Aufsatz
Plon, November 2010
Präsentation
Von all meinen Büchern über Philosophie und Spiritualität ist dieses sicherlich das zugänglichste, aber zweifellos auch das nützlichste. Denn ich möchte kein theoretisches Wissen vermitteln, sondern praktisches Wissen, das wichtigste von allen: wie man ein gutes, glückliches Leben führt, im Einklang mit sich selbst und mit anderen. Was ich hier in einfachen Worten und anhand konkreter Beispiele, wie in einem Gespräch mit einem Freund, sage, ist das Ergebnis dreißigjähriger Forschung und Erfahrung. Mein persönliches Zeugnis wäre bedeutungslos, wenn es nicht vom Gedankengut der Philosophen und Weisen der Menschheit erleuchtet würde, die mein Leben geprägt haben: Buddha, Konfuzius, Sokrates, Aristoteles, Epikur, Epiktet, Jesus, Montaigne, Spinoza, Schopenhauer, Levinas und viele andere. Existieren ist eine Tatsache, leben ist eine Kunst. Die ganze Reise des Lebens ist ein Weg von der Unwissenheit zum Wissen, von der Angst zur Liebe .
Übersetzungen – andere Ausgaben
Deutschland: Deutscher Textbuch Verlag
Brasilien: Editorial Objectiva
China: Phoenix-Hanzhang Publishing
Korea: Chang Hae Publishing Co.
Kroatien: Tim Press doo
Spanien: Editorial Kairos
Frankreich: Audiolib
Frankreich: France Loisirs
Frankreich: Les Editions à Vue d'Œil
Italien: Arnoldo Mondadori Editore
Japan: Kashiwashobo Publishing Co.
Niederlande: Uitgeverij Ten Have
Rumänien: Paralela 45
Türkei: April Publishing Ltd.
Tisch
Prolog
Kapitel 1. Ja zum Leben sagen
Kapitel 2. Vertrauen und Loslassen
Kapitel 3. Verantwortung für das eigene Leben übernehmen
Kapitel 4. Handeln und Nicht-Handeln
Kapitel 5. Stille und Meditation
Kapitel 6. Erkenntnis und Unterscheidungsvermögen
Kapitel 7. Erkenne dich selbst
Kapitel 8. Tugenden erwerben
Kapitel 9. Freiheit erlangen
Kapitel 10. Selbstliebe und innere Heilung
Kapitel 11. Die Goldene Regel
Kapitel 12. Liebe und Freundschaft Kapitel
13. Gewaltlosigkeit und Vergebung
Kapitel 14. Teilen
Kapitel 15. Anhaftung und Nicht-Anhaftung
Kapitel 16. Widrigkeiten als spirituelle Lehrmeister
Kapitel 17. „Hier und Jetzt“
Kapitel 18. Den Tod zähmen
Kapitel 19. Humor
Kapitel 20. Schönheit
zum Epilog
: Was ist ein erfolgreiches Leben? Ein unveröffentlichter Dialog zwischen Sokrates und Jacques Séguéla.
Danksagungen
Prolog
Existieren ist eine Tatsache, leben eine Kunst.
Wir haben uns das Leben nicht ausgesucht, sondern müssen es lernen, wie Klavierspielen, Kochen oder die Bearbeitung von Holz oder Stein. Das ist die Aufgabe der Bildung. Doch Bildung konzentriert sich zunehmend weniger auf die Vermittlung einer Lebensweise, sondern vielmehr auf praktisches Können. Sie zielt mehr darauf ab, uns für die äußeren Herausforderungen des Daseins zu rüsten als für die inneren: Wie finden wir Frieden mit uns selbst und mit anderen? Wie reagieren wir auf Leid? Wie erkennen wir uns selbst und lösen unsere Widersprüche auf? Wie erlangen wir wahre innere Freiheit? Wie lieben wir? Wie gelangen wir letztlich zu wahrem und dauerhaftem Glück, das zweifellos mehr von der Qualität unserer Beziehung zu uns selbst und zu anderen abhängt als von gesellschaftlichem Erfolg und materiellem Besitz?
Jahrtausendelang erfüllte die Religion diese Rolle der inneren Bildung. Es ist deutlich, dass sie dieser Rolle immer weniger gerecht wird. Nicht nur, weil sie, zumindest in Europa, weit weniger Einfluss auf das Gewissen der Menschen hat, sondern auch, weil sie starr geworden ist. Sie bietet meist Dogmen und Normen an, wenn Menschen nach Sinn suchen. Sie diktiert Glaubenssätze und Regeln, die nur bei einer Minderheit der Gläubigen Anklang finden, und versäumt es, ihre Perspektive, ihre Sprache und ihre Methoden zu erneuern, um die Seelen unserer Zeitgenossen zu erreichen, die weiterhin das Rätsel ihrer Existenz und die Frage nach einem guten Leben hinterfragen. Gefangen zwischen einer entmenschlichenden Konsumideologie und einer erdrückenden dogmatischen Religion wenden wir uns der Philosophie und den großen Strömungen der menschlichen Weisheit zu. Denn die Weisen der Welt – von Konfuzius über Epikur, Plotin und Montaigne bis Spinoza – haben uns Schlüssel zur Pflege und Entwicklung unseres inneren Lebens hinterlassen: das Leben so anzunehmen, wie es ist, uns selbst zu erkennen und Unterscheidungsvermögen zu entwickeln, im Hier und Jetzt zu leben, Selbstbeherrschung, innere Stille, die Fähigkeit zu wählen und Vergebung. Diese Schlüssel zur universellen Weisheit haben nichts von ihrer Bedeutung verloren. Sie helfen uns weiterhin zu leben, denn während sich unsere Welt stark verändert hat, bleibt das menschliche Herz dasselbe. Obwohl Buddhas Diagnose der Ursachen von Glück und Unglück zweitausendfünfhundert Jahre alt ist, hat sie nichts an Aktualität eingebüßt. Sokrates' Erkenntnis, dass Unwissenheit die Quelle allen Übels ist, ist heute noch genauso relevant. Aristoteles' Lehren über Tugend und Freundschaft sind zeitlos. Die Maximen von Epiktet, Seneca und Marc Aurel über Schicksal und freien Willen sprechen uns weiterhin an.
Auf meinem persönlichen Lebensweg, von der Jugend an, führte mich meine Lektüre zu diesen Meistern der Weisheit. Sie weckten in mir den Sinn für Schönheit, Wahrheit und Güte – um Platons große Archetypen aufzugreifen. Mein Philosophiestudium vertiefte mein Wissen, bereicherte meine innere Reise aber auch durch zwei weitere, ganz unterschiedliche Quellen: Spiritualität und Tiefenpsychologie. Mit sechzehn Jahren entdeckte ich den Buddhismus, und Buddhas Lehren sprachen mich durch ihre Treffsicherheit und ihren Pragmatismus sofort an. Während eines längeren Aufenthalts in Indien vertiefte ich meine Kenntnisse durch Begegnungen mit tibetischen Lamas, von denen ich auch die Grundlagen der Meditation erlernte. Mit neunzehn Jahren war die Lektüre der Evangelien ebenfalls ein tiefgreifendes Erlebnis. Meine Entdeckung Christi, nicht nur als Lehrer der Vergangenheit, sondern auch als lebendige Person, zu der man durch das Gebet eine Verbindung aufbauen kann, prägte mein Leben nachhaltig und führte mich zu einem ganz anderen Verständnis des Christentums als in meinen Kindheitserinnerungen an den Katechismus. Später halfen mir die Auseinandersetzung mit der Freudschen und Jungschen Psychoanalyse sowie mit verschiedenen therapeutischen Methoden der Persönlichkeitsentwicklung (Sophrologie, Gestalttherapie, Rebirthing usw.), meine Verletzlichkeit besser zu erkennen und tiefe Wunden zu heilen, die mein Leben belasteten und mich in wiederkehrende neurotische Verhaltensmuster zurückfallen ließen.
Diese kurze Abhandlung ist daher das Ergebnis persönlicher Reflexion, die auf den philosophischen Weisheitstraditionen des Ostens und Westens, einer von normativen Zwängen befreiten christlichen Spiritualität und der Tiefenpsychologie basiert. Mein einziges Anliegen ist es, das weiterzugeben, was mir geholfen hat, zu leben und zu wachsen. Um dieses Buch einem breiteren Publikum zugänglich zu machen, habe ich es in zwei Teile gegliedert. Es entstand aus einer mündlichen Überlieferung, die ich später überarbeitet habe, wobei aber dennoch Spuren dieser Tradition erhalten geblieben sind. Was ich hier teile, entstammt vor allem meiner Erfahrung: zunächst der Erfahrung der Weisen, die mich inspirieren und die ich oft zitiere, und dann meiner eigenen, die ich trotz anfänglichen Widerwillens nur schwer zurückhalten konnte. Denn wie kann man über das innere Leben sprechen, ohne von sich selbst zu sprechen? Ich möchte jedoch klarstellen, dass ich mich keineswegs als Vorbild sehe: Auch ich habe meine blinden Flecken und es gelingt mir nicht immer, die hier beschriebenen Lehren in die Praxis umzusetzen. Sicher ist jedoch, dass ich heute viel klarer, friedvoller und, alles in allem, glücklicher bin als früher. Möge dieses kleine Buch anderen geplagten Seelen auf der Suche nach Licht helfen zu verstehen, dass die Liebe nah ist, dass innere Freiheit möglich ist, dass Freude gegenwärtig ist. Man muss nur die Augen des Verstandes und des Herzens öffnen, um sie zu entdecken.