Die Welt der Religionen Nr. 51 – Januar/Februar 2012 —
Unser Dossier hebt eine wichtige Tatsache hervor : Spirituelle Erfahrungen in ihren vielfältigen Formen – Gebet, schamanische Trance, Meditation – prägen sich körperlich im Gehirn ein. Über die daraus resultierenden philosophischen Debatten und die materialistischen oder spiritualistischen Interpretationen hinaus, die man daraus ziehen kann, lerne ich daraus noch eine weitere Lehre. Spiritualität ist nämlich in erster Linie eine gelebte Erfahrung, die Geist und Körper gleichermaßen berührt. Je nach kultureller Prägung bezieht sie sich auf ganz unterschiedliche Objekte oder Darstellungen : eine Begegnung mit Gott, mit einer unaussprechlichen oder absoluten Kraft, mit der geheimnisvollen Tiefe des Geistes. Gemeinsam ist diesen Darstellungen jedoch immer, dass sie eine Erschütterung des Seins, eine Bewusstseinserweiterung und sehr oft auch des Herzens hervorrufen. Das Heilige, welchen Namen oder welche Form wir ihm auch geben, verwandelt den Menschen, der es erlebt. Und es durchdringt ihn in seinem gesamten Wesen : emotional, psychisch, spirituell. Doch vielen Gläubigen bleibt diese Erfahrung verwehrt. Für sie ist Religion vor allem ein Kennzeichen persönlicher und kollektiver Identität, ein Moralkodex, ein Satz von Glaubenssätzen und Regeln, die es einzuhalten gilt. Kurz gesagt, Religion wird auf ihre soziale und kulturelle Dimension reduziert.
Wir können auf den Moment in der Geschichte verweisen, als diese soziale Dimension der Religion auftrat und allmählich die persönliche Erfahrung verdrängte : den Übergang vom Nomadenleben, in dem der Mensch im Einklang mit der Natur lebte, zum Sesshaftwerden, in dem er Städte gründete und die Geister der Natur – mit denen er durch veränderte Bewusstseinszustände in Kontakt trat – durch die Götter der Stadt ersetzte, denen er Opfer darbrachte. Schon die Etymologie des Wortes „Opfer“ – „das Heilige weihen“ – zeigt deutlich, dass das Heilige nicht mehr erfahren wird : Es geschieht durch eine rituelle Geste (ein Opfer an die Götter), die die Ordnung der Welt gewährleisten und die Stadt schützen soll. Und diese Geste wird von dem inzwischen zahlreichen Volk an einen spezialisierten Klerus delegiert. Religion bekommt daher eine im Wesentlichen soziale und politische Dimension : Sie knüpft Bindungen und eint eine Gemeinschaft rund um große Glaubensvorstellungen, ethische Regeln und gemeinsame Rituale.
Als Reaktion auf diese übermäßig äußerliche und kollektive Dimension traten um die Mitte des ersten Jahrtausends v. Chr. in allen Zivilisationen die unterschiedlichsten Weisen auf, die die persönliche Erfahrung des Heiligen rehabilitieren wollten : Laotse in China, die Autoren der Upanishaden und Buddha in Indien, Zarathustra in Persien, die Begründer der Mysterienkulte und Pythagoras in Griechenland, die Propheten Israels bis hin zu Jesus. Diese spirituellen Strömungen entstanden oft innerhalb religiöser Traditionen, die sie durch ihre innere Auseinandersetzung zu transformieren versuchten. Diese außergewöhnliche Welle der Mystik, die Historiker durch ihre Konvergenz und Gleichzeitigkeit in den verschiedenen Kulturen der Welt immer wieder in Erstaunen versetzt, sollte die Religionen aufrütteln, indem sie eine persönliche Dimension einführte, die in vielerlei Hinsicht an die Erfahrung des wilden Heiligen primitiver Gesellschaften anknüpft. Und ich bin beeindruckt, wie sehr unsere Zeit dieser antiken Epoche ähnelt : Es ist dieselbe Dimension, die unsere Zeitgenossen zunehmend interessiert, von denen sich viele von der Religion distanziert haben, die sie als zu kalt, sozial und äußerlich empfinden. Dies ist das Paradox einer Ultramoderne, die versucht, sich wieder mit den archaischsten Formen des Heiligen zu verbinden : einem Heiligen, das mehr erfahren als „gemacht“ wird. Das 21. Jahrhundert ist daher sowohl religiös durch die Wiederbelebung der Identität angesichts der Ängste, die durch eine zu schnelle Globalisierung hervorgerufen werden, als auch spirituell durch dieses Bedürfnis nach Erfahrung und Seinsveränderung, das viele Menschen verspüren, ob sie nun religiös sind oder nicht.