世界宗教杂志第55期——2012年9/10月刊
大约三十年前，当我开始学习社会学和宗教史时，当时唯一的热门话题就是“世俗化”。大多数宗教研究专家认为，随着欧洲社会日益物质化和个人主义化，宗教会逐渐转型，最终消亡。他们认为，随着西方价值观和生活方式的全球化，欧洲模式将会传播到世界其他地区。总之，从长远来看，宗教注定要消亡。.
过去十年左右，模式和分析发生了逆转：我们谈论“去世俗化”，我们目睹身份认同和保守宗教运动的兴起，伟大的美国宗教社会学家彼得·伯格指出， “世界仍然像以往一样充满宗教狂热”。因此，欧洲被视为全球例外，但它也面临着日益受到这股新宗教浪潮影响的风险。
那么，未来会怎样？基于当前趋势，一些敏锐的观察家在本期深度专题中对2050年世界宗教的格局进行了展望。基督教预计将进一步扩大其对其他宗教的领先地位，这主要得益于发展中国家的人口增长，以及福音派和五旬节派在五大洲的强劲发展。伊斯兰教预计将继续保持人口增长，但增速可能会大幅放缓，尤其是在欧洲和亚洲，最终限制伊斯兰教的扩张，因为伊斯兰教的皈依人数远少于基督教。印度教和佛教预计将保持相对稳定，尽管佛教的价值观和某些修行方式（例如冥想）将在西方和拉丁美洲继续广泛传播。与其他基于血缘关系的少数宗教一样，犹太教的规模要么保持稳定，要么衰落，这取决于不同的人口结构和通婚情况。.
但除了这些主要趋势之外，正如让-保罗·威廉和拉斐尔·利奥吉耶各自以不同的方式提醒我们的那样，宗教将继续转型，并受到现代性的影响，尤其是个体化和全球化。如今，人们对宗教的理解越来越个人化，并构建出属于自己的意义框架，有时是融合性的，有时则是拼凑而成的。即使是原教旨主义或整体主义运动，也是个人或群体拼凑出一种重新诠释的“纯粹起源宗教”的产物。只要全球化进程持续下去，宗教就会继续为那些缺乏身份认同、感到焦虑或被文化入侵或支配的人们提供身份认同的参照点。只要人类仍在寻求意义，就会继续在人类浩瀚的宗教遗产中寻找答案。但是，这些对身份认同和精神追求的探索，再也不能像过去那样，在一成不变的传统或规范的制度框架内进行。因此，宗教的未来不仅取决于信徒的数量，还取决于他们将如何重新诠释过去的遗产。而这恰恰是最大的未知数，也是任何长期展望分析都充满风险的原因。因此，即便缺乏理性，我们仍然可以想象和畅想。本期杂志，我们也通过专栏作家们为您呈现以下内容，他们将回答这个问题：“您梦想中的2050年宗教是什么样的？”