Psychologies Magazine, Juli 2002 –
Seit dem Niedergang kollektiver Ideale, seien sie religiöser oder politischer Natur, ist das Bedürfnis nach Sinn im individuellen Leben immer deutlicher geworden. Und zum ersten Mal in der Geschichte haben wir alle Zugang zum spirituellen Erbe der Menschheit. Wir sind in äußerst unterschiedlichen religiösen Traditionen und geografischen und kulturellen Kontexten verwurzelt, doch mich beeindrucken die Gemeinsamkeiten, die die Hauptströmungen der Spiritualität verbinden. Die Antworten mögen mitunter verschieden sein, doch die Anliegen sind dieselben, und der Schwerpunkt liegt oft auf denselben Punkten, angefangen bei der existenziellen Frage nach dem Dasein der Menschheit.
Das menschliche Leben birgt eine große Herausforderung: die der Befreiung, der Erkenntnis und der Erlösung. Ungeachtet der Ursache (Erbsünde laut Bibel, Unwissenheit in Indien oder griechische Weisheit…) herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass die Menschheit unvollständig, paradox, unglücklich und innerlich zerrissen geboren wird und nach Erfüllung, Harmonie und innerer Einheit streben muss. Laozi erinnerte uns daran, dass „jeder Widerspruch nur scheinbar ist“. Es wird betont, dass dieser Weg, der von der Unvollständigkeit zur Erfüllung, von der Unwissenheit zur Weisheit, vom Leiden zur Glückseligkeit führt, mit der Selbstreflexion beginnt. „Erkenne dich selbst“, stand in den Tempel von Delphi geschrieben. „Es gibt nur eines
zu tun: Schau tief in dich hinein“, wiederholte der hinduistische Mystiker Ramana Maharshi seinen Schülern.
Ein weiterer gemeinsamer Punkt betrifft unsere Lebenseinstellung. Akzeptanz und Vertrauen sind unerlässlich für inneren Frieden. Es ist beispielsweise sinnlos, den Lauf der Dinge ändern zu wollen, wenn wir keinen Einfluss darauf haben. „Bitte nicht darum, dass die Dinge so geschehen, wie du es wünschst, sondern wünsche dir, dass sie so geschehen, wie sie geschehen, und du wirst glücklich sein“, schrieb der stoische Philosoph Epiktet. Ebenso wird die Notwendigkeit betont, im gegenwärtigen Moment mit voller Aufmerksamkeit zu leben. Man muss keine asketischen Übungen vollbringen, um weise oder heilig zu werden: Spiritualität verkörpert sich im Hier und Jetzt, in der Art und Weise, wie wir die kleinen Dinge des Alltags erleben. „Gott ist in den Töpfen und Pfannen eurer Küche“, sagte Teresa von Ávila zu ihren Mitschwestern.
Man sollte auch bedenken, dass Freiheit erkämpft werden muss. Menschen werden nicht frei geboren; sie erlangen sie durch das Streben nach Wissen (die Arbeit des Intellekts) und durch Selbstbeherrschung (die Anstrengung des Willens). Der Gedanke, dass der spirituelle Weg in fundamentalen moralischen Prinzipien wurzelt und in der Nächstenliebe gedeiht, ist ein wiederkehrendes Thema. „Wer Mitgefühl besitzt, besitzt alle Lehren; wer keins besitzt, besitzt keines“, sagt ein tibetisches Sprichwort.
Viele weitere Gemeinsamkeiten ließen sich hervorheben. Doch sollten wir uns vor allem an den zentralen Gedanken aller Spiritualitäten und Weisheitstraditionen der Welt erinnern: Die Menschheit ist aufgerufen, an sich selbst zu arbeiten, ihr Wesen zu transformieren. Dafür trägt sie die volle Verantwortung.
Juli 2002