宗教の世界 第49号 – 2011年9月/10月号 —
9/11の主な影響の一つは、あらゆる種類の原理主義と共同体主義の強化である。この悲劇は、世界的な影響を及ぼし、イスラム世界と西洋世界の間の溝を露呈させ、さらに悪化させた。それは、過去数十年の急速なグローバル化とそれに伴う文化の衝突に関連するあらゆる不安の兆候であると同時に、その不安を加速させる要因でもあった。しかし、こうしたアイデンティティに基づく緊張は、懸念を引き起こし、メディアの報道を絶えず煽り立てている（7月のオスロ虐殺はその最新の例の一つである）一方で、9/11のもう一つの、全く正反対の結果、すなわち、一神教が生み出す狂信主義ゆえに一神教が拒絶されるという事態を覆い隠してしまっている。ヨーロッパで行われた最近の世論調査によると、一神教は現代人にとってますます恐ろしい存在となっている。「平和」や「進歩」よりも、「暴力」や「退行」といった言葉の方が、一神教と結びつきやすくなっている。宗教的アイデンティティの復活と、それに伴う狂信の高まりがもたらす結果の一つとして、無神論者の急増が挙げられる。
この動きは欧米諸国で広く見られるが、 特にフランスでは顕著である。無神論者の数は10年前の2倍に増え、現在ではフランス人の大多数が無神論者か不可知論者である。もちろん、こうした不信仰と宗教的無関心の急増にはより根深い原因があり、本報告書では、批判的思考と個人主義の発展、都市生活、宗教伝承の衰退などを分析する。しかし、現代の宗教的暴力が、狂信者の殺人的な狂気に比べればはるかに地味ではあるものの、宗教からの大規模な離脱現象を悪化させていることは疑いようがない。諺にもあるように、倒れる木の音は、成長する森の音をかき消してしまうのだ。しかし、それらは確かに私たちを不安にさせ、短期的には世界平和を損なうものであるため、私たちは原理主義や共同体主義の復活にばかり注目しすぎてしまい、長い歴史の規模で見れば、真の変化はあらゆる階層の人々における宗教と古くからの神への信仰の深刻な衰退であるということを見落としてしまっている。
言われるだろう 。確かにそうだが、その傾向はますます強まり、アメリカ東海岸にも広がり始めている。かつて教会の長女であったフランスは、宗教的無関心の長女となる可能性も十分にある。アラブの春は、個人の自由への希求が普遍的なものであり、イスラム世界においても西洋世界においても、最終的には宗教からの個人の解放、そしてニーチェが予言した「神の死」をもたらす可能性があることを示している。教義の守護者たちは、個人主義と相対主義の危険性を常に非難しているが、このことをよく理解している。しかし、信じる自由、考える自由、自分の価値観や人生に与える意味を選ぶ自由といった、人間の根源的な欲求を抑圧できるだろうか。
長期的には、 宗教の未来は、何千年にもわたってそうであったように、集団的アイデンティティや個人が集団に服従することにあるのではなく、個人の精神的な探求と責任にあるように思われる。私たちがますます陥りつつある無神論と宗教の拒絶という段階は、もちろん、行き過ぎた消費主義、他者への無関心、そして新たな形態の野蛮行為につながる可能性がある。しかし同時に、それは、世俗的であれ宗教的であれ、私たちが皆切望する偉大な普遍的価値、すなわち真実、自由、そして愛に真に根ざした、新たな形の精神性への序曲にもなり得る。そうすれば、神――あるいはむしろ、その伝統的なあらゆる表現――は、無駄死にではなかったことになるだろう。