心理学マガジン、2001 年 7 月 —
毎年夏になると、何万人ものフランス人が数日間を「魂」のケアに費やします。カトリック修道院の宿舎は満員で、1年以上前から予約しなければならないこともあります。また、フランス国内にある約200の仏教センターも満員です。
この熱狂はファッションとは全く関係ありません。この現象は長年にわたって拡大しており、真のニーズを反映していると確信しています。想像に反して、これらのリトリートに参加する人々のかなりの割合は、実践者ではなく、信者ですらありません。ここで表明されているニーズは必ずしも「宗教的」なものではありません。むしろ、一歩引いて自分自身を内面から充電し、肉体のエネルギーだけでなく、心の奥底のエネルギーも充電したいというニーズなのです。古代の哲学者たちは、「自分自身への回帰」なしには哲学はできないと断言しました。それは静寂と孤独を必要とします。「自分自身の中に引きこもりなさい。そうすれば、そこに善が見つかるだろう」とエピクテトスは言いました。
現代の生活環境において、「外の世界」が私たちの多くの時間を奪っていることを考えると、この瞑想の必要性はなおさら切実です。家族、友人、社会生活、仕事、趣味、テレビなど、常に外の世界からの刺激に誘われている中で、私たちは毎日、自分自身と向き合い、真の内なる静寂に浸るために、どれだけの時間を費やしているでしょうか。しかし、日々のリフレッシュのためのこの時間は、食事や睡眠、呼吸が体にとって必要なのと同じくらい、私たちの心にとって不可欠なのです。なぜでしょうか？それは、私たちの心には空間が必要だからです。思考や心配事に囚われ、無数の外部刺激にさらされると、心は息苦しくなってしまいます。その結果、私たちは明晰さ、洞察力、そして心の平穏を失ってしまいます。私たちは簡単に感情の虜になり、些細なことで怒りを感じ、不安や恐怖を感じ、動揺してしまいます。
この不安は私たちを蝕み、睡眠不足に陥り、人間関係が悪化し、ストレスの悪循環に陥ってしまいます。しかし、何世紀にもわたって人々は、心を「呼吸」させ、必要な静けさを見つけるための技術を開発してきました。瞑想の基本はシンプルです。寝室、庭、祈りの場など、誰にも邪魔されずに瞑想できる場所と時間を選びましょう。朝、活動を始める前が最適です。姿勢も重要です。足を組んで座り、できればお尻を支えるクッションを使うのが最適です。この姿勢は心地よく、体の緊張を解きほぐし、東洋の伝統によれば、微細なエネルギーの循環を促進します。最後に、心を「今」に存在させなければなりません。これは、思考の流れに身を任せ、執着することなく観察し、呼吸に注意を向け続けることで実現できます。最初は心が乱れ、動揺するかもしれませんが、徐々に心の平静と、仏教の言葉で言う「意識的な存在」に到達し、心が自分自身を見つけ、必要な空間をすべて占有できるようになります。たとえ1日に10分か15分しか時間が取れなくても、この練習を毎日続けることが不可欠です。
私は約20年前に瞑想を学ぶ幸運に恵まれ、毎日30分間、内なる空間を育むことに費やした時間の計り知れない価値を実感しています。それは、日々少しずつ、心をかき乱す感情の強さが弱まり、内なる平安が増していく、漸進的なプロセスだからです。この親密な静寂を通して、信者は祈りの中でより深く神と繋がり、仏教徒はより深く瞑想することで、叡智と心の自然な光を育むことができます。しかし、宗教的なレベルにまで達することなく、誰もがこのシンプルな日々の実践を通して、内なる安らぎと静寂を見出すことができます。それは計り知れない価値があり、私たちが呼吸する空気のように自由なのです。
2001年7月