心理学マガジン、2001 年 7 月 —
毎年夏になると、何万人ものフランス人が数日間を「魂」のケアに捧げます。カトリック修道院のゲストハウスは満員で、1年以上前から予約しなければならないこともあります。フランス国内に200ほどある仏教センターも満員です。.
この熱狂は一時的な流行ではありません。この現象は長年にわたって拡大しており、真のニーズを反映していると確信しています。想像に反して、こうしたリトリートに参加する人の多くは、熱心なカトリック教徒どころか、信者ですらありません。ここで表明されているニーズは必ずしも「宗教的」なものではありません。むしろ、一歩下がって内面の再生を求め、肉体だけでなく内なる存在をも満たしたいというニーズなのです。古代の哲学者たちは、「自分自身に戻る」ことなしには哲学することはできないと主張しました。それは沈黙と孤独を必要とします。「自分自身の中に引きこもれば、そこに善を見出すだろう」とエピクテトスは言いました。.
現代のライフスタイルにおいて「外の世界」が私たちの時間をあまりにも多く奪っていることを考えると、この内省の必要性はより一層強く感じられます。家族、友人、社会生活、仕事、余暇、テレビといったものから絶えず刺激を受けている中で、私たちは毎日、自分自身と向き合い、真の内なる静寂に浸るために、どれだけの時間を費やしているでしょうか？しかし、日々の活力回復のための時間は、食事、睡眠、呼吸が体にとって不可欠であるのと同じくらい、私たちの心にとって不可欠なのです。なぜでしょうか？それは、私たちの心には空間が必要だからです。思考や心配事に囚われ、無数の外部刺激にさらされると、心は息苦しくなってしまいます。その結果、私たちは明晰さ、識別力、そして心の平穏を失ってしまいます。私たちは簡単に感情の虜になり、些細なことでもイライラし、不安や恐怖に苛まれ、落ち着きを失います。.
この不安は私たちを悩ませ、睡眠不足に陥り、人間関係が悪化し、ストレスの悪循環に陥ります。しかし、何世紀にもわたって人々は、心を「呼吸」させ、必要な平穏を取り戻すための技術を開発してきました。瞑想の基本はシンプルです。邪魔されずに瞑想できる適切な場所と時間を選びましょう。寝室、庭、祈りの場などです。活動を始める前の朝が最適です。姿勢も重要です。足を組んで座る姿勢が最も適しており、クッションなどを使って支えるとよいでしょう。この姿勢は心地よく、体の緊張を解きほぐし、東洋の伝統によれば、微細なエネルギーの流れを促進します。最後に、心を「今」に存在させなければなりません。これは、思考を流れに任せ、執着することなく観察し、呼吸に注意を向け続けることで実現できます。最初は心が乱れたり、動揺したりするかもしれませんが、徐々に心の平静と、仏教の言葉で言う「意識的な存在」に到達し、心が自分自身を見つけ、必要な空間をすべて占有できるようになります。たとえ1日に10分か15分しか取れなくても、この練習を毎日続けることが非常に重要です。.
私は約20年前に瞑想を学ぶ幸運に恵まれ、毎日30分間、内なる空間を育むことに費やした時間の計り知れない価値を実感しています。これは、日々少しずつ、心を乱す感情の激しさが和らぎ、内なる平安が増していく、段階的なプロセスです。この親密な静寂を通して、信者は祈りの中で神とより深く繋がることができ、仏教徒はより深く瞑想することで、叡智と心の自然な光を育むことができます。しかし、宗教的なレベルにまで達しなくても、誰もがこのシンプルな日々の実践を通して、内なる安らぎと静寂を見出すことができます。それは計り知れない価値があり…そして、私たちが呼吸する空気のように自由なのです。.
2001年7月