Die Welt der Religionen Nr. 43, September-Oktober 2010 —
In seinem neuesten Essay* zeigt Jean-Pierre Denis, Chefredakteur der christlichen Wochenzeitung La Vie , wie sich die libertäre Gegenkultur, die aus dem Mai 1968 hervorging, in den letzten Jahrzehnten zur vorherrschenden Kultur entwickelt hat, während das Christentum zu einer Randgegenkultur geworden ist. Die Analyse ist treffend, und der Autor plädiert eloquent für ein „Christentum des Widerspruchs“, das weder erobernd noch defensiv ist. Die Lektüre dieses Werks regt mich zum Nachdenken an, beginnend mit einer Frage, die vielen Lesern, gelinde gesagt, provokant erscheinen wird: War unsere Welt jemals christlich? Dass es eine sogenannte „christliche“ Kultur gab, die von den Glaubensvorstellungen, Symbolen und Ritualen der christlichen Religion geprägt war, liegt auf der Hand. Dass diese Kultur unsere Zivilisation so tief durchdrungen hat, dass unsere Gesellschaften selbst in säkularisierten Zeiten noch immer von einem allgegenwärtigen christlichen Erbe durchdrungen sind – Kalender, Feste, Gebäude, künstlerisches Erbe, volkstümliche Ausdrucksformen usw. – ist unbestreitbar. Aber war das, was Historiker „Christenheit“ nennen – die tausendjährige Periode vom Ende der Antike bis zur Renaissance, die die Verbindung der christlichen Religion mit den europäischen Gesellschaften kennzeichnete –, jemals im tiefsten Sinne christlich, das heißt der Botschaft Christi treu? Für Sören Kierkegaard, einen glühenden und gequälten christlichen Denker, ist „das gesamte Christentum nichts anderes als der Versuch der Menschheit, wieder auf die Beine zu kommen, das Christentum loszuwerden “. Der dänische Philosoph betont treffend, dass die Botschaft Jesu Moral, Macht und Religion völlig untergräbt, da sie Liebe und Ohnmacht über alles andere stellt. So sehr, dass die Christen sie schnell dem menschlichen Geist näher brachten, indem sie sie in einen Rahmen aus Denken und traditionellen religiösen Praktiken einbetteten. Die Geburt dieser „christlichen Religion“ und ihre unglaubliche Entstellung ab dem 4. Jahrhundert durch die Vermischung mit politischer Macht ist oft das Gegenteil der Botschaft, von der sie ihre Inspiration bezieht. Die Kirche ist als Gemeinschaft von Jüngern notwendig, deren Mission es ist, die Erinnerung an Jesus und seine Gegenwart durch das einzige von ihm eingesetzte Sakrament (die Eucharistie) weiterzugeben, sein Wort zu verbreiten und vor allem davon Zeugnis abzulegen. Doch wie können wir die Botschaft des Evangeliums erkennen im kanonischen Recht, im pompösen Anstand, im engen Moralismus, in der pyramidalen kirchlichen Hierarchie, in der Vervielfältigung der Sakramente, im blutigen Kampf gegen Häresien, im Einfluss des Klerus auf die Gesellschaft mit all den damit verbundenen Exzessen? Das Christentum ist die erhabene Schönheit der Kathedralen, aber es ist auch all das. Ein Vater des Zweiten Vatikanischen Konzils bemerkte das Ende unserer christlichen Zivilisation und rief aus: „Das Christentum ist tot, es lebe das Christentum!“ Paul Ricoeur, der mir diese Anekdote einige Jahre vor seinem Tod erzählte, fügte hinzu: „Ich würde eher sagen: Das Christentum ist tot, es lebe das Evangelium!, denn es hat nie eine authentisch christliche Gesellschaft gegeben.“ Stellt der Niedergang der christlichen Religion nicht im Grunde eine Chance dar, die Botschaft Christi wieder zu vernehmen? „Man füllt keinen neuen Wein in alte Schläuche “, sagte Jesus. Die tiefe Krise der christlichen Kirchen ist vielleicht der Auftakt zu einer neuen Renaissance des lebendigen Glaubens der Evangelien. Ein Glaube, der, weil er die Nächstenliebe als Zeichen der Liebe Gottes bezeichnet, eine starke Nähe zum säkularen Humanismus der Menschenrechte aufweist, die die Grundlage unserer modernen Werte bilden. Und ein Glaube, der auch eine Kraft des erbitterten Widerstands gegen die materialistischen und merkantilen Impulse einer zunehmend entmenschlichten Welt sein wird. So kann aus den Ruinen unserer „christlichen Zivilisation“ ein neues Gesicht des Christentums entstehen, für das Gläubige, die dem Evangelium mehr verbunden sind als der christlichen Kultur und Tradition, keine Nostalgie empfinden werden.
* Warum das Christentum ein Skandal ist (Seuil, 2010).