Die Welt der Religionen Nr. 55 – September/Oktober 2012 —
Vor etwa dreißig Jahren, als ich mein Studium der Soziologie und Religionsgeschichte begann, war das Thema „Säkularisierung“ allgegenwärtig. Die meisten Religionswissenschaftler glaubten, dass sich die Religion in den zunehmend von Materialismus und Individualismus geprägten europäischen Gesellschaften allmählich wandeln und schließlich auflösen würde. Das europäische Modell würde sich dann mit der Globalisierung westlicher Werte und Lebensstile auf den Rest der Welt ausbreiten. Kurz gesagt: Religion war mehr oder weniger langfristig dem Untergang geweiht.
In den letzten zehn Jahren haben sich Modell und Analyse umgekehrt: Wir sprechen von „Entsäkularisierung“, wir erleben überall den Aufstieg religiöser Identitäts- und konservativer Bewegungen, und Peter Berger, der große amerikanische Religionssoziologe, stellt fest, dass „die Welt noch immer so stark religiös ist wie eh und je“ . Europa wird daher als globale Ausnahme wahrgenommen, die jedoch wiederum Gefahr läuft, zunehmend von dieser neuen religiösen Welle erfasst zu werden.
Was also bringt die Zukunft? Auf der Grundlage aktueller Trends zeichnen informierte Beobachter im Hauptbericht dieser Ausgabe ein mögliches Panorama der Weltreligionen bis 2050. Das Christentum würde seinen Vorsprung gegenüber anderen Religionen ausbauen, insbesondere dank der demografischen Entwicklung der Länder des Südens, aber auch aufgrund des starken Wachstums der Evangelikalen und Pfingstler auf fünf Kontinenten. Der Islam würde sich im Laufe seiner demografischen Entwicklung weiter entwickeln, doch dürfte sich dieses Wachstum deutlich verlangsamen, insbesondere in Europa und Asien, was letztlich das Wachstum des Islams bremsen wird, der weit weniger Konvertiten anzieht als das Christentum. Hinduismus und Buddhismus würden mehr oder weniger stabil bleiben, auch wenn sich die Werte und bestimmte Praktiken des Buddhismus (wie die Meditation) im Westen und in Lateinamerika immer weiter verbreiten würden. Wie andere Religionen, die stark in der Minderheit sind und mit der Blutsverwandtschaft verbunden sind, wird auch das Judentum stabil bleiben oder schrumpfen, abhängig von verschiedenen demografischen Szenarien und der Anzahl der Mischehen.
Doch jenseits dieser großen Trends werden sich Religionen, wie Jean-Paul Willaime und Raphaël Liogier uns jeweils auf ihre Weise in Erinnerung rufen, weiterhin wandeln und den Auswirkungen der Moderne, insbesondere der Individualisierung und Globalisierung, ausgesetzt sein. Heute haben Individuen eine zunehmend persönliche Vision von Religion und schaffen ihr eigenes, manchmal synkretistisches, oft improvisiertes Sinnsystem. Selbst integristische oder fundamentalistische Bewegungen sind das Produkt von Einzelpersonen oder Gruppen, die daran herumbasteln, eine „reine Religion der Ursprünge“ neu zu erfinden. Solange der Globalisierungsprozess anhält, werden Religionen weiterhin Identitätsmerkmale für Menschen bieten, denen diese fehlen und die sich besorgt fühlen oder sich kulturell überfallen oder dominiert fühlen. Und solange der Mensch auf der Suche nach Sinn ist, wird er weiterhin im riesigen religiösen Erbe der Menschheit nach Antworten suchen. Doch diese Suche nach Identität und Spiritualität kann nicht mehr, wie in der Vergangenheit, innerhalb einer unveränderlichen Tradition oder eines normativen institutionellen Rahmens gelebt werden. Die Zukunft der Religionen wird daher nicht nur von der Zahl ihrer Anhänger bestimmt, sondern auch von der Art und Weise, wie sie das Erbe der Vergangenheit neu interpretieren. Und genau hier liegt das größte Fragezeichen, das jede langfristige, prospektive Analyse riskant macht. Mangels Rationalität können wir uns also immer noch etwas vorstellen und träumen. Genau das bieten wir Ihnen in dieser Ausgabe durch unsere Kolumnisten, die sich bereit erklärt haben, die Frage zu beantworten: „Von welcher Religion träumen Sie im Jahr 2050?“