حظي استطلاع الرأي الذي أجرته وكالة CSA حول الكاثوليك الفرنسيين، والذي نشرناه في عددنا الأخير، بتغطية إعلامية واسعة من أكثر من 200 وسيلة إعلامية، وكان له أثر كبير وأثار ردود فعل عديدة في فرنسا وخارجها. حتى الفاتيكان، على لسان الكاردينال بوبار، علّق على الاستطلاع مندداً بـ"الجهل الديني" لدى الفرنسيين. أودّ أن أستعرض بعضاً من هذه الردود.
أشار أعضاء الكنيسة، بحق، إلى أن الانخفاض الحاد في عدد الفرنسيين الذين يُعرّفون أنفسهم ككاثوليك (51% مقارنةً بـ 63% في استطلاعات الرأي الأخيرة) يعود في المقام الأول إلى صياغة السؤال: "ما هو دينك، إن كان لديك دين؟" بدلاً من الصياغة الأكثر شيوعًا: "إلى أي دين تنتمي؟". توحي الصياغة الأخيرة بشعور بالانتماء الاجتماعي: أنا كاثوليكي لأنني تعمّدت. بدت الصياغة التي اعتمدناها أكثر ملاءمة لقياس الالتزام الشخصي، مع إتاحة مجال أكبر لإمكانية إعلان الشخص نفسه "غير متدين". من الواضح تمامًا، كما أكدت مرارًا منذ نشر هذا الاستطلاع، أن عدد المعمّدين يفوق عدد من يُعرّفون أنفسهم ككاثوليك. من المرجح أن يُسفر استطلاع رأي بصياغة أكثر تقليدية عن أرقام مختلفة. ولكن ما هو الأهم؟ عدد الأشخاص الذين نشأوا كاثوليك أم عدد الذين يعتبرون أنفسهم كاثوليك اليوم؟ إن طريقة طرح السؤال ليست العامل الوحيد المؤثر في الأرقام التي تم الحصول عليها. يذكرنا هنري تينك بأنه في عام 1994، طرح معهد CSA، في استطلاع رأي نُشر في صحيفة لوموند، نفس السؤال تمامًا كما في الاستطلاع الذي نُشر في عام 2007 في صحيفة لوموند دي ريليجن: قال 67% من الفرنسيين آنذاك إنهم كاثوليك، مما يدل على الانخفاض الحاد الذي حدث في غضون اثني عشر عامًا.
شعر العديد من الكاثوليك، رجال دين وعلمانيين على حد سواء، بالإحباط إزاء تراجع الإيمان في فرنسا، كما يتضح من سلسلة من الإحصاءات: فمن بين من يُعرّفون أنفسهم ككاثوليك، لا تزال أقلية فقط ملتزمة التزامًا حقيقيًا بالإيمان. ولا يسعني إلا أن أضع هذا الاستطلاع في سياق الرحيل الأخير لاثنين من المؤمنين العظماء، وهما الراهبة الدومينيكانية ماري دومينيك فيليب والأب بيير (1)، اللذان كانا صديقين حميمين.
أخبرني هذان الشخصان الكاثوليكيان، من خلفيات مختلفة تمامًا، بالشيء نفسه: أن تراجع الكاثوليكية على مدى قرون كدين مهيمن قد يمثل فرصة حقيقية لرسالة الإنجيل؛ إذ يمكن إعادة اكتشافها بطريقة أصدق وأكثر شخصية وواقعية. في نظر الأب بيير، كان وجود عدد قليل من "المؤمنين المخلصين" أفضل من وجود جموع من المؤمنين الفاترين الذين تتناقض أفعالهم مع قوة الرسالة المسيحية. آمن الأب فيليب أن الكنيسة، اقتداءً بالمسيح، يجب أن تختبر آلام الجمعة العظيمة وحزن سبت النور الصامت قبل أن تخضع للتحول العميق في أحد القيامة. لم يثنِ تراجع الإيمان هؤلاء المؤمنين المتدينين، بل على العكس، رأوا فيه بذورًا محتملة لتجديد عظيم، حدث روحي جلل، يضع حدًا لأكثر من سبعة عشر قرنًا من الخلط بين الإيمان والسياسة الذي شوّه رسالة يسوع: "هذه هي وصيتي الجديدة: أحبوا بعضكم بعضًا كما أحببتكم". وكما قال اللاهوتي أورس فون بالتازار: "الحب وحده جدير بالإيمان". وهذا يفسر الشعبية الهائلة للأب بيير ويظهر أن الفرنسيين، حتى وإن لم يعتبروا أنفسهم كاثوليك، يظلون حساسين للغاية للرسالة الأساسية للأناجيل.