Die Welt der Religionen Nr. 55 – September/Oktober 2012 —
Vor etwa dreißig Jahren, als ich mein Studium der Soziologie und Religionsgeschichte begann, war die „Säkularisierung“ das einzige Gesprächsthema. Die meisten Religionswissenschaftler glaubten, dass sich die Religion in den zunehmend von Materialismus und Individualismus geprägten europäischen Gesellschaften allmählich wandeln und schließlich auflösen würde. Das europäische Modell würde sich dann mit der Globalisierung westlicher Werte und Lebensstile in der ganzen Welt verbreiten. Kurz gesagt: Die Religion war langfristig dem Untergang geweiht.
Seit etwa einem Jahrzehnt haben sich Modell und Analyse umgekehrt: Wir sprechen von „Entsäkularisierung“, beobachten überall den Aufstieg identitätsbasierter und konservativer religiöser Bewegungen, und Peter Berger, der große amerikanische Religionssoziologe, stellt fest, dass „die Welt nach wie vor so leidenschaftlich religiös ist wie eh und je “. Europa wird daher als globale Ausnahme wahrgenommen, die jedoch Gefahr läuft, zunehmend von dieser neuen religiösen Welle erfasst zu werden.
Was bringt die Zukunft? Basierend auf aktuellen Trends bieten kluge Beobachter in diesem ausführlichen Artikel einen möglichen Überblick über die Weltreligionen im Jahr 2050. Das Christentum wird voraussichtlich seinen Vorsprung gegenüber anderen Religionen ausbauen, angetrieben durch das Bevölkerungswachstum in Entwicklungsländern, aber auch durch den starken Zuwachs an Evangelikalen und Pfingstlern auf allen fünf Kontinenten. Der Islam wird voraussichtlich weiter wachsen, jedoch dürfte sich dieses Wachstum deutlich verlangsamen, insbesondere in Europa und Asien. Dies wird letztlich die Ausbreitung des Islams begrenzen, der deutlich weniger Konvertiten als das Christentum verzeichnet. Hinduismus und Buddhismus werden voraussichtlich relativ stabil bleiben, obwohl sich die Werte und bestimmte Praktiken des Buddhismus (wie Meditation) im Westen und in Lateinamerika weiter verbreiten werden. Wie andere sehr kleine Minderheitsreligionen, die auf Blutsverwandtschaft basieren, wird das Judentum je nach demografischen Entwicklungen und der Anzahl von Mischehen entweder stabil bleiben oder an Bedeutung verlieren.
Doch jenseits dieser großen Trends, wie Jean-Paul Willaime und Raphaël Liogier uns auf ihre Weise in Erinnerung rufen, werden sich Religionen weiterhin wandeln und von der Moderne, insbesondere von Individualisierung und Globalisierung, beeinflusst werden. Heute haben Individuen eine zunehmend persönliche Vorstellung von Religion und schaffen sich ihr eigenes, mitunter synkretistisches, oft aber auch zusammengewürfeltes Sinngerüst. Selbst fundamentalistische oder integralistische Bewegungen sind das Produkt von Einzelpersonen oder Gruppen, die eine neu erfundene „reine Ursprungsreligion“ zusammenbasteln. Solange die Globalisierung anhält, werden Religionen weiterhin Orientierungspunkte für die Identitätsfindung bieten – für Menschen, denen diese fehlen und die ängstlich sind oder sich kulturell überrannt oder beherrscht fühlen. Und solange die Menschheit nach Sinn sucht, wird sie weiterhin Antworten im reichen religiösen Erbe der Menschheit finden. Doch diese Suche nach Identität und Spiritualität kann nicht mehr wie in der Vergangenheit innerhalb einer unveränderlichen Tradition oder eines normativen institutionellen Rahmens erlebt werden. Die Zukunft der Religionen hängt daher nicht nur von der Anzahl der Anhänger ab, sondern auch davon, wie diese das Erbe der Vergangenheit neu interpretieren werden. Und genau das ist das größte Fragezeichen, das jede langfristige Zukunftsprognose riskant macht. Mangels Rationalität können wir uns also immer etwas vorstellen und träumen. Genau das bieten wir Ihnen in dieser Ausgabe mit unseren Kolumnisten, die sich bereit erklärt haben, die Frage zu beantworten: „Welche Religion stellen Sie sich für das Jahr 2050 vor?“