Psychologies Magazine, September 2002 –
Vom ersten Erdgipfel in Rio 1992 bis zum diesjährigen in Johannesburg ist das Bewusstsein für die ökologischen Bedrohungen unseres Planeten stetig gewachsen. Wir wissen heute, dass er verletzlich ist und dass unsere industriellen Aktivitäten das natürliche Gleichgewicht so stark stören können, dass das Leben auf der Erde gefährdet wird. Wir alle erleben die alarmierenden Veränderungen in unserer Umwelt: sich wandelnde Landschaften, zunehmende Umweltverschmutzung, verstärkte Klimaveränderungen, lebensmittelbedingte Krankheiten und vieles mehr. Unsere instinktive Beziehung zur Natur verändert sich. Wir nehmen diese Veränderungen mit allen Sinnen wahr: Sehen, Hören, Riechen, Tasten und sogar Schmecken.
Fast jedes Jahr besuche ich ein kleines Dorf in den Südalpen, wo ich einen Teil meiner Kindheit verbracht habe, und bin immer wieder erschüttert vom stetigen und deutlichen Rückgang der Gletscher – ein Beweis für die rasante Erwärmung der Atmosphäre. Die Bäche, an denen ich als Kind gespielt habe, sind ausgetrocknet. Die köstliche frische Kuhmilch ist längst pasteurisierter Milch gewichen, die weder Geruch noch Geschmack besitzt. Zum Glück ist die Luft dort noch rein, was die Gerüche der Pariser Luftverschmutzung umso unerträglicher macht.
Immer mehr von uns spüren die negativen Auswirkungen dieser Umbrüche und nutzen ihre Ferien, um tiefer in die Natur einzutauchen – aufs offene Meer, in die Berge, in die Wüsten, in die Regenwälder –, um unsere Sinne zu erneuern. Werden wir eines Tages gezwungen sein, Bilder, Gerüche und Geräusche wilder Pflanzen und Tiere aufzuzeichnen, um ihre Erinnerung zu bewahren, wie im Film „Soylent Green“? Doch sollten wir nicht in naive Nostalgie für die „gute alte Zeit“ verfallen. Sicher, unsere Vorfahren atmeten saubere Luft, aber wie viele von uns könnten die Einschränkungen des Lebens in der Vergangenheit ertragen? Abgesehen von einer großen Umweltkatastrophe werden wir nie wieder in perfekter Symbiose mit der Natur leben, wie in traditionellen, primitiven Gesellschaften, die sogar eine Naturreligion entwickelten. Die neoschamanistischen New-Age-Bewegungen mögen verlockend sein, aber sie basieren eher auf einer Vorstellung von Natur als auf einer echten und lebendigen Verbindung.
Wir bewohnen die Natur nicht mehr. Wir beherrschen und konzeptualisieren sie, selbst wenn wir manchmal einen ganzen Tag in unserem Garten verbringen (was ja die Definition domestizierter Natur ist). Da wir nicht mehr „in“ der Natur sind, sondern ihr „gegenüberstehen“, stellt sich die Frage, ob wir sie respektieren, sie – um es mit Aristoteles zu sagen – „gut nutzen“ oder sie weiterhin tyrannisieren und ausbeuten wollen. Werden wir uns weiterhin „gegen“ die Natur oder „mit“ ihr entwickeln? Vielleicht hängt auch das Überleben der Menschheit auf der Erde von dieser Entscheidung ab. „Was immer der Mensch der Erde antut, tut er sich selbst an“, schrieb Häuptling Seattle 1854 in einem Brief an den Präsidenten der Vereinigten Staaten.
September 2002