世界宗教杂志，2005年5月-6月刊——
卡罗尔·沃伊蒂瓦是一位思想家、神秘主义者，也是一位极具个人魅力的教宗，但他留给继任者的遗产却褒贬不一。若望·保禄二世推倒了许多壁垒，但也筑起了新的壁垒。他漫长而充满矛盾的教宗任期，既体现了对其他宗教的开放态度，又体现了教义和教规的封闭性，无疑将被铭记为天主教会历史上最重要的篇章之一，甚至可能是人类历史上最重要的篇章之一。在我撰写此文之际，枢机主教们正准备选举若望·保禄二世的继任者。无论新教宗是谁，他都将面临诸多挑战。这些正是我们在这份特别报告中探讨的关乎天主教未来的主要问题。我不会赘述雷吉斯·德布雷、让·穆塔帕、亨利·廷克、弗朗索瓦·图阿尔和奥东·瓦莱等人在本篇中所作的分析和提出的诸多观点，也不会提及其他宗教和基督教派别的代表的发言。我只想着重指出一个方面。天主教面临的主要挑战之一，如同其他任何宗教一样，是如何回应当代人的精神需求。这些需求目前主要以三种与天主教传统格格不入的方式表现出来，这将使若望保禄二世的继任者们的任务异常艰巨。.
的确，自文艺复兴以来，我们见证了个人化和全球化的双重发展，而这一趋势在过去三十年中一直在稳步加速。因此，在宗教领域，人们倾向于从全球的符号、实践和教义宝库中汲取养分，构建自身的灵性。如今，一个西方人可以轻易地认同自己是天主教徒，被耶稣的生平所感动，偶尔参加弥撒，同时也可以修习禅宗冥想，相信轮回，阅读苏菲神秘主义著作。南美洲人、亚洲人或非洲人也是如此，他们长期以来也被天主教与传统宗教之间的宗教融合所吸引。这种“符号拼贴”，这种“宗教偏离正轨”的实践正变得越来越普遍，很难想象天主教会如何能够强迫其信徒严格遵守它如此根深蒂固的教条和习俗。.
另一个巨大的挑战是非理性思维和魔法思维的复兴。理性化进程在西方早已展开，并深深渗透到基督教之中，如今却产生了反弹：想象力和魔法思维遭到压制。然而，正如雷吉斯·德布雷所提醒我们的，世界越是科技化和理性化，就越会产生对情感、情绪、想象力和神话的需求，以此作为补偿。因此，神秘主义、占星术和超自然现象得以兴盛，一些历史悠久的宗教内部也发展出了魔法实践——例如天主教和伊斯兰教中圣人崇拜的复兴。.
除了上述两大趋势之外，还有一个现象正在颠覆天主教的传统观念：当代人对来世的幸福远不如对今世幸福的关注。整个基督教牧灵方式也因此发生了转变：关注点不再是天堂和地狱，而是当下因与耶稣建立情感联结而感受到的得救的幸福。教会训导权的某些部分仍然与这种演变格格不入，这种演变将意义和情感置于对教义和规范的忠实遵守之上。旨在追求今世幸福的融合性和魔法性实践：这正是古代异教的特征，而古代异教继承了史前宗教（参见我们的专题报道），教会曾为此进行了艰苦卓绝的斗争。古老的习俗正在超现代社会中强势回归。这或许是基督教在21世纪将面临的最大挑战。.