Мир религий, январь-февраль 2008 г. —
Действие фильма происходит в Саудовской Аравии. 19-летняя замужняя женщина встречает друга детства. Он приглашает её в свою машину, чтобы сфотографироваться. Семеро мужчин приезжают и похищают их. Они нападают на мужчину и несколько раз насилуют женщину. Женщина подаёт жалобу. Насильников приговаривают к лёгким срокам тюремного заключения, но жертва и её подруга также приговариваются судом к 90 ударам плетью за то, что они находились наедине с лицом противоположного пола, не являющимся членом их семьи (это преступление в исламском праве, шариате, называется « хильва »). Молодая женщина решает подать апелляцию, нанимает адвоката и предает дело огласке. 14 ноября суд увеличивает срок наказания до 200 ударов плетью и дополнительно приговаривает её к шести годам тюремного заключения. Представитель суда общей юрисдикции округа Эль-Катиф, вынесший приговор 14 ноября, пояснил, что суд увеличил срок наказания женщины из-за «её попытки накалить обстановку и повлиять на судебную систему через СМИ». Суд также преследовал её адвоката, отстранив его от ведения дела и конфисковав его профессиональную лицензию. Human Rights Watch и Amnesty International взялись за это дело и пытаются вмешаться в ситуацию с королём Абдаллой, чтобы добиться отмены несправедливого решения суда. Возможно, им это удастся? Но если у одной женщины хватило смелости восстать и рассказать свою трагическую историю публично, то сколько других женщин подвергаются изнасилованию, не осмеливаясь подать заявление из страха быть обвинёнными в совращении насильника или в греховных отношениях с мужчиной, который им не муж? Положение женщин в Саудовской Аравии, как и в Афганистане, Пакистане, Иране и других мусульманских странах, где строго соблюдаются законы шариата, невыносимо.
В нынешнем международном контексте любая критика со стороны западных НПО или правительств воспринимается как неприемлемое вмешательство не только политическими и религиозными властями, но и частью населения. Поэтому положение женщин в мусульманских странах не имеет шансов на подлинный прогресс, если общественное мнение в этих странах также не отреагирует. Случай, который я только что описал, получил широкую огласку и вызвал определённые эмоции в Саудовской Аравии. Именно благодаря исключительному мужеству некоторых женщин, ставших жертвами несправедливости, а также мужчин, сочувствующих их судьбе, ситуация изменится. Поначалу эти реформаторы могут опираться на традицию, чтобы показать, что существуют иные толкования и интерпретации Корана и шариата, которые отдают женщинам лучшее место и лучше защищают их от произвола «мачистского» закона.
Именно это произошло в Марокко в 2004 году с реформой Семейного кодекса, что представляет собой значительный прогресс. Но как только этот первый шаг будет сделан, мусульманские страны не избегнут более глубоких вопросов, касающихся истинной эмансипации женщин от религиозных представлений и законов, сложившихся столетия назад в патриархальных обществах, не признававших никакого равенства между мужчинами и женщинами. Секуляризм способствовал этой недавней революции в менталитете на Западе. Нет сомнений, что окончательная эмансипация женщин в исламских странах также потребует полного разделения религии и политики.