das Gewissen hat, sondern auch, weil sie starr geworden ist. Sie bietet dem Einzelnen meist Dogmen und Normen, wenn er auf der Suche nach Sinn ist. Sie legt Glaubensbekenntnisse und Regeln fest, die nur eine Minderheit der Gläubigen ansprechen, und versäumt es, ihre Sichtweise, ihre Sprache und ihre Methoden zu erneuern, um die Seelen unserer Zeitgenossen zu berühren, die dennoch weiterhin das Rätsel ihrer Existenz und die Frage nach einem guten Leben hinterfragen. Gefangen zwischen einer entmenschlichenden Konsumideologie und einer erstickenden dogmatischen Religion wenden wir uns der Philosophie und den großen Strömungen der Menschheitsweisheit zu. Denn die Weisen der Welt – von Konfuzius bis Spinoza, darunter Epikur, Plotin und Montaigne – haben uns Schlüssel zur Pflege und Entwicklung unseres inneren Lebens hinterlassen: das Leben so zu akzeptieren, wie es ist, uns selbst zu kennen und zu unterscheiden, im Hier und Jetzt zu leben, uns selbst zu beherrschen, innerlich zu schweigen, zu entscheiden und zu vergeben. Diese Schlüssel zur universellen Weisheit haben nichts von ihrer Relevanz verloren. Sie helfen uns noch immer zu leben, denn obwohl sich unsere Welt stark verändert hat, ist das Herz des Menschen dasselbe geblieben. Obwohl 2500 Jahre alt, ist Buddhas Diagnose darüber, was den Menschen glücklich oder unglücklich macht, immer noch zutreffend. Die sokratische Feststellung, dass Unwissenheit die Quelle allen Übels ist, ist auch heute noch höchst aktuell. Aristoteles' Lehren über Tugend und Freundschaft sind keinen Tag älter. Die Maximen von Epiktet, Seneca oder Marcus Aurelius über Schicksal und freien Willen sprechen uns noch immer an.
Auf meinem persönlichen Weg begegnete ich diesen Meistern der Menschheitsweisheit schon in meiner Jugend durch meine Lektüre. Sie haben mir, um Platons große Archetypen zu verwenden, einen Sinn für Schönheit, Wahrheit und Güte vermittelt. Mein Philosophiestudium vertiefte mein Wissen, bereicherte meine innere Reise aber auch mit zwei weiteren Quellen ganz anderer Natur: Spiritualität und Tiefenpsychologie. Mit 16 Jahren entdeckte ich den Buddhismus, und die Lehren Buddhas berührten mich sofort mit ihrer Genauigkeit und ihrem pragmatischen Charakter. Ich vertiefte mein Verständnis während eines längeren Indienaufenthalts durch Begegnungen mit tibetischen Lamas, von denen ich auch die Grundlagen der Meditation erlernte. Auch die Lektüre der Evangelien im Alter von 19 Jahren war ein tiefer Schock. Meine Entdeckung Christi, nicht nur als Lehrer aus der Vergangenheit, sondern auch als lebendige Person, mit der man sich im Gebet verbinden kann, hat mein Leben geprägt und mir ein Verständnis des Christentums eröffnet, das sich stark von den Erinnerungen an den Katechismus meiner Kindheit unterscheidet. Die anschließende Entdeckung der Freudschen und Jungschen Psychoanalyse sowie verschiedener therapeutischer Methoden der Persönlichkeitsentwicklung (Sophrologie, Gestalttherapie, Rebirth usw.) halfen mir, mir meiner Schwächen bewusster zu werden und tiefe Wunden zu heilen, die mein Leben belasteten und mich in wiederkehrende neurotische Szenarien zurückfallen ließen.
Diese kurze Abhandlung ist daher das Ergebnis einer persönlichen Reflexion, die sich aus den philosophischen Weisheitsströmungen des Ostens und des Westens, der von ihrer normativen Matrix befreiten christlichen Spiritualität und der Tiefenpsychologie entwickelt hat. Mein einziger Anspruch ist es, das weiterzugeben, was mir geholfen hat, zu leben und mich selbst aufzubauen. Um dieses Buch möglichst vielen Menschen zugänglich zu machen, habe ich mich für eine zweistufige Entwicklung entschieden. Es entstand zunächst in Form einer mündlichen Lehre, anschließend überarbeitete ich den Text, der dennoch die Spuren dieser Mündlichkeit bewahrt. Was ich hier weitergebe, beruht eher auf Erfahrung: zunächst auf der Erfahrung der Weisen, von denen ich mich inspirieren lasse und die ich oft zitiere, dann auf meiner eigenen, die ich trotz vieler Vorbehalte nur schwer preisgeben konnte. Denn wie kann ich vom inneren Leben sprechen, ohne von mir selbst zu sprechen? Um es klarzustellen: Ich sehe mich keineswegs als Vorbild: Ich habe dunkle Seiten, und es gelingt mir nicht immer, die Lehren, die ich hier anspreche, in die Praxis umzusetzen. Sicher ist, dass ich heute viel klarer, friedvoller und insgesamt glücklicher bin als früher. Möge dieses kleine Buch anderen Seelen, die leiden und nach Licht suchen, helfen zu verstehen, dass Liebe nah ist, dass innere Freiheit kommen kann, dass Freude da ist. Man muss nur die Augen des Verstandes und des Herzens öffnen, um sie zu entdecken.