Le Monde des religions, November-Dezember 2009 –
Religionen schüren Angst. Heute spielt die religiöse Dimension in den meisten bewaffneten Konflikten eine Rolle, wenn auch in unterschiedlichem Ausmaß. Selbst wenn man Kriege außer Acht lässt, zählen Auseinandersetzungen um religiöse Fragen in westlichen Ländern zu den gewalttätigsten. Religion spaltet die Menschen zweifellos mehr, als sie eint. Warum? Von Anbeginn an besaß Religion eine doppelte Dimension der Verbindung. Vertikal schafft sie ein Band zwischen Menschen und einem höheren Prinzip, wie auch immer wir es nennen mögen: Geist, Gott, das
Absolute. Dies ist ihre mystische Dimension. Horizontal vereint sie Menschen, die sich durch diesen gemeinsamen Glauben an diese unsichtbare Transzendenz verbunden fühlen. Dies ist ihre politische Dimension. Dies wird treffend durch
die lateinische Etymologie des Wortes „Religion“ ausgedrückt: religere, „binden“. Eine Gruppe von Menschen wird durch gemeinsame Überzeugungen geeint, und diese Überzeugungen sind umso stärker, wie Régis Debray so treffend erklärte, weil sie sich auf eine Abwesenheit, auf eine unsichtbare Kraft beziehen. Religion gewinnt somit eine zentrale identitätsstiftende Dimension: Jeder Einzelne empfindet durch diese religiöse Dimension ein Zugehörigkeitsgefühl zu einer Gruppe, die zugleich einen wesentlichen Teil seiner persönlichen Identität ausmacht. Solange alle die gleichen Überzeugungen teilen, herrscht Harmonie. Gewalt entsteht, sobald Einzelne von der gemeinsamen Norm abweichen: Dies äußert sich in der fortwährenden Verfolgung von „Ketzern“ und „Ungläubigen“, die den sozialen Zusammenhalt der Gruppe bedrohen. Gewalt wird natürlich auch außerhalb der eigenen Gemeinschaft ausgeübt, gegen andere Städte, Gruppen oder Nationen mit abweichenden Glaubensvorstellungen. Und selbst wenn politische Macht von religiöser Macht getrennt ist, wird Religion aufgrund ihrer mobilisierenden Rolle bei der Identitätsbildung häufig von Politikern instrumentalisiert. Wir erinnern uns an Saddam Hussein, einen Nichtgläubigen und Führer eines säkularen Staates, der während der beiden Golfkriege zum Dschihad gegen die „jüdischen und christlichen Kreuzritter“ aufrief. Die von uns in israelischen Siedlungen durchgeführte Studie liefert ein weiteres Beispiel. In einer sich rasant globalisierenden Welt, die Angst und Ablehnung schürt, erlebt die Religion überall ein Wiederaufleben der Identitätspolitik. Menschen fürchten das Fremde, ziehen sich in sich selbst und ihre kulturellen Wurzeln zurück und nähren Intoleranz. Doch für Gläubige gibt es einen ganz anderen Weg: ihren Wurzeln treu zu bleiben und gleichzeitig offen für den Dialog mit anderen in ihrer Andersartigkeit zu sein. Sich zu weigern, Religion von Politikern für kriegerische Zwecke missbrauchen zu lassen. Zu den Kernwerten jeder Religion zurückzukehren, die Werte wie Respekt vor anderen, Frieden und Offenheit gegenüber Fremden fördern. Religion in ihrer spirituellen Dimension zu erfahren, nicht in ihrer identitätsstiftenden. Indem sie auf dieses gemeinsame Erbe spiritueller und humanistischer Werte zurückgreifen, anstatt auf die Vielfalt der Kulturen und Dogmen, die sie trennen, können Religionen weltweit eine friedensstiftende Rolle spielen. Davon sind wir noch weit entfernt, aber viele Einzelpersonen und Gruppen arbeiten auf dieses Ziel hin: Auch das sollten wir nicht vergessen. Wenn, um Péguys Formulierung aufzugreifen, „alles in der Mystik beginnt und in der Politik endet“, dann ist es für Gläubige durchaus möglich, auf der gemeinsamen mystischen Grundlage der Religionen – dem Vorrang von Liebe, Barmherzigkeit und Vergebung – auf einen friedlichen globalen politischen Raum hinzuarbeiten. Das heißt, nach dem Entstehen einer brüderlichen Welt zu streben. Religionen scheinen mir daher kein unüberwindliches Hindernis für ein solches Projekt darzustellen, das mit den Zielen der Humanisten übereinstimmt, seien sie nun gläubig, atheistisch oder agnostisch.