我们在上一期杂志上刊登的CSA关于法国天主教徒的民意调查报告，已被200多家媒体转载和评论，产生了相当大的影响，并在法国国内外引发了诸多反响。就连梵蒂冈也通过普帕尔枢机主教做出了回应，谴责法国人的“宗教文盲”。我想回顾一下其中的一些反响。.
教会成员正确地指出，法国天主教徒人数的急剧下降（51%，而近期民调显示为63%）主要是由于问题的措辞不同：“如果您有宗教信仰，请说明是什么宗教？”，而不是更常用的“您属于哪个宗教？”。后者暗示了一种社会归属感：我受过洗礼，所以我是天主教徒。我们采用的措辞似乎更能衡量个人的宗教信仰，同时也为“无宗教信仰”的表达方式留出了更多空间。正如我在民调发布后反复强调的那样，受洗人数远多于自认为是天主教徒的人数。如果采用更传统的措辞，民调结果可能会有所不同。但是，更重要的是了解多少？是天主教家庭长大的人数，还是如今自认为是天主教徒的人数？问题的提问方式并非影响最终结果的唯一因素。亨利·廷克提醒我们，1994 年，CSA 研究所在《世界报》上发表的一项民意调查中，提出了与 2007 年在《世界宗教报》上发表的民意调查完全相同的问题：当时 67% 的法国人表示他们是天主教徒，这表明十二年来天主教徒人数急剧下降。.
许多天主教徒——包括神职人员和平信徒——都对法国信仰的衰落感到沮丧，一系列统计数据也印证了这一点：在自称天主教徒的人中，只有少数人真正忠于信仰。我不禁将这项调查与两位伟大信徒的逝世联系起来，他们是多明我会的玛丽-多米尼克·菲利普修士和皮埃尔神父（1），他们是真正的朋友。.
这两位背景迥异的天主教人士，却向我传达了几乎相同的信息：天主教作为主流宗教长达几个世纪的衰落，或许正是福音信息得以重现的契机；福音信息可以以一种更真实、更个人化、更贴近生活的方式被重新发现。在皮埃尔神父看来，少数“真正虔诚的信徒”远胜于一大群不冷不热的信徒，后者的行为与基督教信息的力量背道而驰。菲利普神父则认为，教会效法基督的榜样，必须经历耶稣受难日的苦难和圣周六的默哀，才能在复活节的深刻转变中迎来新生。这些虔诚的信徒并没有被信仰的衰落所击垮。相反，他们从中看到了伟大复兴的种子，看到了重大精神事件的可能，这或许能够终结长达十七个世纪的信仰与政治的混淆，从而彻底改变耶稣的教诲：“这就是我的新命令：你们要彼此相爱，像我爱你们一样。”正如神学家乌尔斯·冯·巴尔塔扎尔所说：“唯有爱才配得上信仰。”这解释了皮埃尔神父为何如此受欢迎，也表明法国人即使不认为自己是天主教徒，仍然对福音书的基本信息异常敏感。.