Le Monde des Religions, январь-февраль 2008 г. —
Действие разворачивается в Саудовской Аравии. 19-летняя замужняя женщина встречается со своим другом детства. Он приглашает её в свою машину, чтобы сфотографироваться. Внезапно появляются семь мужчин и похищают их. Они нападают на мужчину и неоднократно насилуют женщину. Она подаёт заявление в полицию. Насильники получают мягкие тюремные сроки, но жертва и её друг также приговорены судом к 90 ударам плетью за то, что находились наедине с лицом противоположного пола, не являющимся членом их ближайшей семьи (это преступление называется хильва в исламском праве, шариате). Молодая женщина решает подать апелляцию, нанимает адвоката и предаёт дело огласке. 14 ноября суд увеличил её приговор до 200 ударов плетью и добавил ещё шесть лет тюремного заключения. Представитель Генерального суда Катифа, вынесшего приговор 14 ноября, объяснил, что суд увеличил срок наказания женщины из-за «её попытки разжечь ситуацию и повлиять на судебную систему через СМИ». Суд также преследовал ее адвоката, не позволяя ему вести дело и конфисковав его профессиональную лицензию. Организации Human Rights Watch и Amnesty International взялись за это дело и пытаются вмешаться, обратившись к королю Абдалле с просьбой отменить несправедливое решение суда. Возможно, им это удастся? Но сколько еще женщин, набравшихся смелости рассказать свою ужасающую историю, страдают от изнасилования, так и не осмелившись подать заявление из страха быть обвиненными в соблазнении насильника или в незаконной связи с мужчиной, не являющимся их мужем? Положение женщин в Саудовской Аравии, как и в Афганистане, Пакистане, Иране и других мусульманских странах, строго применяющих шариатское право, невыносимо.
В нынешнем международном контексте любая критика со стороны НПО или западных правительств воспринимается как неприемлемое вмешательство не только со стороны политических и религиозных властей, но и со стороны части населения. Поэтому положение женщин в мусульманских странах имеет реальный шанс на улучшение только в том случае, если общественное мнение в этих странах также отреагирует. Описанный мной случай привлек внимание СМИ и вызвал большой резонанс в Саудовской Аравии. Изменения произойдут благодаря исключительной смелости некоторых женщин, ставших жертвами несправедливости, а также мужчин, чутко отнесшихся к их проблемам. На начальном этапе эти реформаторы могут опираться на традиции, чтобы показать, что существуют иные толкования Корана и шариата, которые обеспечивают женщинам лучшее положение и большую защиту от произвола патриархального права.
Именно это произошло в Марокко в 2004 году с реформой семейного кодекса, что представляет собой значительный прогресс. Но как только этот первый шаг будет сделан, мусульманские страны неизбежно столкнутся с более глубокой проблемой: подлинной эмансипацией женщин от религиозных концепций и законов, сформировавшихся столетия назад в патриархальных обществах, которые не признавали никакого равенства между мужчинами и женщинами. Секуляризм способствовал этой крайне недавней революции в отношении к этому вопросу на Западе. Несомненно, окончательная эмансипация женщин в исламском мире также потребует полного отделения религии от политики.