Le Monde des religions, September-Oktober 2006 –
Das Judas-Evangelium war der internationale Bestseller des Sommers (1) . Ein außergewöhnliches Schicksal für diesen koptischen Papyrus, der nach siebzehn Jahrhunderten des Vergessens aus dem Sand geborgen wurde und dessen Existenz zuvor nur durch das Werk des Heiligen Irenäus „Gegen die Häresien“ (180) bekannt war. Es handelt sich daher um eine bedeutende archäologische Entdeckung (2) . Dennoch bietet es keine Offenbarung über die letzten Augenblicke im Leben Jesu, und es besteht kaum die Möglichkeit, dass dieses kleine Buch, wie der Verlag auf der Rückseite verkündet, „die Kirche aufrütteln“ wird.
Erstens, weil der Autor dieses Mitte des 2. Jahrhunderts verfassten Textes nicht Judas ist, sondern eine gnostische Gruppe, die die Geschichte dem Apostel Christi zuschrieb, um ihr mehr Bedeutung und Autorität zu verleihen (eine in der Antike gängige Praxis). Zweitens, da seit der Entdeckung von Nag Hammadi (1945), die eine wahre gnostische Bibliothek mit zahlreichen apokryphen Evangelien zutage förderte, unser Verständnis des christlichen Gnostizismus wesentlich besser geworden ist, wirft das „Judas-Evangelium“ letztlich kein neues Licht auf das Gedankengut dieser esoterischen Bewegung.
Sein kometenhafter Erfolg, perfekt orchestriert von National Geographic, das die weltweiten Rechte erwarb, ist sicherlich allein seinem außergewöhnlichen Titel geschuldet: „Das Judas-Evangelium“. Eine bemerkenswerte, undenkbare, subversive Wortkombination. Die Vorstellung, dass derjenige, den die vier kanonischen Evangelien und die christliche Tradition seit zweitausend Jahren als „den Verräter“, „den Bösen“, „den Handlanger Satans“ darstellen, der Jesus für ein paar Silberlinge verkaufte, ein Evangelium verfasst haben könnte, ist faszinierend. Die Tatsache, dass er seine Version der Ereignisse erzählen wollte, um das ihm anhaftende Stigma zu beseitigen, ist ebenso faszinierend wie die Tatsache, dass dieses verschollene Evangelium nach so vielen Jahrhunderten des Vergessens wiederentdeckt wurde.
Kurz gesagt: Selbst ohne etwas über den Inhalt dieses kleinen Buches zu wissen, ist man von einem solchen Titel fasziniert. Dies gilt umso mehr, als der Erfolg von „The Da Vinci Code“ deutlich gezeigt hat, da unsere Zeit die offizielle Darstellung der religiösen Institutionen über die Ursprünge des Christentums anzweifelt und die Figur des Judas, wie die der vielen Opfer oder besiegten Widersacher der katholischen Kirche, in der zeitgenössischen Kunst und Literatur rehabilitiert wird. Judas ist ein moderner Held, ein bewegender und aufrichtiger Mann, ein enttäuschter Freund, der letztlich das Werkzeug des göttlichen Willens war. Denn wie hätte Christus sein Werk der weltweiten Erlösung vollbringen können, wenn er nicht von diesem unglückseligen Mann verraten worden wäre? Das Judas-Evangelium versucht, diesen Widerspruch aufzulösen, indem Jesus ausdrücklich erklärt, Judas sei der größte der Apostel, da er derjenige sei, der seinen Tod zulasse: „Aber du wirst sie alle übertreffen! Denn du wirst den Mann opfern, der mir als Gefäß dient“ (56). Diese Aussage fasst das gnostische Denken treffend zusammen: Welt, Materie und Körper sind das Werk eines bösen Gottes (des Gottes der Juden und des Alten Testaments); das Ziel des spirituellen Lebens besteht darin, durch geheime Initiation den wenigen Auserwählten, die eine unsterbliche, göttliche Seele besitzen, die vom guten und unerkennbaren Gott ausgeht, zu ermöglichen, diese aus dem Gefängnis ihres Körpers zu befreien. Es mutet amüsant an, dass unsere Zeitgenossen, die Toleranz schätzen, eher materialistisch eingestellt sind und das Christentum wegen seiner Verachtung des Fleisches kritisieren, sich für einen Text einer Bewegung begeistern, die zu ihrer Zeit von den kirchlichen Autoritäten wegen ihres Sektierertums verurteilt wurde und weil sie das materielle Universum und den physischen Körper als Gräuel betrachtete.
1. Das Judasevangelium, Übersetzung und Kommentar von R. Kasser, M. Meyer und G. Wurst, Flammarion, 2006, 221 S., 15 €.
2. Siehe Le Monde des Religions, Nr. 18.