宗教の世界 第59号 – 2013年5月/6月 –
フランス2で生中継の解説を依頼され、新教皇がホルヘ・マリオ・ベルゴリオ氏であることを知った時、私の即座の反応は「これは真にスピリチュアルな出来事だ」でした。ブエノスアイレス大司教について初めて聞いたのは、約10年前、ピエール神父からでした。彼はアルゼンチン旅行中に、壮麗な司教館を捨てて質素なアパートに住み、頻繁に一人でスラム街へ出かけるこのイエズス会員の素朴さに感銘を受けたのです。
アッシジの貧民を彷彿とさせるフランシスコという名の選択は、カトリック教会における根本的な変化を目の当たりにしようとしていることを改めて示すものとなった。教義の変化ではなく、おそらく道徳観の変化でさえもなく、教皇制の概念そのもの、そして教会の統治様式における変化である。サン・ピエトロ広場に集まった数千人の信者の前で「ローマ司教」と名乗り、共に祈る前に自分のために祈るよう群衆に求めたフランシスコは、わずか数分間で数々の身振りを通して、自らの職務に対する謙虚な概念に立ち返る意向を示した。それは、ローマ司教をキリスト教世界の普遍的な指導者としてだけでなく、世俗国家の長として真の君主として位置づけていた初期キリスト教徒の考えを彷彿とさせるものだった。
フランシスコは選出以来、慈善活動を積み重ねてきました。今、彼が待ち受ける教会改革という壮大なプロジェクトにおいて、どこまで踏み込むのかという疑問が生じています。30年以上もスキャンダルに揺れてきたローマ教皇庁とバチカン銀行を、ついに改革するのでしょうか？教会の合議制統治を導入するのでしょうか？イエスの貧困への証言と世俗権力の拒絶とは明らかに矛盾する、旧教皇領時代の遺産であるバチカン国家の現状維持を目指すのでしょうか？彼が深く関心を寄せるエキュメニズムと諸宗教対話という課題にも、どのように立ち向かうのでしょうか？そして、特に西洋において、教会の言説と人々の生活の乖離が拡大し続ける中で、福音宣教にもどのように立ち向かうのでしょうか？一つ確かなことは、フランシスコ教皇は、この福音の偉大な息吹をカトリック世界とその外側にもたらすために必要な、心と知性、そしてカリスマ性さえも備えているということです。これは、文化の多様性、そしてあらゆる被造物（動物たちにも、自分たちを大切にしてくれる教皇が初めて現れたと言えるでしょう！）の尊重に基づく世界平和を支持するという、フランシスコ教皇の最初の宣言からも明らかです。選出翌日、イエズス会の若き長老時代に旧軍事政権と共謀していたという激しい批判にさらされましたが、数日後には、同胞でノーベル平和賞受賞者のアドルフォ・ペレス・エスキベルが、軍事政権によって14ヶ月間投獄され拷問を受けた後、新教皇は他の聖職者とは異なり「独裁政権とは何の関係もない」と断言したことで、激しい批判は収まりました。このように、フランシスコ教皇は、あらゆる大胆な行動へと導く恵みの境地を経験しているのです。しかし、選出から1ヶ月も経たないうちに謎の死を遂げる前に多くの期待を抱かせたヨハネ・パウロ1世と同じ運命を辿らないことが条件となる。フランシスコが信者たちに祈りを捧げるよう呼びかけるのは、間違いなく間違いではない。